婴儿的身影消失在拐角，耳边还残留着房间里的嘶吼与火焰声。风卷过灰尘，街道死寂一片。
他转身，想回老猫的房间，处理那堆粉末。
刚迈出一步，身后传来熟悉的声音。
“陈末。”
是老猫。
陈末猛地回头。
老猫站在街对面，破棉袄、缩脖子、胡子拉碴，嘴角叼着半根未点的烟，和平时一模一样。
可他明明已经死了。
碎成了粉末。
陈末的手，按在了刀柄上。
老猫笑了笑，笑得苦涩，把烟扔在地上，穿过街道，一步步走近。
距离两步远时，陈末看清了。
他的脸色依旧青灰，眼白布满血丝，皮肤正在融化。
像烧软的蜡，从额头、脸颊往下淌，肉垂落，露出漆黑的骨头，骨缝里爬着白色小虫。
“我早就知道了。”老猫开口，声音沙哑，“三个月。我在肉城活了三个月。其实三个月前，我就该死在第一个副本里。”
“年夜饭副本，我吃了那盘肉，以为活下来了。其实那时候，我就死了。”
“阴差放我一马，让我当眼线。监视新人，换多活几天。”
他往前走，融化的肉滴落在地，腐蚀出小坑。脚下积起一滩黑液，里面蠕动着细小的胚胎。
“我帮你，不是好心。是任务。他们让我看你有多特别。你果然特别……能出祠堂，能送走阴物，能撑到现在。”
“现在收网了。我是最后一个目标。你送走我，试炼完成，成为阴差。我彻底解脱，双赢。”
陈末握着刀，指节发白。
“动手吧。”老猫再进一步，融化的肉缠上陈末的脚踝，“别让我变成怪物。你知道那是什么样子。”
“一遍一遍重复死亡，永远困在这里。我不想。”
他伸手，握住陈末握刀的手。
只剩枯骨与残筋，冰凉坚硬，攥得很紧。
“动手。”
陈末看着他仅剩的那只完好眼睛，里面没有恐惧，只有平静的解脱。
他闭上眼，刀刺了出去。
刺入老猫胸口的瞬间，他的身体骤然崩解。
不是爆炸，是涌出无数黑色甲虫。指甲盖大小，甲壳发亮，细腿爬动，密密麻麻，从他体内疯狂涌出，爬满陈末全身。
虫子很轻，却密密麻麻压得人喘不过气。细脚抓着皮肤，又痒又麻，像无数细针在扎。
它们钻进皮肤，留下一个个红点，皮下隆起蠕动的包，像蚯蚓穿行。
陈末划开手臂，虫子随着血液涌出，落在地上。
落地的虫子迅速变形，褪去甲壳，长出四肢五官……
变成婴儿大小的老猫。
几十个、上百个，缩着脖子，叼着迷你烟，蹲在地上，仰头看着他，放声大哭。
哭声不是婴啼，是老猫沙哑的烟嗓，汇成一片，震耳欲聋。
它们抱住他的腿，小小的冰凉的手，抓得很紧。
陈末后退，踩碎几只，软肉爆开，化成黑水。
窗外，贴满压扁的人脸，玻璃变形欲碎，人脸从窗缝渗进来，在空中飘浮，围成一圈。
无数张嘴同时开合：
“送我走。”
地上的小老猫越来越少，最后只剩一只最小的，抱着他的脚踝，仰头一笑。
“谢了。”
它化作一滩黑水，底下露出一块迷你骨牌。
白色，半掌大小，刻着两个字：
烛火。
陈末握紧小骨牌。
这是