脑子里乱糟糟的。易中海那张气成猪肝色的老脸，秦淮茹凄凄惨惨的泪眼，还有许大茂油头粉面去相亲的背影……最后都定格在娄晓娥和何晓那张模糊又清晰的脸上。愧疚像潮水，一阵阵拍打着心口，闷得慌。
不行，不能这么干耗着。他得动起来，得赚钱，得攒东西，得有底气。
第二天一早，天还没亮透，何雨柱就醒了。先把炉子捅开，烧上热水。从系统空间里取出昨晚奖励的二十斤富强粉，舀出一小部分，加了点老面引子，用温水细细地和了。大师级白案技巧像是本能，揉面、醒面、成型，动作流畅得他自己都惊讶。不一会儿，几个光滑圆润、剂口朝下的馒头坯子就整整齐齐码在了盖帘上，等着上锅。
他又拿出那三十个鸡蛋，个个红皮，看着就喜人。煮了五个，剩下的小心收好。煮鸡蛋的工夫，棒子面粥也熬得了，稠糊糊的，米香混着面香。
热腾腾的馒头出锅，个个雪白暄软，捏一下能弹回来。何雨柱掰开一个，里头蜂窝均匀，麦香扑鼻。他三口两口吃了一个，就着鸡蛋和粥，肚子里有了热乎气，心也定了不少。
刚收拾完碗筷，准备上班，门外就传来“笃笃”的敲门声，不重，但带着点小心翼翼的试探。
何雨柱眉头一皱，这么早，谁？他走到门边，没立刻开，沉声问：“谁？”
“柱……柱子兄弟，是我，郭大哥。”门外传来郭大撇子压低的声音。
何雨柱想起来，昨天答应了帮他给媳妇炖汤。他拉开门闩。
郭大撇子闪身进来，手里拎着个小布袋子，还有些不好意思：“柱子，吵着你了吧？东西我带来了，就一只老母鸡，还有点干蘑菇，你看成不？”说着，把袋子递过来。
何雨柱接过来掂了掂，鸡不算大，但挺肥实，蘑菇也是好东西。他点点头：“成，放这儿吧。我中午在食堂找空帮你弄好，下班你来拿。”
郭大撇子千恩万谢，又掏出那五毛钱非要塞给他：“柱子，这钱你一定得收着，不能让你白忙活……”
“说了不用。”何雨柱推开他的手，语气不容商量，“邻里邻居的，帮个忙。钱拿回去，给你媳妇买点红糖鸡蛋补补身子是真格的。”
郭大撇子推让不过，眼圈有点红，搓着手：“那……那太谢谢了！柱子，你这人……唉，院里那些闲话，你别往心里去，我看得明白，你不是那样人！”
何雨柱扯了扯嘴角，没接话。郭大撇子这人实在，但他也不想多说什么。院里的事，越少人掺和越好。
送走郭大撇子，何雨柱把鸡和蘑菇放好，锁上门上班去了。
一整天在食堂，他照旧闷头干活，颠勺、炒菜、指点学徒，不多话，但手底下麻利，大锅菜的味道依旧被工友们称赞。王胖子溜达过来看了几次，没挑出毛病，反而因为昨天李副主任那句夸奖，对何雨柱客气了不少，中午还破例让他从准备给领导小灶的食材里，匀出一点边角料，算是奖励。
何雨柱也没客气，该拿的拿着。中午趁着午休的空档，把郭大撇子那只鸡收拾了，加了蘑菇，用小火慢慢煨在食堂后头的小灶眼上。鸡汤的香味渐渐弥漫开，引得几个帮厨直吸鼻子。
“何师傅，这给谁炖的啊？真香！”有人凑过来问。
“帮个朋友的忙。”何雨柱含糊一句，继续看着火。
他心里琢磨着，帮郭大撇子这一回，算是结个善缘。郭大撇子在车间人缘不错，以后说不定有用得着的地方。这年头，多几条路，总不是坏事。
下午，他继续琢磨那白案手艺。试着用富强粉发了点面，蒸了几个花卷，扭得跟花儿似的，蒸出来又白又暄，比食堂平时卖的窝头强了不止一个档次。王胖子尝了一个，直竖大拇指：“柱子，行啊！这花卷，赶上外面饭馆的了！以后食堂改善伙食，就靠你了！”
何雨柱只是笑笑。这手艺，他暂时还不想全露出来。好东西，得用在刀刃上。
下班时，他把炖好的鸡汤装进郭大撇子带来的搪瓷缸里，用厚布裹好，交给早早等在后门的郭大撇子。郭大撇子接过还烫手的缸子，又是一通感谢，这才宝贝似的捧着走了。
何雨柱自己拎着饭盒，里面是中午省下的半个花卷和一点菜底。刚出厂门没多远，就看见许大茂推着自行车，车把上挂着个网兜，里面是两瓶酒和一块用油纸包着的、看起来像是点心的东西，正眉飞色舞地跟旁边一个穿着打扮挺体面的中年妇女说着什么，那妇女不住点头，脸上带着笑。
何雨柱脚步慢了下来，眼神微冷。那妇女他有点印象，好像是街道那边的一个干事，姓王，最爱给人说媒拉纤。许大茂跟她凑一块，还能有什么事？
他没凑过去，远远看着许大茂跟那王干事在路口分开，王干