何雨柱起了个大早。
昨晚那顿酒喝得通透，今儿个精神头格外足。他也没去食堂吃那大锅饭，而是自个儿在屋里支起了小煤炉，坐上一口砂锅。
空间里存着的极品大米，配上昨儿个顺手收进来的野山菌，再切进去二两金华火腿丁，小火慢熬。没多大功夫，那股子浓郁的咸鲜香味儿就顺着门缝窗缝，跟长了腿似的往外钻。
中院的水池旁，秦淮茹正哈着白气，两只手冻得跟胡萝卜似的，在那儿搓洗着一大家子的衣服。
闻见这香味，她肚子不争气地“咕噜”叫了一声。
要是搁以前，她早就端着碗进屋去盛了，还得顺带手给棒梗捎一碗。可现在，她连往何雨柱屋门口看一眼的胆量都没有。昨晚那张借条，就像一把悬在头顶的刀，让她这几天连觉都睡不踏实。
“妈，傻柱家煮什么呢？这也太香了！”棒梗揉着惺忪的睡眼，吸溜着鼻涕从屋里钻出来，手里还拿着个半拉窝头。
“吃你的窝头！”秦淮茹回头瞪了他一眼，压低声音喝道，“以后少往他跟前凑，听见没有？”
棒梗被骂得一缩脖子，嘟囔了一句“小气”，狠狠咬了一口手里的窝头，眼神却还是直勾勾地盯着何雨柱的房门，透着股子狼崽子般的贪婪。
“吱呀——”
门开了。
何雨柱端着砂锅走出来，也没搭理院里这几号人，径直把砂锅放在门口的石桌上凉着。他身上披着件板正的中山装，脚下蹬着擦得锃亮的皮鞋，整个人显得精神抖擞，跟院里这些灰头土脸的邻居显得格格不入。
正这时候，二大爷刘海中背着手，迈着四方步从后院晃悠出来了。
今儿个刘海中特意换了身新工装，口袋里插着两支钢笔，头发梳得油光水滑，那架势，不知道的还以为是哪个局长下来视察工作。
昨晚许大茂被抓，易中海威信扫地，刘海中觉得自个儿的机会彻底来了。这一宿他都没怎么睡，满脑子都是怎么整顿大院风气，怎么树立自个儿的权威。
“哟，柱子，这伙食不错啊。”刘海中走到石桌前，装模作样地嗅了嗅，“这是……火腿粥？这年头，能吃上这个的可不多见啊。要注意艰苦朴素，不能脱离群众嘛。”
何雨柱拿勺子搅了搅粥，眼皮都没抬：“二大爷，您这大清早的，不在家琢磨怎么锻工件，跑我这儿来上政治课了？这火腿是我自个儿花钱买的，没偷没抢，怎么就脱离群众了？”
刘海中被噎了一下，脸上有点挂不住，但想到自个儿现在的“身份”，又强行挤出一丝笑：“你看你这孩子，二大爷这不是关心你嘛。对了，有个事儿通知你一下。鉴于最近院里不太平，我打算今晚开个全院大会，重新选一下管事大爷。你作为厂里的干部，到时候得带头支持我的工作。”
“重选大爷？”何雨柱乐了，放下勺子，似笑非笑地看着他，“二大爷，您这是想把‘二’字去了，直接当一大爷？”
“咳咳！这是群众的呼声！”刘海中挺了挺肚子，一脸严肃，“老易年纪大了，思想僵化，许大茂又是那个德行。这院里，总得有个能扛事儿的人站出来吧？”
何雨柱心里冷笑。这老官迷，还真是给点阳光就灿烂。
“成啊，您开您的会，我到时候肯定捧场。”何雨柱端起砂锅，转身回屋，“不过二大爷，我得提醒您一句。这官儿好当，事儿难平。您要想坐那个位置，屁股底下得干净。别回头让人查出点什么陈芝麻烂谷子的事儿，那可就现大眼了。”
“你……你什么意思？”刘海中脸色一变。
“没什么意思，随口一说。”何雨柱“砰”地关上了门。
刘海中站在原地，脸色一阵青一阵白。他想发火，可看着那扇紧闭的房门，又想起何雨柱如今在厂里的地位，硬是把这口气咽了下去。
“哼！等我当了一大爷，有你好看的！”
……
到了轧钢厂，何雨柱刚进食堂办公室，屁股还没坐热，李怀德的秘书就火急火燎地跑了过来。
“何主任！快！大领导的车已经在楼下等着了！”
何雨柱也不含糊，拎起自个儿那套专用的刀具包，跟着秘书就下了楼。
吉普车一路疾驰，出了城，直奔西郊的一处幽静大院。
这地方何雨柱来过几次，熟门熟路。
进了别墅，大领导正坐在沙发上看报纸，见何雨柱进来，放下报纸，脸上露出一丝难得的笑容。
“小何来了？坐。”
“领导，我就不坐了。”何雨柱把刀具包往茶几上一放，挽起袖子，“听说今儿有贵客，我还是先去厨房备料吧。这手艺要是生了，做出来的菜可就没那个味儿了。”
“哈哈，你这小子，就是个急