孙香心头一震。
袁术僭号称帝，他本就不齿；如今庐江失守，北线十余万精锐溃不成军——明眼人都知，袁术气数已尽。
他当然清楚，称帝败亡者，向来尸骨无存。
可嘴上仍冷哼：“袁术死活，与眼前之事有何相干？”
“呵呵……”
云凡也低笑一声，目光骤然转厉：“既然太守心知袁术必亡，那我军与曹军，此刻争的，便是汝南！”
“太守怕是撑不了多久，若不想跟着袁术一块儿陪葬，早该盘算盘算投奔谁家了，对不对？”
“哼！”
孙香鼻腔里喷出一声冷笑：“对又怎样？”
云凡莞尔一笑：“正因如此，我才特来劝太守归顺我军。”
“至于守城这事，您大可放心——我军已与曹操结为同盟，眼下是并肩作战的盟友。”
“只要太守开城迎降其中一家，另一方绝不动手！”
“这城，自然也就无所谓守与不守了。”
孙香眉峰一压，心头猛地一沉：刘备竟真和曹操搭上了线？
眼下分明是两家联手，要把他的汝南分而食之！
他盯着云凡，一股火气直冲脑门——
好一个强盗分赃！两个恶虎蹲在门口，先商量好谁叼走哪块肉，再派个帮凶上门催缴“定金”！
天下哪有这般道理？
他嘴角一扯，讥诮道：“既然如此，曹操就在眼皮底下，我为何不降他，偏要绕远路去投刘备？”
话音未落，门外忽传来急促禀报：“太守，项县急报！”
孙香脸色一紧，沉声道：“快进来！”
传令兵跌跌撞撞闯入，扑地跪倒：“太守！项县被曹操三万铁骑围得水泄不通，已然失守！曹军主力正朝平舆疾进，五十里外，明日午时必至城下！”
“呵……呵……呵……”
孙香仰头冷笑，声如刀刮青石：“听见没？曹操已兵临城外，刘备还在千里之外！我凭什么舍近求远，把脑袋往刘备那边递？”
云凡朗声一笑，果然是说曹操，曹操便到！
若他迟来半日，怕是连城门都叩不开了！
他咧嘴一笑，目光灼灼：“正因曹操来了，太守才更该降我军，而非曹营！”
“什么？”
孙香像听了个荒唐笑话，放声大笑：“云凡，你莫不是路上摔坏了脑子？”
“曹操五十里外擂鼓点兵，你倒让我转头拜刘备？”
“这等蠢事，我孙香会干？”
“会！”
云凡斩钉截铁：“而且这不是糊涂，是聪明人唯一能走的活路！”
孙香一怔，随即面色阴沉：“若以为靠几句巧言就能逼我低头，那你可真打错了算盘！”
云凡霍然起身：“事实比话更硬，我不跟你兜圈子。我只问三个问题——太守若答得出，我转身就走，绝不纠缠！”
孙香冷眼斜睨：“讲！”
云凡笑意微敛：“第一问——袁术僭号称帝，是抄家灭族的大逆之罪。太守受他亲授印绶，官居汝南太守、征南将军！”
“朝廷对这种从逆重臣，向来如何处置？”
孙香喉头一哽，哑了声。
他当然明白云凡在点什么：曹操挟天子以令诸侯，所谓“朝廷”，就是他曹家的刀！自己这顶乌纱帽，沾着袁术的血，日后怕是要被翻旧账的！
他咬牙道：“若降曹反遭清算，今后还有谁敢投他？曹操不至于蠢到自断臂膀！”
云凡摇头轻哂：“未必。天子虽在许都，百官却各有心思，朝堂之上明争暗斗从未停歇。”
“纵使曹操今日收容太守，难保明日不会被政敌揪住这点，当作攻讦他的把柄。”
“到那时——您献城之功，还抵得过一句‘附逆旧将’么？”
孙香没吭声。
他知道，这话不是吓唬人，是真可能落在自己头上。
云凡见状，缓声道：“太守不答，便是心里已有答案。”
“第二问——听说太守早年任主簿，一步一个脚印，才坐上两千石的高位。”
“若降了曹操，您打算归田种菜，就此歇手？”
孙香眉头拧成疙瘩：“我正值盛年，又非致仕之龄，岂会退隐？”
云凡轻轻摇头：“可您这身份，曹操用着忌惮——既不敢让您再镇一方，又不好委以枢机重任，十有八九只能调入朝中虚应故事。”
“那和解甲归田，又有何区别？”
“而在我军，正缺您这样能独当一面的牧守之才！”
不等孙香开口，云凡又接一句：“最后问一句——