他没有离开，只是在黑暗中，静静地坐了许久，目光始终没有离开床上那相依的母子（女）二人。那双惯常冷厉的眼眸里，翻涌着复杂的情绪——责任、担忧，以及一种连他自己都尚未完全理解的、深沉的温柔。
他知道，有些事，他需要尽快处理干净（指宋瑾言相关事宜）。而有些话，他需要等天亮了，亲口问清楚这个什么都藏在心里的小女人。
这个夜晚，因为垃圾桶里那根小小的验孕棒，悄然改变了轨迹。冰冷的联姻，终于结出了名为“血脉”的、最坚实的果实，也触动了南宫夜爵内心深处，那片连他自己都未曾探寻过的柔软。
澹台庄园·花园茶话会
阳光明媚，花香馥郁。澹台宁姝出月子后首次举办茶话会，算是正式回归社交圈，同时也带着向大家介绍小儿子Ethan的意味。受邀而来的皆是关系亲近的几位：西门佳人、季倾人、夏知荺，以及一些与澹台家交好的世家夫人小姐。
气氛原本轻松愉快。夏知荺因为孕期不适和心事，显得有些安静，坐在角落喝着温水，听着大家交谈。她知道南宫夜爵今天会去接一位“重要客人”，心里正有些惴惴不安。
果然，不久后，南宫夜爵的身影出现在花园入口，而他身边，跟着一位穿着香槟色洋装、气质温婉优雅的年轻女子。那女子容貌清丽，谈吐得体，一举一动都透着良好的教养和一种与南宫夜爵站在一起时，莫名的……熟稔感。
正是宋瑾言。
她的出现，让原本和谐的气氛瞬间产生了一丝微妙的凝滞。知情如西门佳人、澹台宁姝，交换了一个心照不宣的眼神。夏知荺握着水杯的手指，则微微收紧，指尖泛白。
南宫夜爵简单地向女主人澹台宁姝打了招呼，并将宋瑾言介绍给大家：“这位是宋瑾言宋小姐，刚从国外回来，家父与宋伯父是故交。”
宋瑾言落落大方地向众人微笑致意，目光在扫过安静坐在一旁的夏知荺时，微微停顿了一下，眼底闪过一丝极快、难以捕捉的审视，随即又恢复了温婉的笑容。
茶话会继续，但暗流已然涌动。
宋瑾言很懂得如何吸引注意力，她谈论着国外的见闻，话语风趣，又不经意间提起一些与南宫夜爵年少时共同的回忆，诸如“夜爵以前最怕吃香菜”、“我们当年在学校话剧社……”之类的琐事。
每多说一句，夏知荺的脸色就白一分。那些她未曾参与的过去，像一根根细针，扎在她的心上。而她作为南宫夜爵法律上的妻子，此刻却像一个局外人，插不上话，也无法融入那段属于他们的记忆。
终于，在众人话题暂歇的间隙，宋瑾言端着一杯红茶，袅袅婷婷地走到了夏知荺面前的座位坐下，脸上挂着无懈可击的温柔笑容。
“这位就是南宫夫人吧？”宋瑾言开口，声音柔美，“一直听夜爵提起你，今天终于见到了。”她这话说得很有技巧，“听夜爵提起”，而非“听伯母提起”或“久仰”，刻意强调了与她对话的人是南宫夜爵本人。
夏知荺抬起眼，努力维持着镇定：“宋小姐，你好。”
宋瑾言上下打量了她一下，目光在她因为孕吐而略显清瘦的脸庞和平坦的小腹上掠过（她尚未显怀），嘴角勾起一抹看似关切，实则隐含锋芒的弧度：
“夫人看起来气色似乎不太好，是身体不适吗？也是，打理南宫家这样庞大的家族内务，确实劳心劳力，不是一般人能胜任的。”她轻轻搅动着红茶，语气带着一丝若有若无的优越感，“夜爵他从小就对身边人的要求很高，性子又冷，不太会体贴人，真是难为夫人了。以前我们在一起的时候，他就总是这样，需要人时时揣摩他的心思，我都常常觉得累呢。”
这番话，看似体贴，实则句句带刺！先是暗示夏知荺能力不足、气色差，接着点明她与南宫夜爵关系的“特殊性”（我们在一起的时候），最后更是以一副“过来人”的口吻，暗示夏知荺与南宫夜爵相处艰难。
夏知荺的心像是被一只冰冷的手攥住，呼吸都有些困难。她看着宋瑾言那张温婉面具下隐藏的挑衅，握着杯子的手因为用力而微微颤抖。她想要反驳，却发现自己在这段真实的过去面前，语言是如此苍白。
就在她脸色苍白，几乎要承受不住这无形的压力时，一只温热的大手轻轻覆上了她放在桌下、紧握成拳的手。
夏知荺猛地抬头，对上了南宫夜爵不知何时来到她身边的深沉目光。
他没有看宋瑾言，只是低头看着夏知荺，眉头微蹙，声音不高，却带着清晰的维护，清晰地传入在场每个人的耳中：
“不舒服怎么不说？”他顿了顿，目光扫过她面前那杯几乎没动过的温水，语气带着不容置疑的决定，“这里风大，我陪你进去休息。”
他甚至没有给宋瑾言任何