“明顾问太谦虚了。”郑耀先把骨头吐出来，用筷子拨到碟子边上。“经济司的事，我听周佛海周部长说过，是顶重要的工作。汪主席的经济政策，都要靠经济司来落实。明顾问年纪轻轻就能担此重任，前途不可限量。”
明楼笑了笑，拿起桌上的烟盒，抽出一支烟，点上。他抽烟的姿势很自然，食指和中指夹着烟，手腕微微下垂，烟雾从指缝间慢慢升起来。“郑副主任，你在76号做事，接触的人多，消息也灵通。我听说最近特高课那边对76号有些意见？”
郑耀先的手指在桌面上轻轻敲了两下。明楼这句话问得很直接，直接得不像是一个做学问的人该问的话。一个真正只想混口饭吃的人，不会关心特高课对76号有没有意见。他问这句话，说明他对76号的事很感兴趣，或者说，他对特高课的事很感兴趣。
“明顾问听谁说的？”
“经济司那边有人和特高课有业务往来，偶尔听他们说起。”明楼弹了弹烟灰，烟灰掉在碟子里，和排骨的骨头混在一起。“说是山本一郎对76号的办事效率不太满意，觉得他们抓抗日分子不够积极。”
郑耀先看着明楼，明楼的目光很平静，像是在说一件无关紧要的事。但郑耀先知道，他说的每一句话都不是无关紧要的。他在试探，试探郑耀先对特高课的态度，试探76号和特高课之间的关系，试探郑耀先会不会在这些话里露出什么破绽。
“山本课长刚来上海，对很多事情还不了解。76号做事有76号的方式，和特高课不太一样。时间长了，他就习惯了。”郑耀先说得不紧不慢，既没有替76号辩解，也没有说山本一郎的不是。
明楼点了点头，把烟头掐灭在烟灰缸里。侍者走过来，给他们倒了茶。茶是龙井，颜色很淡，味道很清。郑耀先端起茶杯，吹了吹水面上的茶叶沫子，喝了一口。
“郑副主任，你在76号，和李士群李主任共事，觉得他这个人怎么样？”
郑耀先放下茶杯，看着明楼。这个问题比刚才那个更直接，直接到几乎是在挑衅。在76号，任何人问任何人关于李士群的问题，都是一个危险的问题。说好了，别人会觉得你在拍马屁。说坏了，别人会觉得你在背后说领导的坏话。明楼不是76号的人，他问这个问题，也许只是出于好奇，也许是想从郑耀先的回答里看出他和李士群之间的关系。
“李主任是个能干的人。”郑耀先说了这一句，就没有再说下去。他拿起筷子，夹了一块鱼，慢慢地吃。鱼刺很多，他一根一根地挑出来，放在碟子边上。
明楼没有再问。他也拿起筷子，夹了一块虾仁，吃了，放下筷子，端起茶杯，喝了一口茶。两个人都没有说话，沉默了大约半分钟。餐厅里的人不多，七八桌，坐了一半。有人在低声说话，有人在笑，笑声不大，被餐厅里的背景音乐盖住了。音乐是从留声机里放出来的，是一首英文歌，郑耀先听不出是什么歌，旋律很慢，很柔，像是在催眠。
“明顾问，你平时有什么爱好？”郑耀先打破了沉默。
“看书。偶尔下下棋。”明楼靠在椅背上，两只手交叉放在膝盖上。“郑副主任呢？”
“没什么爱好。工作就是爱好。”
明楼笑了笑，笑得很浅，只是嘴角动了一下。“76号的工作那么忙，郑副主任还有时间做别的吗？”
“别的？什么别的？”
“比如，交朋友。”
郑耀先看着明楼，明楼的目光里有一种说不清的东西，像是好奇，又像是试探。他在问郑耀先有没有朋友，实际上是在问郑耀先有没有除了76号之外的社会关系。一个特工，除了工作之外，不应该有太多的社会关系。社会关系越多，暴露的风险越大。但一个正常人，除了工作之外，一定会有朋友。这是一个矛盾，一个无法解决的矛盾。郑耀先需要在明楼面前表现得像一个正常人，但也不能表现得太过正常，太过正常反而会引起怀疑。
“朋友不多。有几个，都是以前的同事。”郑耀先端起酒杯，喝了一口，酒已经凉了，味道有些发苦。“明顾问呢？你在上海朋友多吗？”
“也不多。上海这地方，交朋友不容易。大家都是冲