前院阎埠贵家，彻底成了冰窖。三大妈自打那天半夜被敲门声惊醒，扒着窗户缝亲眼看见儿子儿媳被戴上手铐（虽然联防队不一定有那玩意，但在她惊恐的眼里就是戴了）带走，当时就两眼一翻晕了过去，被掐人中救醒后，就瘫在床上，除了哭，就是骂。骂阎解成不争气，骂于莉是扫把星，骂何雨柱不得好死，骂街道王干事瞎了眼，骂老天爷不开眼……翻来覆去，声音嘶哑得像破锣。
阎埠贵也像一夜之间老了十岁，背更佝偻了，脸上的褶子深得能夹死苍蝇。他到底是“文化人”，要脸，没像老伴那样撒泼，可那双平时透着算计的小眼睛里，此刻只剩下死灰一片的绝望和深不见底的怨毒。他把自己关在屋里，谁叫也不开，连学校都没去。可院里的风言风语，像毒针一样，无孔不入地往他耳朵里钻。
“听说了吗？阎解成和他媳妇，偷厂里东西被抓了现行！”
“什么偷东西！是投机倒把！倒卖国家物资！人赃并获！工作组和街道都去了！”
“啧啧，平时看着于莉文文静静的，没想到心这么黑！”
“还不是阎埠贵教出来的？上梁不正下梁歪！一家子都钻钱眼里了！”
“活该！让他们整天算计这个算计那个，这下踢到铁板了吧？傻柱是好惹的？”
“就是！傻柱这回可算出了口恶气！看以后谁还敢打他家主意！”
这些话，一字一句，像淬了毒的刀子，扎在阎埠贵心上。他知道，儿子儿媳这次是栽定了，人赃并获，众目睽睽，还是被工作组和街道当场拿下，神仙也救不了。可他不甘心！他恨！恨何雨柱阴险毒辣，设套害人！恨街道工作组偏听偏信！更恨自己无能为力，只能眼睁睁看着儿子儿媳被带走，自家名声扫地，在院里、在街面上，再也抬不起头！
这股恨意，在他心里疯狂发酵，酝酿着更恶毒的反扑。但他不敢轻举妄动。何雨柱刚扳倒他儿子儿媳，风头正盛，又有工作组那边“背书”（至少表面上看何雨柱是“无辜受害者”），现在去硬碰硬，那是找死。
他得等，等一个机会，一个能彻底把何雨柱踩进泥里、永世不得翻身的机会！在这之前，他必须忍，像条毒蛇一样，缩在洞里，积蓄毒液，等待致命一击的时刻。
中院贾家，则是另一番“风景”。秦淮茹依旧行尸走肉般上班下班，对院里的事充耳不闻，仿佛一切都与她无关。可贾张氏和棒梗，却像是被打了一针强心剂，精神了不少。
贾张氏躺在床上，拍着床板，哑着嗓子幸灾乐祸地笑：“报应！都是报应！阎老西家那俩缺德玩意，也有今天！活该！让他们以前看咱家笑话！傻柱干得好！就该这么收拾他们！”
棒梗则缩在窗后，用那双因为长期恐惧和怨恨而显得神经质的眼睛，死死盯着何雨柱家那扇紧闭的门，嘴里嘟嘟囔囔：“傻柱……傻柱……你等着……阎解成进去了，还有我……还有我……”
他像是找到了某种扭曲的“榜样”和“目标”，觉得何雨柱能用计把阎解成弄进去，他棒梗也行！只要找到机会，抓住傻柱的把柄……
何雨柱冷眼看着院里这众生相。阎解成和于莉被抓，只是拔掉了第一颗随时可能咬人的毒牙，敲山震虎，让院里其他蠢蠢欲动的人掂量掂量分量。效果是显著的，至少这几天，再没人敢“偶遇”他，或者用那种算计的眼神打量他家了。连三大妈那穿透力极强的哭骂声，在听到他回家的脚步声时，都会刻意压低几分。
但他心里那根弦，一点没松。阎埠贵那双死灰眼睛里深藏的怨毒，他看得清清楚楚。那老东西，是条真正的毒蛇，比阎解成那种咋咋呼呼的草包危险得多。还有贾家那条小疯狗棒梗，也得提防。
更重要的是，工作组那边，孙秘书最后看他的那一眼，意味深长。街道的连夜审问，只是走个过场，他“无辜受害者”的人设立得很稳。可他知道，孙秘书那种人，不会轻易相信巧合。自己这招“将计就计”，虽然漂亮，但也可能引起了孙秘书更深的怀疑和审视。
他必须尽快巩固“战果”，同时，也得想办法，在孙秘书和工作组那边，进一步“洗白”自己，甚至……看看能不能借力打力，为自己争取点好处。毕竟，他现在还是个背着处分的“戴罪”之身，在厂里举步维艰。
机会，说来就来。
这天下午，何雨柱正在大食堂后厨切着一堆老帮子白菜，王胖子陪着孙秘书走了进来。食堂里瞬间安静，所有目光都聚焦过来。
“何雨柱同志，你出来一下。”孙秘书语气平淡。
何雨柱放下刀，擦了擦手，跟着孙秘书走到食堂外面相对僻静处。王胖子很识趣地没跟过来。