何雨柱面无表情。恨吧，尽管恨。上辈子你们把我当傻子耍，这辈子也该轮到你们尝尝什么叫现世报。他拉着雨水转身回屋，把所有的哭嚎、咒骂和看热闹邻居们复杂的目光，都关在了门外。
屋里，鱼头豆腐汤的香气还没散尽，可气氛却有些凝滞。何大清坐在桌边，手里端着碗，却没喝，眼神发直，不知在想什么。雨水也安静地坐在哥哥身边，小脸上没了刚才逛街时的兴奋，带着点不安。
“爸，汤凉了，我再给您热热？”何雨柱打破沉默。
何大清像是被惊醒，手一抖，碗里的汤洒出来些。他放下碗，长长叹了口气，声音嘶哑：“柱子啊，这院里……咱还待得下去吗？”
这话问得突兀，又在意料之中。何雨柱看着父亲苍老憔悴、写满疲惫和厌倦的脸，心里也是一沉。他知道父亲对这个小院，是彻底寒了心了。从被易中海和贾张氏联手逼走，到回来看到院里这些乌烟瘴气，再到亲眼看着一个接一个的邻居因为算计、贪婪、恶毒而锒铛入狱……这个曾经承载着他大半生记忆、也给他带来无尽痛苦和屈辱的地方，已经成了一块让人喘不过气的、散发着腐臭的烂泥地。
“爸，您想走？”何雨柱问，声音很平静。
“我……”何大清嘴唇哆嗦着，眼圈又红了，“我就是觉得……憋得慌。这地方，看着就让人心里堵得慌。以前……以前还有你妈，有东旭他爹，大伙儿虽说穷，可没这么多腌臜事……现在，你看看，这都成什么样了？易中海，贾张氏，棒梗，阎埠贵，许大茂，秦京茹……一个一个，都……都不是人了啊！”
他越说越激动，胸口剧烈起伏，剧烈地咳嗽起来。雨水连忙给他拍背。
何雨柱递过去一杯水，等父亲平复了些，才缓缓开口：“爸，您说的对，这院里，是待着难受。可咱们现在，能去哪儿？”
他顿了顿，看着父亲茫然的眼睛，掰着手指头分析：“房子是厂里分的，虽说破，可好歹有个落脚的地儿。我的工作在轧钢厂食堂，一时半会儿动不了。雨水还得在这儿上学。咱们手里是有点钱，可那点钱，在城里别说买房，租个好点的房子都够呛。去别处，人生地不熟，工作、住处、户口，都是问题。”
何大清听着，眼神一点点黯淡下去。是啊，能去哪儿？天下之大，似乎并无他们父子的容身之处。在保定时寄人篱下、看人眼色的日子，他过够了，也过怕了。
“不过，”何雨柱话锋一转，眼神变得坚定，“爸，您别灰心。日子是人过出来的。这院里虽然烂，可咱们关起门来过自己的日子，不惹事，也不怕事。我现在在厂里，领导还算看重，食堂这摊也站稳了。等攒够了钱，等有机会，咱们再想法子搬出去，哪怕租个小点的、清净点的房子，也行。”
他看着父亲，语气诚恳：“眼下，咱们先稳住。您把身体养好，雨水把学上好。外头那些烂事，跟咱们没关系。他们自己作死，自有国法收拾。咱们不掺和，也犯不着为他们心烦。”
何大清看着儿子沉稳坚毅的脸，听着他条理清晰的分析和安慰，心里那股烦躁和绝望，似乎被抚平了些。是啊，儿子长大了，有主意，有担当。这个家，现在全靠儿子撑着了。他不能再给儿子添乱，添堵。
“哎，爸听你的。”何大清重重点头，端起碗，把已经微凉的鱼汤一口气喝干，抹了抹嘴，“柱子，你说得对。咱们过好自己的日子，比啥都强。爸不胡思乱想了。”
“嗯！”雨水也用力点头，小脸上重新露出笑容，“哥最厉害了！咱们家会越来越好的！”
看着父亲和妹妹重新振作起来，何雨柱心里也松了口气。安抚好了家里，他才能集中精力，应对外面。
接下来的几天，四合院彻底进入了“后地震时代”。易家、贾家、阎家、许家，四扇曾经或热闹、或算计、或抠搜、或嘚瑟的门，如今都死气沉沉，成了院里人避之不及的“凶宅”。只有刘海中家，偶尔还能传出点他刻意拔高的、关于“学习”、“整顿”的官腔，但也应者寥寥，透着股虚张声势的尴尬。
何雨柱的日子，却过得异常规律和充实。白天在食堂，他不仅是“何大班长”，更像是半个“何总管”。王胖子越来越倚重他，采购、备料、人员安排，甚至一些简单的账目，都让他经手。何雨柱也不推辞，干得认真仔细，还时不时提出点改进建议，比如把大锅菜的边角料合理利用，做成员工福利的免费菜汤；或者根据季节调整