打人，尤其是打老人，在上辈子是他绝对不会干的事。可刚才那一巴掌，扇出去的时候，心里除了暴怒，竟有一丝扭曲的痛快。像是把几十年积压在心底的憋屈、窝囊，随着那一巴掌，狠狠甩了出去。
他知道，这一巴掌，算是把最后一点遮羞布都撕碎了。贾家、易中海，还有院里那些看热闹不嫌事大、甚至暗暗盼着他继续当“血牛”的人，从今往后，就是彻底的对立面。
也好。他扯了扯嘴角。省得再虚与委蛇，演什么邻里和睦。
他走到桌边，煤油灯的光晕昏黄。拿起那本《简明时事学习手册》，翻开，目光落在那些密密麻麻的字上，却半天没看进去。脑子里还在转着今天的事，转着许大茂那张油头粉面的脸，转着“相亲”两个字。
不行，不能这么干坐着。他得动起来。被动挨打不是他的风格，主动出击，才能掌握先机。
第二天上班，何雨柱照旧提早到了食堂。换上那身油渍麻花的白大褂，开始检查食材，安排活计。几个帮厨和学徒工看见他，眼神都有些躲闪，昨天院里那场风波，显然已经传开了。何雨柱只当没看见，该干什么干什么。
“师父。”一个有点怯生生的声音在旁边响起。
何雨柱回头，看见是马华，他上辈子在食堂收的徒弟，一个憨厚老实、手脚勤快但有点笨嘴拙舌的小伙子。这时候的马华，还是个刚进食堂没多久的学徒工，正在跟着另一个老师傅打杂。
“嗯。”何雨柱应了一声，继续手里的活。
马华凑近两步，压低声音，脸上带着担忧：“师父，我……我听说昨天院里……您没事吧？”
何雨柱手上动作一顿，看了马华一眼。这小子，心眼实在，上辈子跟着他没少受累，但也真把他当师父孝敬。后来他落魄了，马华还偷偷给他送过几次吃的，虽然不多，但那份心，他记着。
“没事。”何雨柱语气缓和了些，“干你的活去，少听那些闲话。”
“诶！”马华像是得了鼓励，用力点点头，又犹豫了一下，小声说，“师父，王主任刚才好像在仓库那边清点东西，脸色不太好看……您小心点。”
何雨柱心里一动。王胖子？清点仓库？看来是昨天被自己敲打之后，心里不踏实，赶紧去擦屁股了。他点点头：“知道了。”
果然，没过多久，王胖子背着手，踱着方步过来了，脸上又恢复了那副官腔十足的模样，但仔细看，眼底有点虚。
“何雨柱！”王胖子清了清嗓子，“今天厂办那边临时通知，下午李副主任要招待几个兄弟单位的同志，在小食堂开个座谈会，准备一桌工作餐，规格……比上次高一点。你，还有刘师傅，一起准备。材料我已经让人去领了，一会儿就到。给我用点心，别出岔子！”
何雨柱心里明镜似的。王胖子这是想借机会考察他，也是想用他。上次小灶他露了一手，李副主任挺满意，王胖子想巩固这个“成果”，顺便把他绑在“能干活”这根绳上，免得他乱说话。
“行，主任，我知道了。”何雨柱答应得干脆。
王胖子看了他两眼，似乎想从他脸上看出点别的，但何雨柱脸上只有平静。王胖子哼了一声，走了。
材料很快送来了。比上次丰富不少：一条不小的鲤鱼，一块五花肉，一只鸡，还有鸡蛋、木耳、黄花菜、豆腐什么的，甚至还有一小包干香菇。这规格，在眼下这年头，确实算不错了。
另一个被点名的刘师傅，是个老厨子，手艺还行，但为人圆滑，不太愿意出头。见何雨柱被王胖子点名主抓，乐得清闲，主动去处理那些费事的配菜了。
何雨柱没推辞，挽起袖子就干。杀鱼，剔骨，片肉，动作干净利落。他脑子里飞快盘算着菜单。鲤鱼可以做成红烧，或者糖醋？不行，糖醋鲤鱼费油费糖，而且口味不一定适合所有人。干脆做个家常炖鲤鱼，汤汁浓稠些，下饭。五花肉一半红烧，一半和香菇、黄花菜一起做个扣肉？鸡……白切？可惜没合适的蘸料。还是炖汤吧，加点蘑菇，清补。
他心里有了谱，手上更快。锅勺碰撞，油烟升起，后厨渐渐弥漫开诱人的香气。马华被他使唤着打下手，递东西，看火，学得认真。
何雨柱一边忙活，一边看似随意地提点：“马华，看好了，这鱼下锅前，用姜片擦擦锅，不容易粘。烧肉的火候，要先用大火逼出油，再转小火慢炖，才入味不柴……”
马华听得连连点头，眼睛发亮。他跟着别的师傅，可没人这么仔细教他。
刘师傅在一边看着，心里有点不是滋味，但也没说什么。
中午吃饭前，一桌像模像