韩县令把赵牧叫到后堂，桌上摆着两个木盒。
“坐。”韩县令指了指蒲团，自己先坐下，“王三刀案，郡守白无忧亲自过问了。你破案有功，按秦律‘告奸者与斩敌首同赏’，升爵一级，为上造。”
他打开第一个木盒，推过来。
里面是一块新的木牌——上造。桐木制，巴掌大，刻着字。旁边还有一卷任命书。
赵牧拿起来看了看，放下。
“谢明府提拔。”
“这是你应得的。”韩县令又打开第二个木盒，“另外，郡守有令，擢升你为安阳县狱史，主理刑侦。年俸加二十石，合计八十石。这是任命文书。”
八十石。折钱二十四万。
赵牧接过任命书，竹简还带着墨香。
“还有，”韩县令从案下拿出一个布袋，推过来，“这是赏钱。郡里特批的，金五镒，折钱五万。”
五镒金。秦制一镒二十两，五镒一百两。按市价，一两金折钱五百，五万钱整。
赵牧掂了掂布袋，沉甸甸的。
从死囚到上造，从佐史到狱史，一个月。
他忽然想起前世跑外卖的日子——一个月八千，累死累活。现在一个月俸禄加赏钱，抵得上从前两年。
“明府，”赵牧收起木盒和布袋，“田氏那边……可有动静？”
韩县令脸上的笑意淡了。
“田县丞告病，三天没上衙了。”他顿了顿，“王三刀是他外甥，虽说出事，田家面上不好看。但你破了案，为受害者讨了公道，郡守都夸了，田家也不敢明着怎样。”
“暗里呢？”
“暗里……”韩县令叹了口气，“你自己多加小心。田家不傻，不会明着动你。但使绊子、穿小鞋，少不了。”
赵牧点头。
“还有，”韩县令看着他，“你那个证人，叫赵黑炭的，既然是冤枉的，今天就放了吧。你要用他，自己看着办。”
“是。”
***
从后堂出来，赵牧去了丙字号牢房。
赵黑炭还蹲在角落里，听见脚步声抬头，眼睛一亮。
“大人！”
赵牧掏出钥匙，打开牢门。
“出来。”
赵黑炭愣住，半晌没动。
“愣着干什么？出来。”赵牧说，“你无罪释放了。”
赵黑炭猛地站起来，头撞到门框上，咚的一声。他顾不上疼，跌跌撞撞冲出牢门，站在过道里，大口喘气。
“大人……我……”
“别废话。”赵牧把一袋钱塞给他，“这是五十贯，算你这段时间的补偿。拿着，洗个澡，买身衣裳。”
赵黑炭捧着钱袋，手抖得像筛糠。
“大人，我……”
“你之前说，山里你熟，追踪你拿手。”赵牧看着他，“我现在是狱史，缺个帮手。你愿不愿意跟着我干？”
赵黑炭扑通跪下，梆梆磕了三个响头，额头磕出血来。
“大人！我赵黑炭这条命，以后就是您的！”
赵牧赶紧扶他起来：“别别别，秦朝不兴这套……起来起来。”
赵黑炭爬起来，咧嘴笑，笑着笑着，眼眶红了。
两人走出县狱。
阳光刺眼，赵黑炭眯着眼，深吸了口气，眼泪就下来了。
“三年了……”他喃喃道，“三年没见过太阳。”
赵牧拍拍他肩膀：“走，先吃饭。”
***
西市边的食摊，赵牧要了两碗羊肉羹，四个麦饼。
赵黑炭狼吞虎咽，吃得满头大汗。一碗羹下肚，他把碗舔得干干净净，连碗底的碎肉末都扒进嘴里。
“大人，”他抹抹嘴，“那王三刀，定了什么罪？”
“磔刑。”赵牧说，“肢解。”
赵黑炭沉默了一会儿：“该。他杀那些女子的时候，就该想到有这一天。”
赵牧没说话，低头喝羹。
羊肉腥膻，但热乎乎的，喝下去胃里舒服。
吃完出来，赵牧带着赵黑炭去市场。
买了身粗布衣裳，一双草鞋，又买了床被褥、一套碗筷。花了两千多钱。
“这是预支的工钱。”赵牧把东西塞给他，“以后每月俸钱三千，管吃住。你先在我那院子里凑合几天，回头给你找住处。”
赵黑炭抱着东西，眼眶又红了。
“大人，我……”
“别大人大人的。”赵牧打断他，“我叫赵牧，以后叫名字。”
“那不成！”赵黑炭摇头，“您是官，我是民，规矩不能乱。叫大人不成，叫……叫头儿？”
赵牧想了想：“