"报——"斥候滚鞍下马，"叛军主力八千骑兵驻扎城南十里坡，依托土丘构筑工事，更驱赶百姓为盾，阻我军前进！"
袁克定眯眼望向十里坡方向，土丘上叛军旗帜猎猎，隐约可见百姓被绳索捆绑立于阵前。身旁段祺瑞怒拍马鞍："赵倜狗贼！竟以百姓为盾，丧尽天良！"
"不可强攻。"袁克定冷静分析，"叛军骑兵精锐，我军步兵为主，正面冲击必伤亡惨重。且百姓在前，投鼠忌器。"
他展开地图，指尖划过涿州水系："十里坡东侧有拒马河支流，冬季水浅可涉。李忠，你率轻骑五百，今夜子时从河道潜行，绕至叛军侧后，专攻其粮草辎重；段公，你率第一师主力佯攻正面，吸引叛军注意；我亲率第三混成旅，从西侧密林迂回，直插叛军指挥中枢！"
段祺瑞忧心："公子亲临险地，若有闪失……"
"正因险地，更需亲征！"袁克定按剑而起，"赵倜视我为文弱公子，必不防我亲临前线。此战若胜，北洋诸将方知我非池中之物！"
子时三刻，寒风刺骨。袁克定率第三混成旅三千精锐潜入密林，积雪没膝，行军艰难。忽闻前方林中马嘶人沸——竟是赵倜派出的巡逻队！李忠欲率卫队迎敌，袁克定却抬手制止，低喝："伏低！"
叛军巡逻队十余骑策马而过，火把映照下，袁克定看清为首者竟是原北洋军营长张彪——三月前因母亲被杨度绑架被迫泄密，后戴罪立功却不知所踪。此刻张彪身着叛军服饰，腰悬双枪，眼神阴鸷。
待叛军远去，袁克定低声道："张彪既在赵倜军中，必知叛军虚实。李忠，你带两人尾随，摸清其营地位置。"
李忠领命而去。袁克定率军继续潜行，至凌晨寅时，终于抵达十里坡西侧高地。借着微光俯瞰，叛军营地篝火点点，粮草堆积如山，更有一顶金顶大帐格外醒目——正是赵倜中军帐！
"传令——"袁克定解下披风，"全军饱食，卯时三刻，随我直捣黄龙！"
卯时初刻，段祺瑞第一师佯攻开始。炮声隆隆，叛军果然调集主力迎战，阵前百姓被驱赶至两军之间，哭喊震天。袁克定见时机已到，拔剑高呼："第三混成旅，随我杀敌！"
三千精锐如猛虎下山，直扑叛军侧翼。叛军猝不及防，阵脚大乱。袁克定一马当先，短铳连发，击倒叛军哨兵数人。混战中忽见张彪率百骑冲来，双枪齐射，弹如雨下。
"袁克定！今日取你首级，为杨先生报仇！"张彪狞笑策马直冲。
袁克定勒马横剑，冷声道："张彪，你母亲尚在北平城南客栈安好，何苦为虎作伥？"
张彪一怔，枪口微颤："你……你怎知……"
"杨度骗你母亲被绑，实则早已安顿妥当。"袁克定逼近，"赵倜许你河南道尹，可曾兑现？他连军饷都克扣，何谈前程？"
张彪眼神挣扎，身后叛军却已围拢。袁克定趁机低喝："弃暗投明，我保你母子平安；执迷不悟，今日便是葬身之地！"
张彪环顾四周，见己方阵脚已乱，粮草营火光冲天——必是李忠得手。他长叹一声，掷枪下马："末将……愿降！"
袁克定扶起张彪："速带我直取赵倜中军帐！"
张彪引路，袁克定率百骑直插金顶大帐。帐内赵倜正与幕僚饮酒作乐，闻变仓皇拔剑，却被袁克定一剑挑飞佩刀。
"赵督军，"袁克定剑指其喉，"勾结东瀛、煽动叛乱，可知罪？"
赵倜面如死灰，忽狞笑："袁克定！你杀我易，可东瀛关东军已至山海关！待日军入关，你北洋覆灭在即！"
袁克定剑尖微颤，却冷笑道："东瀛若敢犯境，我必率北洋百万雄师血战到底！但你——"剑锋一转，割断赵倜发辫，"先为华夏除一内奸！"
帐外忽报："段将军已破叛军主力，李将军焚毁全部粮草，叛军溃散！"
赵倜瘫软在地。袁克定命人将其五花大绑，押至阵前。溃逃叛军见主帅被擒，纷纷弃械投降。至辰时三刻，十里坡叛军尽数肃清，八千骑兵降者六千，余者溃散山野。
袁克定立于坡顶，受降书在寒风中猎猎作响。北洋将士山呼"大帅"，声震四野。他却无半分喜色，只问李忠："东瀛关东军动向如何？"
李忠呈上密报："关东军第三师团确已抵山海关，但昨夜收到东京急电，已停止前进。似因英美施压，东瀛暂不敢轻举妄动。"
袁克定长舒一口气。父亲遗训"警惕东瀛"果然应验，幸得英美牵制，方免内外交困。他转身对段祺瑞道："段公，叛军虽平，赵倜党羽遍布河南。我意乘胜追击，直捣开封，彻底肃清叛乱根源。"