这里是包玉刚的私宅，平日里大门紧闭，连只苍蝇都飞不进去。今晚，门口却没停那排标志性的劳斯莱斯，只有两辆不起眼的黑色轿车，车牌都被遮了一半。
餐厅里没开大灯，只点了几盏磨砂玻璃罩的壁灯，光线柔和得像是要把人的骨头都化开。
桌上没摆什么龙虾鲍鱼，中间只放着一只大海碗，里面盛着清汤寡水的白菜。旁边配着几碟精致的小菜，还有一锅熬得米油发亮的白粥。
“何生，这就是你说的‘好东西’？”
霍老穿着一身宽松的唐装，手里捏着筷子，指了指那碗白菜，脸上带着几分打趣的笑意。他跟包玉刚是老交情了，这种私密局，说话随意得很。
包玉刚也乐了：“雨柱啊，我这儿虽然不是皇宫御膳房，但好歹也是深水湾。你让我和霍老喝粥吃白菜，这要是传出去，明天《东方日报》的头条就是‘船王破产，夜宴寒酸’。”
何雨柱慢条斯理地给自己盛了一碗粥，也没急着解释，只是做了个“请”的手势。
“二位，先尝尝。这可是正宗的川菜名品，开水白菜。看着是水，其实是鸡、鸭、排骨熬了十几个小时的高汤，又用鸡肉蓉扫过几遍，把油腥全吸走了，只留下鲜味。”
他端起碗，吹了吹热气。
“这就跟咱们做生意一样。看着清汤寡水，平平无奇，实际上底下的功夫，都在暗处。”
霍老眼神一动，夹起一片白菜心放进嘴里。
入口即化，鲜香醇厚，那种复杂的滋味在舌尖上炸开，却又找不到一丝油腻的痕迹。
“好！”霍老放下筷子，赞了一声，“大味必淡。何生这道菜，有讲究。”
包玉刚也尝了一口，连连点头：“确实不凡。雨柱，你这厨艺，当个世界首富都屈才了。”
“首富就算了，那玩意儿招风。”何雨柱放下碗，擦了擦嘴，神色稍微正经了些，“今儿请二位吃这道菜，其实是想聊聊那把‘暗处的火’。”
听到这话，包玉刚和霍老都放下了筷子。
“你是说……伦敦？”包玉刚问。
何雨柱从身后的公文包里掏出一份刚收到的电报，推到桌子中间。
“就在两个小时前，伦敦股市收盘。怡和洋行的股价暴跌了百分之三十七。置地公司更惨，直接腰斩。据说凯瑟克家族的老爵士，在办公室里摔了一套路易十六时期的茶具。”
霍老拿起电报扫了一眼，吸了口凉气。
“这么狠？你到底干了什么？”
“也没什么。”何雨柱剥着一颗花生米，“就是让人在伦敦的小报上发了几篇文章，顺便把怡和这几年在东南亚搞的一点‘灰色交易’证据，寄给了几个议员。”
他笑了笑，眼神里透着一股子狡黠。
“英国人嘛，最讲究体面。现在遮羞布被扯下来了，股东们怕被清算，都在疯狂抛售。这时候，正是咱们进场扫货的好机会。”
包玉刚的手指在桌面上轻轻敲击，节奏很快。这是他在思考重大决策时的习惯。
“九龙仓的控股权，我已经拿到了百分之四十九。”包玉刚沉声道，“如果怡和那边资金链断裂，他们唯一的选择就是把剩下的股份打包卖给我，换取现金回流伦敦救火。”
“没错。”何雨柱点头，“包老，这一仗，您赢定了。以后这九龙仓，就是华资的天下。”
“那你呢？”霍老看向何雨柱，“你费这么大劲，把怡和往死里整，总不光是为了帮老包拿九龙仓吧？”
何雨柱身子往后一靠，椅子发出轻微的吱呀声。
“我要的东西，在北边。”
他指了指北方。
“霍老，听说您最近在跟广州那边谈，想盖个五星级大酒店？”
霍老一愣，这事儿还在保密阶段，连合同都没签，何雨柱怎么知道的？
“是有这个意向。”霍老点头承认，“国家刚开放，外宾来了连个像样的住处都没有。我想搞个样板工程，叫‘白天鹅宾馆’。不过……阻力不小，主要是建材和设备，很多东西国内生产不了，进口又受限制。”
“设备的事，我包了。”
何雨柱说得斩钉截铁。
“你？”霍老有些怀疑，“雨柱，那可不是锅碗瓢盆。那是中央空调、高速电梯、还有全套的厨房设备。有些东西还在‘巴统’的禁运名单上。”
何雨柱没说话，只是从怀里掏出一张折得四四方方的纸，递给霍老。
那是一张清单。
霍老展开一看，手猛地抖了一下，差点把面前的粥碗碰翻。
“这……这是……”
清单上列着的，不仅仅是酒店设备。
还有五轴联动的数控机床、高精度的光学镜片打磨机、甚至还有几套完整的半导体光刻机组件（虽然是上一代