孚部补充了军饷与武器，还将吴佩孚的亲信推荐到陆军部任职，进一步巩固了吴佩孚的地位，使其成为制衡皖系的重要力量。

    就在北洋内部局势趋于稳定之时，云南急报传来。电报是云南巡按使发来的，内容触目惊心：“云南军阀唐继尧，因不满中枢严查鸦片走私，关闭云南边境所有关卡，断绝与中枢的物资往来。唐继尧已调集滇军三个师，驻守滇黔、滇桂边境，摆出对峙姿态，扬言‘若中枢再查鸦片走私，便脱离中枢，自立为王’。”

    袁克定看着急报，眉头紧锁。唐继尧手握云南军政大权，经营云南多年，势力雄厚。鸦片走私是云南的重要财源，中枢严查鸦片走私，触动了唐继尧的核心利益，这才引发叛乱。云南地处西南边陲，交通不便，若派兵镇压，需长途跋涉，耗费巨大，还可能引发西南其他军阀效仿；若妥协退让，中枢的权威将受到重创，鸦片走私也会愈发猖獗。

    如何妥善处理唐继尧的叛乱，既维护中枢权威，又避免引发西南大乱，成为摆在袁克定面前的又一个难题。他召集徐世昌、段祺瑞、吴佩孚等人召开紧急会议，商议对策。一场针对西南军阀的博弈，已悄然拉开序幕。