关羽念他是故人，多加容让；可容让不是纵容。今儿被两个愣头青当众掀了面子，倒未必是坏事——五十有三的人了，总该明白：资历不是免死金牌，敬重得靠本事挣，不是靠年纪讨。
“呜……哎哟！”廖化哼哼唧唧，被抬去后堂敷药。
而姜维与王双，则随关平步入正堂。茶已沏好，墨已研浓，一纸任命书尚未落笔，可话已说透：待关公凯旋，二人即入中军帐听用。
能不能入得将军法眼？
且看接下来的日子，如何一刀一枪，把名字刻进大楚的边防图里。
——独孤草原。王庭营帐。
帐中炉火正旺，铜鼎里松脂燃着微香。
独孤雨轩立于主位，手按贵霜帝国御赐银剑，猩红大氅垂至膝下，衬得身形如崖壁般峻峭。他背对众人，静默良久，连帐外风声都似屏住了呼吸。
下首两侧，独孤部落诸长老垂手肃立；当中跪着的，是卸了甲胄、缚了双臂的轲比能与拓跋力微。
他缓缓转身。
目光如冷泉，自左至右，缓缓淌过每一张面孔，最后停在轲比能脸上，只轻轻吐出两字：
“诸位。”
话音未落，寒光乍起——
“噌！”
银剑脱手而出，钉入轲比能面前案几，剑身嗡鸣未歇，木屑犹在簌簌跳动。
轲比能浑身一抖，膝盖险些软塌，喉结上下滚动：“大……大王！这……这是何意？”
他早没了鲜卑王的威仪，只剩一副被抽去筋骨的皮囊。
独孤雨轩却笑了，笑意未达眼底：“放心，我还不至于杀你。”
轲比能刚松半口气，汗珠还没滚落，就听对方慢悠悠接了一句：
“不过嘛……你坐了十几年王座，总该清楚，王座上不能只摆着空碗。”
他往前踱了半步，影子压在轲比能脸上，声音轻得像耳语，却字字如钉：
“交出鲜卑金印。否则——”
他指尖轻叩剑柄，余音拖长，尾音沉进帐中炭火噼啪的微响里：
“……你猜。”
独孤雨轩冷笑一声，指尖轻轻划过那枚青铜符印——纹路古拙，鹰首衔环，背面铸着“鲜卑王”三字篆文。
这东西，是鲜卑诸部共认的权柄信物，向来只归共主执掌。
当年鲜卑各部混战不休，独孤氏偏居北境，既未争地盘，也不抢粮草，袖手旁观到底。
结果王位空悬，符印便顺理成章落进轲比能手里，成了他号令四部的凭据。
可如今，独孤雨轩要带整个鲜卑南下争天下，这枚印，就再不能留在别人腰间。
他心里清楚得很：鲜卑不是一家一姓的鲜卑，而是五支大部并立——独孤、轲比能、步度根、素利、弥加。谁握着符印，谁才算真正压住了场子。
“好……好，给你。”
轲比能嗓音干涩，肩膀垮下去，像被抽了筋骨的猎豹。他解下腰间锦囊，抖着手把符印倒进独孤雨轩掌心，指节发白，却不敢多看一眼。
至此，鲜卑各部归附已定。
次日清晨，号角响彻独孤草原。独孤雨轩亲点十万铁骑，兵锋直指雁门关——失地必夺，旧耻必雪！
消息传开，朝野震动。
陆议闻讯即刻动身，带着张苞、关兴、赵统、赵广、庞会等一众青壮将领星夜奔赴边关。镇守幽并多年的田豫、牵昭也火速提兵来援。
陆议率五万精锐先抵雁门，扎营布防；独孤雨轩亦亲率十万大军压至关外百里；而草原上，另留十余万骑严守后方，专防马超、张飞自西、南两路突袭。
陆议一入关，立刻巡查四周险隘。
赵统他们几个年轻将领，个个手底下有真章，又不像父辈那般脾气硬、主意多，调遣起来格外利索。不等陆议开口，几人已争着领命去守各处隘口、烽燧、土堡。
“轰隆——！”
天色骤暗，雷声滚过山脊，大雨倾盆而下。
乌云压得极低，黑沉沉地罩住整片山野。
“嗷呜——！”
狼嗥忽起，一声接一声，从东山坳、西坡林、北谷口齐齐涌来，凄厉又绵长。
庞会正带人在关外第一座屯堡夯土垒墙，听见这声，脚下一顿，肩头微颤。
“怎么了？”他猛地转身，声音绷得极紧。
士兵们纷纷撂下铁锹、木夯，仰头望向山影深处。
只见远处山梁上，灰影晃动，一双双幽绿的眼睛在雨幕里浮沉，如鬼火游移。那光不散、不跳，只是死死盯着堡墙，盯得人后颈发麻。若换作新兵，怕是当场就要扔了家伙往堡里钻。
“稳住！都别