忍不住往下掉。他的儿子，在他缺席的这些年里，已经长成了一个能独当一面、甚至有些狠厉的汉子了。这都是被逼出来的啊……

    雨水下炕，帮着哥哥剥蒜洗姜。小小的屋子里，渐渐弥漫开鸡汤浓郁的香气，还有一丝久违的、属于“家”的、温暖而踏实的气息。

    鸡汤在砂锅里咕嘟咕嘟地炖着，香气四溢。何雨柱又炒了个青菜，蒸了米饭。饭菜上桌，虽然简单，但热气腾腾。

    三人围坐在小桌旁。何大清看着面前金黄的鸡汤，雪白的米饭，还有儿女坐在身边，恍如隔世。他颤抖着手，给何雨柱和雨水各舀了一碗汤，声音哽咽：“柱子，雨水，喝……喝汤。爹……爹对不起你们，以后……以后爹就是做牛做马，也……”

    “爸，别说这些了。”何雨柱打断他，端起碗，喝了一口汤。汤汁醇厚鲜美，温暖直达心底。他看向何大清，眼神复杂，但最终还是缓了缓语气，“过去的，就让它过去。以后，咱们一家人，好好过。”

    “嗯！好好过！”雨水也用力点头，夹了块鸡肉放到何大清碗里，“爸，你多吃点，补补身体。”

    何大清看着碗里的鸡肉，又看看儿子沉稳的脸和女儿清澈的眼睛，老泪纵横，重重点头，大口大口地吃起来，仿佛要把这些年欠下的、错过的，都补回来。

    何雨柱慢慢喝着汤，感受着这难得的、脆弱的温馨。他知道，前路依旧艰难。易中海和贾张氏的案子还没完，院里那些禽兽不会轻易罢休，父亲的身体需要调养，雨水的心结需要慢慢化解，还有他自己和娄晓娥之间那朦胧未明的情愫……

    但至少此刻，父亲回来了，妹妹在身边，热汤在喉，炉火在侧。

    他放下碗，看着父亲和妹妹，嘴角，终于露出了一丝真正意义上的、带着疲惫却温暖的浅笑。