哥伦比娅刚刚从镜中穿梭回来。
“这家伙……每次都能给我整出点新花样。”
她嘟囔着，在真空里做了个叉腰的动作，虽然这个动作在无重力环境下有点滑稽，“先是吞齿轮，现在是开个盒子都能晕……下次是不是喝口水都能呛晕？”
她一边抱怨，一边习惯性地飘向镜子，准备调出视角。
但手指还没碰到镜面，一种难以形容的异样猛地攫住了她。
哥伦比娅僵在原地，身体微微颤动。
她缓缓转过头，看向那个方向——
巨大雕塑的中指，笔直地指向远方的星球。
她犹豫了一瞬，然后手脚并用地爬了上去。
乌黑的长发和发间的姜红色挑染在真空里散开，脑后白色的羽毛状缎带无风自动。
她爬到中指最高的指节处，望向那颗蓝绿色的星球。
然后怔怔地看着。
然后，她脸上的白色眼罩——
消失了。
眼罩化作光点消散的瞬间，哥伦比娅睁开了眼睛。
那是一双粉紫色的眼眸。
边缘泛着微微的水光。
此刻这双眼眸睁得大大的，瞳孔微微收缩，倒映着远处那颗星球，倒映着那六道完整的光晕和那一道几乎看不见的微光。
哥伦比娅的呼吸停了。
她就那样站在雕塑的中指上，粉紫色的眼眸怔怔地望着那颗星球，望着那缺失的银白色光晕。
大脑里一片空白。
像有无数问题想要问，但喉咙堵着，一个词都挤不出来。
怎么回事？
发生了什么？
那道光……那道代表的秩序的光晕……
哥伦比娅下意识地伸出手，指尖虚虚地探向前方，像想触碰那遥远的光晕。
当然，触碰不到。
她缓缓放下手，粉紫色的眼眸里倒映着那近乎熄灭的微光。
那不是错觉。
之前她总觉得那道光晕在变淡，还以为是视角问题或正常波动。
现在她知道那不是波动。
那是熄灭。
哥伦比娅沉默了很久。
然后，她缓缓转过头，望向更远的深空。
那里，在星球轨道之外，在更黑暗的宇宙背景里，那些她一直刻意不去细看的、扭曲蠕动的、污浊恶心的阴影——
祂们似乎，近了一些。
不是错觉。
纽伦堡，大地教堂后部休息室。
桑多涅坐在床边，听着眼前这位名叫芭芭拉的修女讲述“发现过程”，大脑像是塞了一团浸水的棉花。
“……所以，我刚好在那条街上传教，”
芭芭拉将浸过温水的毛巾轻轻拧干，浅金色的双马尾随着动作晃了晃，“敲门时发现门没有关严，虚掩着。我担心有病人需要帮助，就推门进去，然后就看见您躺在客厅地板上。”
她说得很自然，蓝色的眼眸里满是真诚。
桑多涅点点头，心里却在飞速回想。
门没关？
她明明记得自己进门后把门带上了。
这是多年的习惯——在东区那间破公寓养成的，走廊里常有醉汉和可疑的人，不锁门根本不敢睡觉。
但芭芭拉没必要撒谎。
可能是门锁老化了？
毕竟这房子空了几个月。
“原来是这样。”
桑多涅轻声说，“谢谢您，芭芭拉小姐。如果不是您……”
她顿了顿，没说完。
芭芭拉摇摇头，温柔地笑了一下：“叫我芭芭拉就好。我只是做了应该做的事。”
她将毛巾放回水盆，重新在床边坐下，双手交叠放在膝上，姿态端正又娴静。
“对了，”
她侧过头，蓝色的眼睛关切地看着桑多涅，“您为什么会晕倒呢？是有旧疾，还是……遇到了什么意外？”
桑多涅愣住了。
就在对方问出这个问题的瞬间，一段记忆像被针扎破的水泡，“啪”地在她脑海里炸开。
——
她记得自己把那张木桌从地下室里拖出来。
摆正在客厅中央，牛皮纸包裹放上去，用小刀划开麻绳。
包裹里是个木盒。
很普通的松木盒子，巴掌大小，表面没有花纹，没有漆面，甚至没有锁扣。
她拿起来，翻到正面，盒盖只是轻轻搭着。
她掀开了。
盒子里铺着黑色天鹅绒。
天鹅绒中央，安静地躺着一枚齿轮。
暗金色的，像旧怀表里拆下来的零件。