日军的炮火比黑风口更猛。王家峪村口的老榆树被炸断，村东的民房被轰塌半边。二排藏在工事里，顶着炮火。

    

    炮火延伸，步兵冲锋。

    

    “打！”李国栋一声令下。

    

    机枪、步枪从断壁残垣间喷出火舌。日军成片倒下，但后面的踩着尸体继续冲。

    

    第一次冲锋打退。第二次冲锋打退。第三次，第四次。

    

    打到中午，二排伤亡过半。李国栋腹部中弹，肠子流出来了，他塞回去，用绷带勒紧，继续指挥。

    

    “李排长，你下去！”战士们喊。

    

    “少废话！”他脸白得像纸，声音却稳，“老子以前是伪军，好不容易当回八路，死也要死在这个阵地上！”

    

    下午两点，日军突破村口防线。

    

    地道战开始了。

    

    铁柱带三排从地道钻出来，打日军侧翼。打光子弹就拼刺刀，拼退敌人就缩回地道。日军追进来，被地道里的民兵用锄头、菜刀打死好几个。

    

    巷战打了三天。

    

    王家峪每一间房都是阵地，每一堵墙都是掩体。日军占领村东，八路军就退守村西；日军占领地面，八路军就钻地道。夜里，铁柱带人摸黑反击，夺回白天丢失的阵地。

    

    打到第三天夜里，铁柱连一百二十人，还剩四十三人，弹药几乎耗尽。

    

    但日军也打疲了。他们没想到，一个小小的王家峪，竟然守了三天还没拿下。

    

    第四天凌晨，铁柱把最后的二十多个能战斗的战士召集起来。

    

    “旅部来电话，主力准备好了。”他说，“明天天亮，咱们配合主力反击。”

    

    战士们默默擦枪，上刺刀。

    

    天亮了。

    

    东方刚露鱼肚白，日军阵地后方突然传来密集的枪炮声。

    

    凌天带着主力部队到了！

    

    铁柱一跃而起：“冲啊！”

    

    四十三人从废墟中杀出，向日军发起最后冲锋。

    

    前后夹击，日军溃败。

    

    上午九时，王家峪阵地前，最后一小股日军被歼灭。

    

    铁柱站在村口那棵被炸断的老榆树旁，浑身是血，摇摇欲坠。他掏出怀表，表蒙子早碎了，表盘上溅了几滴血。他擦擦，没擦掉。

    

    表针还在走。

    

    滴答，滴答。

    

    李国栋被担架抬下去时，已经昏迷。卫生员说，失血太多，能不能救过来不知道。

    

    王大壮蹲在墙角，无声地哭。他的排打光了，四十人只剩六个。

    

    铁柱走到他身边，坐下，没说话。

    

    太阳升起来了。腊月的阳光照在废墟上，暖洋洋的。

    

    凌骑着马进村，看见铁柱，翻身下马。

    

    “王家峪还在。”凌说。

    

    “还在。”铁柱说。

    

    凌看着他，看了很久，从怀里掏出个小布包。

    

    “这是旅部党委的决定。”他打开布包，里面是一枚银质奖章，正面刻着“八路”二字，背面是编号——0027。

    

    “独立旅特等战斗英雄。”凌把奖章别在铁柱胸前，“全旅只有二十七个人获得这个荣誉。”

    

    铁柱低头看着奖章，没说话。

    

    他想起黑风口的十九个烈士，想起赵小栓，想起陈二狗，想起李铁蛋，想起牺牲在这三天里的每一个战士。

    

    这枚奖章，是他们的血铸成的。

    

    他摘下奖章，放进怀里，贴着那封凌的信。

    

    怀表在另一边，滴答，滴答。

    

    他忽然觉得，表针走得稳了。

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    （本章完，约2500字）