“你也是。龙泉关你用那套办法，黑龙洞你也用那套办法。但龙泉关你伤亡八百，黑龙洞你只伤亡四十九。这不是进步是什么？”

    

    凌天没说话。

    

    他掏出怀表。

    

    晚上九点二十分。

    

    他把表揣回去。

    

    “老马，”他说，“你这话，跟我那个兵说的一样。”

    

    老马问：“哪个兵？”

    

    “刘铁柱。”凌天说，“教导队队长。他腿瘸了，还在带兵。”

    

    他看着远处的宝塔山。

    

    “他跟我说，他还能教新兵怎么利用棱坎，怎么在弹坑里隐蔽，怎么给牺牲战友的家属写信。这些不需要腿，需要的是教了三年、死了几百个兵、还没学会怎么不让他们死的经验。”

    

    他顿了顿。

    

    “老马，你说得对。进步不是学新招，是把老招用得更少死人。”

    

    老马拍拍他的肩膀。

    

    “走吧，回去睡觉。明天还有课。”

    

    七月十日，军事学院组织了一次特殊的活动。

    

    请老红军讲长征故事。

    

    讲故事的老红军姓谢，六十多岁了，头发全白，牙齿掉了大半，说话漏风。但他一开口，全场鸦雀无声。

    

    “长征的时候，我在三军团当连长。”谢老慢慢讲，“过草地那会儿，全连一百二十人，出来的时候剩四十七个。”

    

    他顿了顿。

    

    “有一个战士，姓周，江西人，二十出头。过草地第三天，他陷进沼泽里，越挣扎越深。我们扔绳子给他，够不着。用棍子递，他抓不住。”

    

    谢老的声音很平静。

    

    “他看着我，说：‘连长，别管我了，你们走吧。’”

    

    台下有人轻轻抽泣。

    

    “我没走。”谢老说，“我趴在地上，一点一点爬过去，抓住他的手。我身后，十几个战士拉着我的腿。我们把他拽出来了。”

    

    他停了一会儿。

    

    “出来的时候，他浑身是泥，脸都白了。他看着我，说：‘连长，我还活着。’”

    

    谢老抬起头。

    

    “同志们，长征教会我一件事——只要你不放弃，就有可能活着走出来。放弃，就什么都没了。”

    

    掌声雷动。

    

    凌天也在鼓掌。

    

    他想起长征。

    

    一九三五年，他跟着红二十五军长征，从鄂豫皖到陕北，走了九个月。那九个月里，他见过太多放弃的人，也见过太多不放弃的人。

    

    放弃的，都死了。

    

    不放弃的，活了下来。

    

    他活了下来。

    

    晚上，他给太行山写了一封信。

    

    收信人是新一旅政治部，请他们转交给教导队队长刘铁柱。

    

    信很短：

    

    “铁柱同志：

    

    我在延安一切都好。学习很忙，但能学到东西。

    

    你在教导队好好带兵。等我回来，咱们一起打鬼子。

    

    记住谢老的话：只要不放弃，就能活着走出来。

    

    凌天”

    

    他把信封好，第二天交给总部的通信员。

    

    他不知道这封信能不能送到铁柱手里。

    

    但他知道，铁柱一定在等。

    

    等他从延安回去。

    

    等他带着新本事，回去一起打鬼子。

    

    （本章完，约2500字）