马华？不可能。

    金掮客？这家伙有钱，但太滑，信不过，而且他未必对开饭馆感兴趣。

    轧钢厂里其他领导？不熟，也没那交情。

    尤凤霞？她倒是有钱，也有胆，可人现在不知道在哪儿，是死是活都不清楚，而且跟她合伙，风险太大。

    想来想去，似乎只有一条路——找那些手里有闲钱，又想投资点实业，对餐饮行业有点兴趣，又能信得过的私人老板。可这种人，上哪儿找去？

    

    “哥，想啥呢？来客人了。”雨水的声音把他拉回现实。

    何雨柱甩甩头，把那些宏图大业暂时压下，系上围裙，走进后厨。眼下，先把这几位客人的菜炒好再说。

    日子又恢复了忙碌和平静。何雨柱每天起早贪黑，把“何家菜馆”经营得有声有色。他推出几个新菜，价格实惠，味道好，分量足，渐渐把对面酒楼流失的一些散客也吸引了过来。生意一天比一天好，到腊月二十几，过年气氛浓了，店里几乎天天客满，得翻台。

    手里活钱渐渐多起来，虽然离十万八千里，可总算有了点底气。

    棒梗后来又出现过两次，都是在胡同口远远地晃荡，眼神怨毒，没敢靠近

    腊月二十八，店里生意好，一直忙到晚上九点多才打烊。何雨柱正和何大清、雨水一起数着今天收的毛票，算着这个月的进项，脸上都带着笑。照这个势头，过年能过个肥年。

    就在这时，店门被“哐”一声推开了。不是客人那种推法，是带着火气，狠狠撞在墙上。

    何雨柱抬头一看，心里一沉。

    门口站着三个人。中间是个穿着灰色呢子大衣、围着围巾、戴着眼镜的中年男人，脸生，不认识，但派头很足。旁边两个，一看就是跟班，膀大腰圆，眼神不善。

    更让何雨柱心往下沉的，是缩在这三人身后，那个探头探脑、一脸谄媚又带着点幸灾乐祸的——是棒梗！

    棒梗指着何雨柱，对中间那眼镜男说：“刘……刘哥，就……就是他！何雨柱！许哥的酒楼，就是被他害的！他手里，肯定还有许哥的……”