窗外春雨绵绵，雨滴敲打着窗棂，发出细碎的声响。
"诸位，"袁克定开门见山，"今日召集大家，是为了商讨京津奉铁路建设事宜。奉系虽然签了防务合作协议，但张作霖此人城府极深，今日的合作，未必能长久维持。要真正将东北纳入中枢控制，还需要经济上的绑定。而铁路，就是最好的纽带。"
曹汝霖推了推眼镜："大总统，京津奉铁路，早在清末就已规划，但因资金不足，一直未能全线贯通。目前，京津段已通车，津唐段在建，唐奉段还未开工。"
詹天佑站起身，走到挂在墙上的铁路规划图前，拿起指示棒，开始详细汇报。
"大总统，诸位，"詹天佑声音沉稳，"从技术角度来说，京津奉铁路完全可行。但问题是资金。唐奉段全长约四百公里，穿越燕山山脉，隧道桥梁众多，预计需要白银两千万两。"
他用指示棒指向地图上的几处标记："这里，是燕山山脉最险峻的地段，需要开凿三条隧道，最长的一条约两公里。这里，需要跨越滦河，建造一座大型铁路桥。还有这里，地势低洼，需要填土加固路基。"
詹天佑放下指示棒，转身面向众人，眼中闪烁着坚定的光芒："虽然困难重重，但我詹天佑有信心完成这项工程。我在京张铁路积累的经验，可以用到这里。只要资金到位，人员齐备，我有把握在两年内全线贯通。"
袁克定看着詹天佑，心中暗赞：不愧是华夏铁路之父，这份自信，源自实力。有他主持工程，京津奉铁路，必能如期建成。
"两千万两……"袁克定沉吟片刻，"财政部能拿出多少？"
梁士诒面露难色："大总统，国库目前结余约三千万两，但今年军费开支增加，实业建设也需要资金，能拨付铁路建设的，最多五百万两。"
"不够。"袁克定摇摇头，"这样，我出个方案。"
他站起身，走到铁路规划图前："京津奉铁路，采取''''中枢 + 地方 + 侨资''''三方共建模式。中枢出资五百万两，奉系出资五百万两，剩余一千万两，向海外华侨募集。"
"向华侨募集？"曹汝霖有些迟疑，"华侨虽然爱国，但铁路建设周期长，回报慢，恐怕……"
"曹总长放心。"袁克定胸有成竹，"我会亲自致信陈嘉庚等华侨领袖，说明铁路建设的重要性。另外，铁路建成后，华侨可享有优先运输权，运费优惠，还可参与铁路沿线商业开发。"
詹天佑面露亮光："大总统此计甚好。华侨中不乏有识之士，若能募集到资金，不仅能解决资金问题，还能增强华侨与祖国的联系。"
"好！"袁克定一拍桌子，"此事就这么定了。詹部长，你负责技术方案；曹总长，你负责与奉系谈判；梁部长，你负责华侨募资。一个月后，我要看到具体方案。"
"是！"众人齐声应道。
曹汝霖犹豫片刻，还是开口问道："大总统，与奉系谈判，若张作霖坐地起价，该如何应对？"
袁克定面色凝重："雨亭此人，精明算计，这是他的本性。他若坐地起价，说明他在乎利益。在乎利益，就好办。"
他走到曹汝霖面前，压低声音："你告诉张作霖，中枢可以给他五成收益，商业开发权也可以归奉系。但有一个条件——战时优先运输中枢军队和物资。这条，必须写进协议。"
曹汝霖面露亮光："大总统英明！这是用经济利益，换取军事控制权。"
"不错。"袁克定点点头，"张作霖若答应，日后战时，中枢就能通过铁路，快速调兵遣将，控制东北。张作霖若拒绝，铁路建设告吹，东北经济受损，百姓怨声载道，压力会转移到张作霖身上。"
"末将明白了。"曹汝霖躬身道，"我这就去准备谈判方案。"
"去吧。"袁克定摆摆手，"记住，谈判时，态度要诚恳，但立场要坚定。让张作霖明白，中枢是真心合作，不是来占便宜的。"
"是！"
众人散去后，袁克定独自留在会议室，望着铁路规划图。京津奉铁路，不仅是交通线，更是经济线、政治线。一旦贯通，东北与中枢的联系将更加紧密，张作霖即便想变卦，也要掂量掂量。
袁克定心中暗想：张作霖此人，精明算计，今日签了协议，未必明日不会变卦。但铁路一旦建成，东北的煤炭、木材、粮食，都要通过这条铁路运往关内。届时，经济命脉掌握在中枢手中，他张作霖即便想独立，也独立不了。
他转身走出会议室，脚步坚定有力。他知道，前方的路还很长，但他已经做好了准备。
三日后，总统府书房。
袁克定正在审阅文件，