回到四合院，天已经擦黑。雪下得更大了，簌簌地落在房檐上、地面上，把院里那点子腌臜气暂时掩盖了，只剩下白茫茫一片，看着干净，底下却不知埋了多少污糟。
中院里，易中海家门窗紧闭，但窗帘缝里漏出的灯光晃了一下，像是有人影在窥视。贾家门也关着，隐约能听见贾张氏有气无力的咒骂和棒梗不耐烦的顶嘴。何雨柱只当没看见，拎着布料快步回了自己屋。
炉子里的火早就灭了，屋里冷得像个冰窖。他放下东西，生火，烧水。橘红色的火苗跳起来，映着他没什么表情的脸。心里那点因为娄晓娥和王干事掀起的波澜，在冰冷的空气和现实的逼仄下，慢慢沉淀下去，重新凝固成一块坚硬冰冷的石头。
现在不是想这些的时候。他对自己说。易中海还没倒，许大茂只是暂时沉寂，贾家就像阴沟里的老鼠，随时可能蹦出来咬人。厂里，李副厂长那条线也还虚着，孙秘书虎视眈眈。自身难保，谈什么儿女情长？那是害人害己。
他强迫自己把注意力拉回到眼前的困境上。易中海最近太安静了，安静得反常。这老东西，肯定在憋大招。许大茂虽然被停职审查，但未必没有后手。贾家……槐花住院，是一笔不小的开销，秦淮茹在清洗车间那点工资，怕是连药费都付不起。他们会不会狗急跳墙？
正想着，门外传来脚步声，停在门口。不是秦淮茹那种小心翼翼的，也不是易中海那种阴沉迟缓的，而是带着点刻意放重的、官腔十足的步伐。
“柱子，在家吗？”是二大爷刘海中的声音。
何雨柱皱眉。刘海中这时候来干什么？他起身，拉开门。
刘海中披着件半旧的军大衣，背着手站在门口，脸上带着惯有的、拿腔拿调的严肃，但眼底那点压不住的得意和兴奋，瞎子都看得出来。他身后，居然还跟着阎埠贵，推了推眼镜，表情有点不自然。
“二大爷，三大爷，有事？”何雨柱挡在门口，没让他们进屋的意思。
“柱子啊，有个事，跟你通个气，也征求下你的意见。”刘海中清了清嗓子，摆出开会的架势，“这不，年关将近了嘛。咱们院，往年都有个惯例，年前要开个全院大会，总结一下一年来的工作，表彰先进，批评落后，促进邻里团结。今年情况特殊，老易那边……咳咳，状态不太好。所以这个会，我跟老阎商量了一下，觉得得提前开，而且得开出点新气象！”
何雨柱心里冷笑。新气象？是想趁机确立他刘海中“一把手”的地位，顺便再踩踩易中海和他何雨柱吧？
“二大爷，您主持就行，我没意见。”何雨柱不咸不淡地说。
“哎，柱子，你也是院里的骨干，年轻人里的代表，你的意见很重要。”刘海中摆摆手，凑近一步，压低声音，但足够让旁边的阎埠贵听见，“这次大会，我们准备重点讨论几个问题。一是尊老爱幼，邻里互助的问题。最近院里有些不好的苗头，年轻人对老人不够尊重，对困难家庭缺乏同情心，这很不好！要批评教育！”
他眼睛瞟着何雨柱，意有所指。阎埠贵在旁边附和着点头。
“二是勤俭节约，反对铺张浪费的问题。”刘海中继续道，“有些同志，在厂里是先进，但在个人生活上，不够注意影响。大吃大喝，讲究排场，这与我们艰苦奋斗的作风是相违背的！也要提出来，让大家讨论讨论！”
何雨柱眼神冷了下来。这是直接冲着他来了。说他“不尊老”（易中海）、“不互助”（贾家）、“铺张浪费”（他最近日子好过点，偶尔吃点好的）。刘海中这老官迷，是想借着开大会的名义，给他来个公开批斗，既讨好易中海（如果易中海还有影响力），又能打击他这个“潜在威胁”，稳固自己地位，一举多得。
“第三嘛，”刘海中挺了挺肚子，“就是要树立正面典型。比如，关键时刻见义勇为，救助邻居孩子的行为，”他看了何雨柱一眼，语气有点微妙，“这种行为，是值得肯定的，但也得注意方式方法，不能因为救了一个，就对其他有困难的邻居漠不关心嘛！要一视同仁！”
他这是把何雨柱救槐花的事拿出来说，既显得他“公正”，又暗指何雨柱对贾家其他人“漠不关心”，把水搅浑。
阎埠贵在旁边接话：“老刘说得对。柱子啊，你救槐花，是好事。但院里的团结，是大事。不能顾此失彼。这次大会，是个好机会，大家把话说开，消除误会，共同进步。”
一唱一和，配合得挺好。何雨柱看着这两张道貌岸然的脸，心里那股邪火蹭地就窜了上来，但他脸上反而露出点笑容，只是那笑意未达眼底。
“二大爷，三大爷，您二位考虑得真周到。”何雨柱点点头，“这大会，是该开。不光要讨论您说的这些，我觉得