说完，不等任何人反应，便揽着夏知荺的肩膀，以一种保护者的姿态，径直离开了花园，将脸色瞬间变得难看的宋瑾言，以及神色各异的众人，留在了身后。
这一举动，无异于当众打了宋瑾言的脸，也明确地宣告了谁才是他此刻在意和维护的人。茶话会上的这场无声交锋，以南宫夜爵毫不犹豫的站队，暂告一段落。但所有人都知道，宋瑾言的出现，就像一颗投入湖面的石子，涟漪，才刚刚开始扩散。
茶话会之后没几天，夏知荺在南宫家名下的一家高级画廊看画展，试图散心，却“偶遇”了宋瑾言。显然，这不是巧合。
“南宫夫人，真巧。”宋瑾言微笑着走近，她今天穿着一身知性干练的套装，与茶话会那天的温婉风格不同，带着一种隐隐的压迫感。
夏知荺心中一紧，知道来者不善，但还是维持了基本的礼貌：“宋小姐。”
宋瑾言与她并肩站在一幅油画前，目光落在画上，语气却带着锋刃：“夫人，茶话会上匆匆一面，有些话没来得及深谈。我想，我们之间或许有些误会。”
夏知荺沉默着，没有接话。
宋瑾言轻笑一声，转过头，目光锐利地看向夏知荺：“我知道，你和夜爵是家族联姻。说得好听是强强联合，说得直白些，不过是各取所需的交易。我了解夜爵，他这个人，最讨厌的就是被人安排，尤其是婚姻。”
她顿了顿，观察着夏知荺微微变化的脸色，继续道：“他之所以接受，不过是因为当时我身在国外，音讯全无，他心灰意冷，加上家族压力，才顺势而为。现在，我回来了。”
最后四个字，她说得清晰而有力。
夏知荺的心猛地一沉，指尖冰凉。
“你以为他最近为什么冷落你？真的是因为公事繁忙吗？”宋瑾言的声音带着一丝怜悯，却又如同毒蛇吐信，“他是在处理我回国的事宜，是在为我们扫清障碍。男人嘛，总是会对年少时爱而不得的人抱有执念，更何况……我们当年分开，并非感情破裂，而是迫于无奈。”
她上前一步，逼近夏知荺，声音压低，却字字诛心：
“夏小姐，你占着南宫夫人的位置，也享受了这段时间的富贵。但鸠占鹊巢，终究不是长久之计。夜爵的心不在你这里，强求来的婚姻，你不觉得累吗？更何况……”
她的目光意有所指地扫过夏知荺的小腹（她似乎有所察觉，或者只是惯常的攻心计），
“用一个意外到来的孩子绑住一个不爱你、甚至可能怨恨你（因为联姻）的男人，对孩子，对你，对他，都是一种残忍。何必让自己落到如此难堪的境地？”
宋瑾言的话，像一把淬了毒的匕首，精准地刺中了夏知荺内心所有的不安和恐惧——联姻的实质、南宫夜爵的冷漠、突如其来的孩子，以及那个她无法参与的、充满遗憾的过去。
夏知荺脸色煞白，身体微微摇晃，几乎有些站不稳。宋瑾言的每一句话，都像是在印证她最深的梦魇。
“你……”她张了张嘴，却发现喉咙干涩，发不出任何有力的反驳。
宋瑾言看着她摇摇欲坠的样子，满意地笑了笑，语气恢复了之前的“温和”：“我只是好心提醒你。毕竟，由你主动提出离开，总比最后被扫地出门，要体面得多，不是吗？为自己，也为了你肚子里那个不该来的孩子，留点尊严。”
说完，她像一只胜利的孔雀，优雅地转身离开，留下夏知荺独自一人站在空旷的画廊里，面对着色彩浓烈的画作，却只觉得眼前一片灰暗，整个世界都失去了颜色。宋瑾言的话，如同魔咒，在她脑海里反复回响，将她刚刚因为南宫夜爵那晚无声的守护而升起的一点点微弱的希望，彻底击碎。
医院· VIP产房
经历了前期的波折与忐忑，产房内终于传来一声响亮有力的婴儿啼哭。护士将清理干净的婴儿抱到精疲力尽却满眼期待的季倾人面前，笑着说道：“宗政夫人，恭喜，是一位非常健康帅气的小公子。”
季倾人看着怀中那个闭着眼睛、挥舞着小拳头、脸蛋红扑扑的儿子，眼中瞬间溢满了泪水，这一次，是纯粹的喜悦和如释重负的幸福。她终于，再一次为麟风，为他们这个曾经岌岌可危的家，带来了一个完整的新生命。
产房外，宗政麟风几乎是屏息凝神地等待着，当听到哭声和护士的报喜时，他紧绷的下颌线终于松弛下来，一向阴郁冷峻的眉眼间，是难以掩饰的激动与动容。他快步走进产房，甚至忽略了站在一旁、神色复杂的父亲宗政霆枭。
他径直走到床边，先是俯身，在季倾人汗湿的额头上印下一个轻柔而珍视的吻，声音沙哑：“辛苦了，倾人。”
然后，他才小心翼翼地看向她怀中的那个小不点，那小小的、柔软的生命，让他的心瞬间被一种难以言喻的柔软和责任感填满