一九四四年八月一日，黄崖洞。
凌天推开窑洞门，一股热浪扑面而来。八月的太行山，热得像蒸笼。山坡上的草晒得发黄，地里的庄稼叶子卷了边，连树上的知了都叫得有气无力。
他站在门口，掏出怀表。五点二十分。他把表贴在耳边，滴答，滴答，滴答。表走得很好。
他把表揣回去，向山下走去。操场上，旅部直属队正在出早操。天热，跑几步就一身汗，但没人偷懒，照样跑得虎虎生风。凌天站在旁边看了一会儿，然后向食堂走去。小米粥、咸菜、黑面窝头。他端着碗，蹲在食堂外面的土坎上，慢慢吃。
参谋长端着碗过来，在他旁边蹲下。
“旅长，各团的秋粮长势报告到了。”
凌天接过那叠纸，一份一份看。
新四团的报告最详细。张才千把庄稼的长势分成几类：好的、中的、差的。好的占七成，中的占两成，差的占一成。他说，如果天气正常，秋收能比夏收多三成。新九团的报告也细。何长工把每一块地的庄稼都数了一遍，多少株玉米，多少棵谷子，多少垄高粱，写得清清楚楚。他说，庄稼长得好，虫害少，雨水足，秋收有把握。
新十二团的报告最实在。马玉山只写了一句话：庄稼长得好，比去年强。
其他各团的报告也差不多。都说庄稼长得好，秋收有指望。
凌天把报告放下。参谋长在旁边说：“旅长，庄稼长得好，鬼子也要来了。”
凌天点点头。“去年秋天他们来扫荡，被咱们打回去了。今年还会来。”他站起来，走到窗边。“通知各团，准备秋收，准备打仗。”
八月五日，凌天去了新七团。
王近山正带着部队在后山练反扫荡。战士们分成几组，练转移、练隐蔽、练突围。新兵老兵混在一起，老兵教，新兵学。
看见凌天，王近山跑过来。“旅长！”
凌天看着那些在山坡上奔跑的战士。“练得怎么样？”
王近山说：“新兵进步快。转移、隐蔽、突围，都比上个月好。就是没打过仗，没见过鬼子。”
凌天点点头。“会见的。秋天就到了。”
八月八日，凌天去了新八团。
陈再道正带着部队在加固工事。战壕挖深了，掩体加厚了，铁丝网加密了。新兵老兵一起干，干完了练，练完了改，改完了再练。
看见凌天，陈再道跑过来。“旅长！”
凌天看着那些工事。“修得怎么样？”
陈再道说：“旅长，新八团的工事，能顶鬼子一个联队攻三天。”
凌天点点头。“鬼子来了，就在这儿打。”
八月十日，凌天去了新九团。
张才千正带着部队在存粮食。新打下来的粮食，晒干了，装进麻袋，一袋一袋往山洞里搬。山洞是去年挖的，又深又大，能藏几万斤粮食。
看见凌天，张才千跑过来。“旅长！”
凌天看着那些搬运粮食的战士。“藏了多少了？”
张才千说：“三万斤。还要再藏两万斤。”
凌天点点头。“藏好了，鬼子来了也找不着。”
八月十五日，凌天回到黄崖洞。
参谋长递给他一份电报。“旅长，侦察排报告，鬼子开始调兵了。”
凌天接过电报看了一遍。日军从太原、石家庄、邯郸三个方向同时调兵，约三万人，向太行山根据地边缘集结。扫荡方向不明，时间不明，但肯定要来。
他沉默了一会儿。“告诉各团，进入战备。侦察排放出去，一百里外。发现鬼子，立即报告。”
八月二十日，鬼子的扫荡开始了。三万人，分五路，从东、南、北三个方向压过来。
东边两路，从邯郸和邢台出发，约一万五千人。南边两路，从安阳和新乡出发，约一万人。北边一路，从石家庄出发，约五千人。五路合击，目标直指太行山根据地中心。
凌天站在地图前，看着那些箭头。新一