表针指在五点零二分。东边的天际线已经发白。

    

    周黑子浑身是血，跑过来向他报告：“队长，任务完成！歼敌一百三十七人，缴获步枪八十九支，机枪四挺，弹药一批！”

    

    铁柱点点头。

    

    “伤亡呢？”

    

    周黑子声音低下去：“牺牲九人，重伤七人。”

    

    铁柱沉默片刻。

    

    “记下来。”他对身边的王大壮说，“九人牺牲，七人重伤。回去上战术课，要用这个战例。”

    

    “是。”

    

    十一月二日，战地参观团返回王家峪。

    

    李国栋还站在村口老榆树下，三天了，一步没挪。看见铁柱带人回来，他眼眶红了，拄着拐杖的手在抖。

    

    铁柱走到他面前，从怀里掏出怀表看看。

    

    “十二个人，十二个。”他说，“一个不少。”

    

    李国栋使劲点头，说不出话。

    

    铁柱把怀表揣回去。

    

    风从北边来，卷起老榆树下堆积的黄叶，沙沙响。

    

    他抬头看了看那棵越来越茂盛的树。

    

    树桩旁侧的新枝，已经长得比主干还高了。

    

    （本章完，约2500字）