“四海茫茫，家在何处？”
“听说孙策曾修书邀您共议大事，您却以路远推辞——难道真不怕，这一推，就推散了一门骨血？”
“如今若太守归顺我军，阖家团圆指日可待，岂不快意？”
“莫非太守已决意北渡中原，另立一支孙氏宗支了？”
孙香闻言，垂首默然。
三句话，句句戳中他心底最深的隐忧——
一怕身败名裂，二忧前路茫茫，三虑宗族倾颓！
在这门阀如林、士族当道的年月，失了宗族倚靠，便似断根浮萍，任风浪推搡，再难自主沉浮。
云凡静立不动，只凝神望着孙香。
他深知，此人绝非庸碌之辈，否则也坐不到今日这太守之位。
往昔轨迹里，孙香结局黯淡；唯有投向刘备帐下，方有一线翻盘之机！
约莫半盏茶工夫，孙香缓缓抬首，目光灼灼：“云凡，你且如实答我——若我降刘，可得实权重用？”
成了！
云凡心头一松，当即展颜而笑：“别的不敢夸口，但你眼下是几品官阶，我以项上人头作保，入我军后，原职不动！”
“日后能否晋升，全凭你真本事说话！”
“哈哈，我孙香岂是吃闲饭的？”
他眼中寒光一闪，斩钉截铁道：“罢了！降刘就降刘！”
顿了顿，又皱眉道：“只是眼下曹操兵锋将至，我实难断定他会不会挥师攻城。”
“万一他真打上门来……那可就恕难从命了！”
云凡眯眼望向项县方向，虚空之中赫然浮现一行字：
【风险程度：中度风险！】
他嘴角微扬，朗声道：“太守若信不过，等曹军一到，我亲自登城与他当面陈说！”
“好！”
孙香抚掌赞道：“军师果然胆魄过人！”
“怪不得敢单骑叩关！”
话音未落，他霍然起身，整衣肃容，深深一揖：“孙香，拜见军师！”
云凡疾步上前托住其臂：“太守折杀我也！”
“只是主公大军尚在途中，不如烦请太守下令，令沿途各县开城归附，如何？”
孙香一听，指着云凡大笑：“云凡啊云凡！”
“你们才刚踏进汝南地界，你就敢孤身闯我平舆，伸手要城？”
“也罢也罢，既然已投，我这就亲笔修书几封，你带去传令便是！”
“不过——我可不敢担保，每座城都肯乖乖低头！”
云凡一笑：“有手令足矣！我军便可免去一路血战之苦！”
孙香悄然叹气，心道：这云凡果真不是寻常人物，难怪能击溃孙策。
他与孙策虽是堂兄弟，可乱世交锋，刀剑无眼，死伤本属寻常。
更难得的是，刘备真如云凡所言，并未株连孙氏旁支——这就够了。
他转身提笔，铺开素笺，伏案疾书。
……
平舆城外，曹操仰天大笑：“奉孝啊！”
“依你妙计，我军长驱直入汝南，那刘备怕还刚摸到汝南边儿上！”
“拿下这座平舆，西边数县，尽入我囊中！”
郭嘉端坐马上，唇角含笑：“主公所言极是，咱们确已抢在刘备前头一步！”
“今若克平舆，便可卡死淮河以南，将刘备牢牢摁在江南！”
“此后布防，便如铜墙铁壁！”
“奉孝所见，正合我意！”
曹操颔首，遥望平舆高墙，眉头微蹙：“只是此城垣高墙厚，硬啃怕要损兵折将。”
郭嘉轻捻须梢，从容一笑：“这汝南太守孙香，是个玲珑剔透之人。袁术称帝时，他既不附逆，也不声讨，分明早已与袁术离心。”
“我军不妨直逼城下，晓以利害，劝其归降！”
“哦？”
曹操眸光一亮：“若真能不战而取，岂非省却无数气力？”
“正是！”
郭嘉目光如刃，笃定道：“只需陈兵城下，邀孙香出城一叙——我有八分把握，让他自开城门！”
“好！好！好！”
曹操拊掌而笑：“那就摆开阵势，压境而行！”
号令传出，三万铁甲列阵平舆城外，旌旗蔽日。
曹操与郭嘉率众将策马抵近，昂然立于箭矢射程之外。
新投麾下的许褚跃马而出，声如洪钟：“城上听真！我军乃曹司空帐下精锐，司空请太守出城一叙！”
曹操负手而立，笑意温厚，目光扫过垛口——
在他眼里，这座坚城，已是掌中之物。
郭嘉面色平静，嘴角微扬