“从地图看，最近的路是穿过这片丘陵，然后沿官道南下。”云墨展开羊皮地图，“但官道肯定被黯的人监视了。我建议走山路，虽然难走，但安全。”
武崧盯着地图上的标记，眉头紧锁：“山路要绕远，至少多走两天。唐明老师那边……”
“唐明老师能撑住。”白糖语气坚定，“影傀儡的影像里，他还在维持结界。以他的修为，撑个十天半月没问题。我们贸然走官道，万一被埋伏，反而耽误时间。”
这个判断很理性，但武崧握紧的拳头显示他内心的焦躁。小青轻轻拍了拍他的肩：“相信白糖的判断。也相信老师。”
大飞正在检查干粮袋，闻言抬头：“说到相信——阿木，你那会儿说要去拜访导师，结果导师被控制了。那你现在……”他挠挠头，说得直白，“我们还是能相信你的，对吧？”
这问题问得直接，气氛顿时微妙起来。阿木脸色一白，嘴唇动了动，却没能立刻回答。
“大飞！”小青瞪了他一眼。
“没事，他问得对。”阿木深吸一口气，“我确实需要解释。我去见导师时，他已经被混沌侵蚀了，但他还保留着部分清醒意识。他告诉我……念宗高层被控制的过程，也告诉我，黯在我体内留了‘后门’。”
众猫立刻警觉。武崧的长棍已经提起三寸。
“别紧张！”阿木急忙摆手，“导师用最后的力量帮我暂时封印了那个后门。但他说，封印只能维持一个月。一个月后，要么找办法彻底清除，要么……我就得远离你们，避免被黯利用。”
他从怀中取出一枚小小的金色符咒，符咒表面布满裂痕：“这是封印符，你们可以检查。云墨是念宗弟子，应该能判断真伪。”
云墨接过符咒，用念力仔细探查，片刻后点头：“确实是高阶封印术‘心锁’，施术者用自己的生命力为代价，能暂时隔绝外部控制。但阿木说得对，这符咒已经在崩解，最多撑一个月。”
涟漪用治疗韵力检查阿木的身体：“除了旧伤，没发现异常能量。但深层精神层面……我的能力探查不到。”
问题摆在了面前：要不要继续信任阿木？
“我信他。”白糖第一个开口，“在河岸边，他可以选择不提醒我们水里有水兽。在影傀儡出现时，他可以选择不抵抗心魔种。但他都选择了站在我们这边。”
武崧沉默了几秒，收起长棍：“那就信。但阿木，从今天起，你每天接受两次检查——云墨检查精神，涟漪检查身体。有异常立刻说，不要隐瞒。”
“我明白。”阿木郑重地点头。
信任从来不是毫无条件的，而是在了解风险后依然选择相信——这个认知让团队的氛围反而更加坚实。
出发前，白糖提出了一个想法：“既然要走山路，我们可以边走边训练。眼宗和念宗的经历让我明白，面对黯，光靠个人勇武不够，必须有更成熟的团队战术。”
“怎么练？”小青问。
“模拟实战。”白糖捡起几块石头，在地上摆出简易的地形，“假设我们在山路上遇到埋伏——敌人从上坡攻击，我们在下坡被动。该怎么应对？”
众猫围过来，开始讨论。武崧主张强行冲锋，占据有利地形；小青建议迂回包抄；大飞嘟囔着“能不能挖个坑把他们埋了”；云墨和涟漪从辅助角度提出干扰和治疗方案；阿木则分析不同地形的优劣。
起初意见纷杂，但随着讨论深入，一个完整的战术逐渐成形：武崧正面佯攻吸引火力，小青和云墨从两侧迂回，大飞用歌声制造混乱，涟漪在后方支援，阿木用念力探查陷阱和埋伏点，白糖则作为自由人，根据战况随时补位。
“这套战术需要极高的默契。”武崧总结，“每个人都要清楚自己的职责，也要了解同伴的能力极限。一旦某环节出错，整个链条都会崩溃。”
“那就练到不出错。”白糖站起身，“现在就开始——边赶路边模拟。我来当假想敌，你们六人按战术应对。”
于是，山路上出现了奇怪的一幕：七只猫一边赶路，一边突然开始“战斗”。有时是白糖突然从树后跳出，有时是他用韵力制造幻象袭击。其余六猫则要迅速反应，按战术应对。
第一天简直一团糟。大飞经常跑错方向，小青的水袖缠住了云墨的脚，武崧冲锋太猛和后援脱节，阿木的念力探查时灵时不灵。最搞笑的一次是白糖假装从空中袭击，结果大飞吓得直接爬到了树上，抱着树干大喊“我恐高啊！”。
“大飞，我们是猫，猫会恐高吗？”小青无奈。
“会啊！我就是那只特别的猫！”大飞理直气壮。
虽然笑料百出，但到第