他想起白天在食堂，孙秘书路过时，看他的那一眼。那眼神很平淡，没什么情绪，可何雨柱却从中读出了一丝复杂的、难以言喻的东西，像是审视，像是评估，又像是一种……无声的警告。
风暴，真的越来越近了。而且，这次的风暴，可能不再仅仅是院里这些鸡毛蒜皮的算计，而是真正能摧毁人前程、甚至生命的惊涛骇浪。
他必须尽快找到更硬的靠山，或者……给自己留一条后路。
后路……他能有什么后路？房子是厂里的，工作是厂里的，户口也在这里。离开轧钢厂，离开四合院，他能去哪儿？做什么？
难道……也要学娄家，南下？这个念头一冒出来，他自己都吓了一跳。南下，谈何容易！拖家带口，父亲病弱，雨水还小，路上关卡重重，到了那边人生地不熟，怎么活？而且，以他现在的身份和“清白”的历史，似乎还没到那一步。
可如果不走，留在这里，在这场越来越诡异、越来越残酷的“清查”风暴里，他能确保自己和家人全身而退吗？他之前对付易中海、贾家、许大茂的那些“狠劲”和“证据”，在真正的政治风暴面前，会不会反而成为别人攻击他的把柄？说他“心狠手辣”、“打击报复”、“破坏团结”？
各种念头在脑海里疯狂交战，让他头痛欲裂。他坐起身，摸出枕边那本《简明时事学习手册》，就着窗外透进来的、惨淡的月光，胡乱地翻看着。上面的字句，此刻读来，却觉得格外冰冷和陌生。
忽然，他翻到一页，上面有一行用红笔画了线的字：“……要警惕阶级敌人利用各种手段，拉拢腐蚀我们的干部和职工，特别是在经济领域和后勤保障部门……”
经济领域……后勤保障部门……食堂……小灶……
何雨柱的心，猛地沉了下去。他好像明白，孙秘书那个眼神是什么意思了。也好像明白，为什么这场“清查”的风暴，会让他感到如此刺骨的寒意。
他不是易中海那种有“历史问题”的，也不是刘海中那种手脚不干净偷鸡摸狗的。他年轻，出身清白，工作表现好，领导赏识。可偏偏，他管着“小灶”这个油水足、人脉杂、最容易被“腐蚀”也最容易被“利用”的敏感部门。在有些人眼里，他何雨柱，是不是就像一块看起来干净、但偏偏放在了最容易招惹苍蝇的肥肉？或者，像一把看起来锋利、但不知道会割到谁的刀？
用你时，你是能干的何班长。不用你时，或者需要“祭旗”时，你是不是就是那个“被腐蚀”、“被利用”的典型？或者，是那把需要被“收缴”的、危险的刀？
冷汗，瞬间湿透了他的后背。
他不能再等了。必须尽快想办法，把自己从“小灶”这个风口浪尖的位置上，至少是暂时地，挪开！或者，找到一个足够分量、足够可靠的人，明确地站在他这边，给他提供庇护！
可是，找谁？李副厂长？孙秘书？王干事？还是……通过陈奶奶，联系上可能已经安顿下来的娄家，寻求那条虚无缥缈的“南下”退路？
一个个念头闪过，又被他一一否定。李副厂长用他，是因为他有价值，但在更大的风暴面前，李副厂长会不会自保，甚至把他推出去当挡箭牌？孙秘书态度暧昧，难以捉摸。王干事是街道干部，立场鲜明，未必会为了他冒险。娄家自身难保，远水解不了近渴……
似乎，每一条路，都堵死了。
何雨柱感到一阵前所未有的绝望和无力。重生以来，他靠着先知先觉和一股狠劲，扳倒了易中海，按死了贾家和许大茂，在厂里站稳了脚跟，改善了家里的生活，甚至……悄悄护住了心里牵挂的人。可当真正的、时代的大潮裹挟着政治的风暴席卷而来时，他这点微末的算计和努力，仿佛沙滩上的城堡，一个浪头打来，就可能荡然无存。
难道，重活一世，他还是逃不过命运的摆布？还是要在算计和恐惧中，挣扎求存？
不！他不甘心！
何雨柱猛地攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，带来一丝尖锐的疼痛，让他混乱的思绪稍稍清醒。他不能坐以待毙！一定有办法！天无绝人之路！
他强迫自己冷静下来，开始从头梳理。风暴的核心是“清查”，重点是“经济”和“社会关系”。他的软肋是“小灶”这个位置，以及和娄家那点隐秘的关联。他的优势是账目清楚，工作规范，领导（暂时）赏识，出身清白，没有明显把柄。
那么，破局的关键，也许不在“逃避”，而在“转化”。他不能躲，也躲不掉。但他可以试着，把“小灶负责人”这个敏感身份，变成一个不那么敏感，甚至……更有“价值”的身份。
怎么变？
他想起部里领导视察时，对他“规范管理”、“创新思路”的表扬。也许……他可以从这方面做文章？把“小灶”从一个单纯的“招待部门”，变成一个“规范管理、创新服务、关心职工健