他不知道。但有一点他很清楚——工作组这关，暂时是糊弄过去了，可代价恐怕不小。食堂班长这位置，怕是悬了。小灶那边，更是想都别想。
回到食堂，气氛比之前更诡异。王胖子看见他，想凑上来说什么，嘴唇动了动，最终只是叹了口气，拍了拍他肩膀，说了句“回来就好，先歇着”，就转身走了。那眼神里的复杂，何雨柱看得懂——是同情，也是撇清。马华和其他几个帮厨想过来，也被王胖子用眼神制止了。
何雨柱默默走到小灶操作间门口，看着里面熟悉的灶台、案板，心里涌起一股说不出的滋味。这地方，是他重生后第一个真正站稳脚跟的战场，是他一点点经营起来的心血。可现在……
他没进去，转身回了大食堂那边，找了个角落坐下，摸出烟，点上。烟雾缭绕，也遮不住心头那股烦闷和憋屈。他知道，从今天起，他在食堂，甚至在整个轧钢厂，地位都不一样了。一个被工作组“请”去谈话、身上背着“失察”嫌疑的人，谁还敢沾？谁还敢用？
下午，没什么事。何雨柱就坐在那儿，一根接一根地抽烟，脑子里乱糟糟的，想工作组会怎么处理他，想食堂以后怎么办，想院里那些虎视眈眈的禽兽……越想，心越沉。
快下班时，孙秘书又来了。没进食堂，就在门口，对何雨柱招了招手。
何雨柱掐灭烟，起身走过去。
“何师傅，”孙秘书推了推眼镜，语气比上午在办公室时平淡了些，但也更疏远，“工作组初步研究决定，对你的问题，处理如下：第一，免去你食堂班长及小灶专班负责人职务，调回大食堂，继续从事厨师工作。第二，给予你厂内警告处分一次，记入档案。第三，扣发本月全部奖金及岗位津贴。你有没有意见？”
食堂班长撤了，小灶负责人没了，警告处分，扣钱……何雨柱心里那点侥幸，彻底灭了。这处分，不算最重，可也绝对不轻。警告入档，就是一辈子的污点。扣钱更是雪上加霜，家里日子本来就得紧巴巴。
但他能说什么？有意见？跟工作组提？那是找死。
“我没有意见，接受组织处理。”何雨柱垂下眼，声音干涩。
“嗯，能正确对待就好。”孙秘书点点头，语气依旧平淡，“回去好好工作，深刻反省错误。你的手艺还在，以后还有机会。但切记，要守规矩，讲原则，别再犯糊涂。”
“是，谢谢孙秘书。”何雨柱应道。
孙秘书不再多说，转身走了。背影挺直，透着公事公办的冷漠。
何雨柱站在原地，看着孙秘书走远，又看了看食堂里那些或明或暗投来的目光，只觉得脸上火辣辣的，像被人当众扇了几个耳光。他知道，从今天起，他在厂里，就是个“戴罪”的普通厨子了。那些曾经对他客客气气、甚至带着巴结的人，很快就会换一副嘴脸。
人情冷暖，世态炎凉。他上辈子体会过，这辈子，看来还得再尝一遍。
下班铃响，他推着车，随着人流默默走出厂区。一路上，没人跟他打招呼，甚至没人多看他一眼。以前那些“何班长”、“何师傅”的称呼，似乎一夜之间就消失了。他像一块被扔进人海的石头，无声无息。
回到四合院，天已经黑透了。院里比往常更静，静得能听见自己心跳的声音。他停好车，走到自家门口，刚要推门，斜对门贾家的门，“吱呀”一声，开了条缝。
秦淮茹的脸出现在门缝后，昏黄的灯光照着她苍白的脸，眼神复杂地看着何雨柱，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终什么也没说，只是深深看了他一眼，又把门关上了。那眼神里，有快意，有怨恨，也有一丝兔死狐悲的苍凉。
何雨柱心里冷笑。贾家这是看他倒霉，心里痛快了？可他们忘了，他何雨柱就算没了食堂班长的帽子，也不是他们能随便拿捏的软柿子！
推门进屋。屋里炉火很旺，何大清正坐在炉边，就着煤油灯补一件旧衣服。雨水在里屋写作业。周晓白不在——她已经搬走了。屋里显得格外冷清。
“回来了？”何大清抬起头，看见儿子脸色不对，心里一咯噔，“柱子，咋了？脸色这么难看？厂里……出事了？”
何雨柱脱下棉袄，在炉边坐下，伸手烤着火，沉默了一会儿，才低声说：“爸，我……食堂班长的职务，被撤了。小灶也不归我管了。厂里给了个警告处分，这个月的奖金也没了。”
“哐当”一声，何大清手里的针线笸箩掉在地上，针线撒了一地。他脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，看着儿子，眼里充满了震惊、恐惧和痛心：“撤……撤职？处分？为……为什么啊？柱子，你到底犯啥错了？”