庞德声音不高，却像刀锋刮过铁盾，沉稳利落。
马岱只微微颔首，下巴朝庞德方向轻轻一点，没多话，也没问缘由——西凉汉子的应诺，向来不靠言语垫底，全在肩头一压、马缰一攥之间。
“克纳尔要跑。”庞德目光扫过远处扬起的烟尘，“他不能走。活要见人，死要见尸。若让他遁了，贵霜这口气就喘回来了。你可有难处？”
马岱咧嘴一笑，露出一口白牙，抬手挠了挠后颈：“难处？没有。人我给您囫囵带回来——您且瞧好，他是怎么被咱们渔阳突骑按在地上，连灰都呛不起来的。”
话音未落，他已猛扯缰绳，战马人立而起，前蹄悬空打了个响鼻。
随即调转方向，双腿一夹，如离弦之箭般射出。身后十余骑齐齐催马，蹄声如鼓点骤密，卷起一道黄龙，直扑前方。
此时克纳尔正率残部狂奔。步卒踉跄跌撞，骑兵伏鞍疾驰，人人汗透重甲，却不敢回头——他们不知追兵已至，只知身后风声越来越紧，仿佛死神在耳畔吹气。
贵霜骑兵坐骑确是良种，筋骨强健，耐力惊人。克纳尔胯下那匹“追风”，四蹄翻飞，鬃毛如焰，在沙砾道上踏出一串急促白影。
可马岱骑的，是汗血宝马。
那是去年在河西缴获的贡马，通体赤红，肩颈泛着铜色光泽，奔跑时脖颈扬起，似一道流动的火焰。
西凉人天生懂马，马岱更甚——他不喂不羁之食，不施鞭笞之威，只日日抚其脊背，夜夜与马同宿三日，待它垂首蹭他手掌，才缓缓套上鞍鞯。自此，此马只认一人，只听一声哨响。
此刻它四蹄腾空，呼吸匀长，竟比追风更快半拍。
随行的十余名渔阳亲卫，个个是百里挑一的悍卒：有人曾单臂掀翻过攻城槌，有人能在奔马背上三箭连中靶心。
他们胯下战马亦非凡品，虽不及汗血宝马神骏，却胜在筋肉扎实、爆发凌厉，追风刚迈开第三步，他们已抢到第二步的位置。
于是荒原之上，便出现这样一幕：前面一人一骑亡命奔逃，后面一队轻骑衔尾如影——不是厮杀，倒像猎犬逐兔，无声却迫人。
克纳尔手下士卒几次勒马回身，想结阵阻截。可马岱一行根本不接招：不减速，不喊话，只从侧翼斜刺里切进去，刀光一闪，挡路者便捂喉滚落，余者尚未来得及举矛，人已冲过阵线。
克纳尔伏在马背上，额头青筋暴起。他没骂自己腿短，反倒恨起坐骑来——心里直嘀咕：“你娘生你时怎不多添两条腿？哪怕多半条，也够我逃出生天！”
话音未落，身后马蹄声已近得如同擂鼓。
马岱已逼至身后不足十步。
再五步。
克纳尔刚偏头欲望，眼角余光已瞥见一道乌光劈空而至——不是砍人，是劈马！
寒刃破风，势如裂帛。
“嘶——！！！”
那声长鸣撕心裂肺，追风战马左前膝被齐根斩断，整具躯体失衡横摔，扬起漫天沙土。
克纳尔被狠狠甩出丈余，滚落在地，头盔歪斜，半边脸擦出血痕。
四周贵霜兵卒一愣，旋即蜂拥而上，刀枪并举，欲抢回主将。
马岱却早有预料。他身形未停，左手探出如鹰爪，一把揪住克纳尔后颈甲胄，往上一提——人还没站稳，右手已掐住对方咽喉，拇指抵住喉结，指节绷得发白。
他环视一圈，脸上没怒意，也没得意，只浮起一层薄薄的冷笑，像秋霜覆在刀刃上。
“谁敢上前一步，”他嗓音不高，却字字钉进每个人耳中，“我就捏断他脖子。不信？你们试试。”
话落，他拇指微微一压。
克纳尔顿时瞪眼凸舌，面皮涨紫，两手徒劳扒着马岱手腕，脚尖离地乱蹬。
没人动。
没人说话。
连粗重的喘息声都憋了回去。
马岱目光扫过一张张煞白的脸，嘴角终于松动，牵出半分笑意——不是快意，是确认：这些人，已经怕透了。
怕，就对了。
他拖着克纳尔，一步步穿过人群。无人敢拦，无人敢拦，连刀尖都不敢抬高半寸。
回到营地时，战场早已收拾干净。尸首掩埋，伤者押解，溃兵散入戈壁，再难聚拢。
这一仗，贵霜元气大伤——但没人顾得上算这笔账。眼下最要紧的，是把克纳尔活着送进中军帐。
马岱刚踏进辕门，便见庞德负手立在旗杆下，玄甲未卸，腰刀垂于身侧。
两人目光相接，谁也没先开口，只彼此盯了一瞬。
然后，两人都笑出了声。
不是轻浮的笑，是沙场汉子间最痛快的笑——带着汗味、铁腥味，和一种无需言说的笃定。
庞德大步上前，蒲扇般的手掌重重拍在马岱肩头，震得他