袁克定在总统府接见了吴佩孚，详细听取了奉天之行的汇报。

    "玉帅此行，辛苦了。"袁克定听完汇报，满意地点头，"奉系已签防务合作协议，东北防务有了着落。接下来，我们要加快实业建设和军备升级，为抗东瀛做好充分准备。"

    "大总统，"吴佩孚道，"张作霖虽然签了协议，但此人城府极深，不可完全信任。我建议，在奉天设立军事联络处的同时，也要加强情报收集，密切关注奉系的动向。"

    袁克定点头："玉帅所言极是。我会安排清特小组负责此事。另外，下个月的锦州联合演习，你代表中枢参加，务必确保演习顺利。"

    "末将领命！"

    袁克定送走吴佩孚，立刻召集徐世昌、段祺瑞等人召开紧急会议。

    "诸位，"袁克定将协议副本分发给众人，"吴玉帅此行成功，奉系已同意签署防务合作协议。这是兴邦第二战的胜利，但我要提醒各位，这只是开始。"

    徐世昌仔细翻阅协议："克定，这份协议的内容我看过了，中枢的让步不小。每年五百万军费，对财政是个考验。"

    "徐公所言极是。"袁克定点点头，"但考虑到东北防务的重要性，这笔钱花得值。东瀛在边境增兵两个联队，若不加强防务，后果不堪设想。"

    段祺瑞沉声道："大总统，我担心的是张作霖此人。他虽然是绿林出身，但心思缜密，今日签了协议，明日未必不会变卦。"

    袁克定面色凝重："芝泉兄放心。张作霖虽然城府深，但他明白唇亡齿寒的道理。东瀛若吞并东北，奉系首当其冲。他张作霖再精明，也不会拿自己的基业开玩笑。"

    冯国璋也表态道："大总统放心。有我冯国璋在，北洋内部绝不会出现分裂。谁敢破坏抗东瀛大计，便是与我冯国璋为敌，与整个北洋军为敌！"

    袁克定满意地点点头："好！有诸位的支持，我就放心了。接下来，我们要加快实业建设和军备升级，为抗东瀛做好充分准备。"

    会议结束后，袁克定独自留在会议室，望着墙上的华夏地图。

    奉系已签防务合作协议，东北防务有了着落，这是兴邦第二战的胜利。但更大的挑战还在后面——西南的陆荣廷、西北的冯玉祥，还有虎视眈眈的东瀛。

    他走到窗前，推开窗户。春风拂面，带着几分暖意。远处的街道上，百姓来往匆匆，叫卖声此起彼伏。

    袁克定深吸一口气，面露坚定。前方的路，还很长。但他，已经做好了准备。