一车间的空气里还残留着硫磺和焦炭的味道，但那种令人窒息的热浪已经退去。工人们大多累瘫在地上，捧着搪瓷缸子猛灌凉白开。只有何雨柱还站在那块刚刚脱模的钢锭前，像是在欣赏一件稀世珍宝。
“这玩意儿……真能行？”
刘海中手里拎着一把沉重的样锤，呼哧带喘地走过来。他那身帆布工装早就湿透了，贴在胖硕的身上，显得格外狼狈。虽然刚才被何雨柱那一手炼钢术震住了，但他毕竟是七级锻工，对于这种还没经过锻打的毛坯，本能地带着几分挑剔。
“行不行，那是我的事。你的任务是把它变成我要的形状。”
何雨柱头也没回，伸手在那块滚烫的钢锭上方虚按了一下。
念力如水银泻地，瞬间渗透进钢锭内部。
普通的钢材冷却后，内部晶格往往杂乱无章，甚至会有缩孔和疏松。但这块钢锭不一样。在何雨柱的全程微操下，它的内部结构致密得像是一块整玉，每一个铁原子都老老实实地待在它该待的位置上，紧紧锁住了那些微量的碳和铬。
“刘海中，开锤。”何雨柱收回手，指了指旁边的空气锤，“第一火，轻击，频率六十，把表面的氧化皮给我震掉，一点渣都不许留。”
“嘿！你这还指挥上瘾了？”刘海中眼珠子一瞪，习惯性地想摆谱，但一看到杨厂长还在不远处的办公室窗户那儿盯着，立马缩了脖子，“行行行，你是顾问，你说了算。”
他挥手招呼两个徒弟，用巨大的铁钳夹起钢锭，送到了空气锤下。
“哐当——”
第一锤落下。
声音沉闷，不脆。
刘海中脸色微变。他是老行家，听声就能辨料。这声音说明钢材极硬，但也极韧，没那种脆裂的杂音。
“加力！重锤！”
何雨柱的声音穿透了机器的轰鸣。
此时此刻，他的精神高度集中。每一次锤头落下，巨大的冲击力都会让钢锭内部的晶格发生位移。这本来是产生内应力的过程，容易导致后续加工变形。
但他要做的，是利用这股外力。
念力像是一双无形的大手，在微观世界里疯狂梳理。
锤击的能量被引导，不仅没有破坏结构，反而像是在揉面团一样，把那些原本就紧密的原子排列得更加有序。
“再重！没吃饭吗？”何雨柱吼道。
刘海中被吼得火起，咬着牙把操纵杆推到底。
“咚！咚！咚！”
巨大的空气锤像发了疯的野兽，疯狂砸向那块烧红的金属。火星四溅，如同一场绚烂的烟花雨。
整个车间都在震动。
工人们惊恐地看着这一幕。那块钢锭在如此暴力的锻打下，竟然没有丝毫开裂的迹象，反而越打越亮，越打越紧实，最后呈现出一种诡异的镜面光泽。
半小时后。
刘海中一屁股坐在地上，手抖得连烟都拿不住。
那块钢锭已经被锻成了一根长长的圆柱体——这是未来机床的主轴毛坯。
“这……这是啥钢啊？”刘海中看着那根还在散发余热的轴，眼神里透着一丝迷茫，“我打了半辈子铁，没见过这么‘吃劲’的料。锤头砸上去，跟砸在实心橡胶上似的，反震得我虎口发麻。”
何雨柱走过去，用手指轻轻弹了一下那根轴。
“嗡——”
一声清越悠长的金属颤音，在车间里回荡，久久不散。
好钢。
甚至比苏联专家留下的那几根备件还要好。
“行了，收工。”何雨柱看了一眼墙上的挂钟，已经下午五点了，“把它送去退火炉，保温二十四小时。谁要是敢提前开炉门，我就把他塞进去当劈柴烧。”
扔下这句狠话，他拿起挂在墙上的大衣，招呼了一声在旁边看傻了眼的何雨水。
“走，回家。”
……
冬日的黄昏来得早。
出了厂门，天边只剩下一抹暗红的残阳。冷风一吹，何雨柱觉得脑仁有点疼——那是精神力透支的后遗症。
但他心情不错。
车把上挂着两斤五花肉，还有一只那是从厂食堂后厨顺手买的白条鸡。这年头，物资紧缺，就算是工人家庭，一个月也难得见回荤腥。但他何雨柱不一样，他有技术，有特权，还有那怎么花也花不完的钱。
“哥，咱们真回院里住啊？”何雨水坐在后座，把脸贴在何雨柱宽厚的背上，小声问，“我怕……”
“怕什么？”何雨柱蹬着车，声音在风里显得格外硬气，“怕秦淮茹哭穷？还是怕一大爷说教？雨水，你记住了，当你站得足够高的时候，底下的那些鬼魅魍魉，连你的脚后跟都摸