叶荻的眼神微微一沉。
那一缕……像冷，像甜，像诱哄，又像掺了某种金属般的涩。
叶荻没动声色，只把呼吸放轻，把这味道记得更牢。
胡太医搭了片刻脉，眉头缓缓皱起，又缓缓鬆开。
“郡主张口。”他道。
叶荻顺从地张开嘴。
叶荻能感觉到这具身体的虚——舌根发麻，口腔里还有咳出来的血腥味，舌面发白，像覆了一层薄霜。
胡太医取了小匙轻轻压住舌头，又凑近看舌苔，隨后让许医官举灯：“再亮些。”
灯光更近，热度贴在脸上。
胡太医又掰开叶荻的眼皮看瞳仁，动作很轻，可他身上的那股熟悉味道也更清晰。
叶荻心里冷笑了一声。
她正要再细想，门外忽然传来一阵不同的响——不是丫鬟跑动的轻，也不是医官的稳。
是金属。
甲冑相互摩擦的沉重声，从廊下滚过来，像一条铁链拖在地上。
隨之而来的，是一种更压人的气味。
血腥。
像被风雪冻住的血，带著铁锈与泥土的腥，混著汗与皮革，沉沉压进屋里。
叶荻的指尖一紧。
门再次被推开。
一道高大的身影立在门口，背后风雪扑进来，灯火被吹得更晃。那人身披甲冑，肩甲上结著冰，冰里裹著发紫发黑的血跡，像一块块冻住的伤口。
是王爷。
王爷一踏进门，屋里所有人都下意识跪下行礼：“王爷——”
他没有理会。像根本没看见这些人，目光直直落在床上那一团小小的身影上。
“荻儿！”
这一声像从胸腔里拽出来，带著压了很久的怒与怕。
他两步衝到床边，伸手就要去抱叶荻，可手臂抬到一半，猛地顿住。
他这才想起自己身上的血污。
那血不是一滴两滴，是整片整片沾在甲冑、护臂、腰封上，甚至连指节都被血浸得发暗。若真抱下去，孩子身上，会被他沾得一片腥黑。
王爷的手停在半空，指节收紧，像抓住了什么又不得不放。
他的脸色极差，风雪把他眉眼削得更硬，眼下却有一层青——那是久战不眠的痕。
他盯著叶荻，喉结滚了一下，声音压得极低：“荻儿，你怎么样了？”
叶荻没有立刻答。
她看著王爷那只停在半空的手。
粗糙，脏污，指缝里沾著泥与血，掌心有厚厚的刀茧——那是一只曾握过刀、拉过弓、指挥过数万大军的手。
此刻却因为不敢弄脏孩子而停住。
叶荻心里那根紧绷的线，忽然被轻轻拨了一下。
她伸出小手，直接抓住那只大手。
用尽这具孩童身体所剩不多的力气，把它往自己这边拉。
“爹。”他的声音很轻，奶声奶气，却带著真切的急，“你受伤了！”
王爷整个人像被这句话击中。
他向来杀伐果决，战场上刀口舔血，生死不过一瞬。可这一刻，他眼里的风雪忽然碎了，一层薄薄的水光缓慢地浮在眼眶边缘。
他想笑，嘴角却抖了一下。
他抬起另一只手，像要摸摸叶荻的头，又怕自己指尖的血污沾上去，半途又收回去，最后只用手背粗暴地抹了一把眼角，抹得更红。
“爹没受伤。”他声音哑得厉害，“爹没事。”
他说没事，可那只被叶荻抓住的手却在微微发颤。
王爷深吸一口气，眼神猛地冷下来，像刀锋立起。
他转头看向胡太医与许医官，屋里温度仿佛又降了一层。
“我女儿到底怎么回事？”
胡太医被那眼神一压，背脊瞬间绷直，连鬍鬚都像僵了一下。他赶紧起身，躬身回话，声音刻意放得恭谨：“回王爷，昨夜綺云丫头来寻下官，说小郡主突然浑身抽搐，呕吐不停。下官马上赶来——”
他顿了顿，像在找最稳妥的措辞：“郡主的症状，与上次发作很像。下官……下官便先为郡主服了清毒理气的药，以稳住气机，免得伤了臟腑。”
“清毒？”王爷的眉峰压得更低，“这么说，我女儿还是中毒了？”
胡太医忙道：“下官不敢妄断。只是郡主这体质本就虚寒，风雪一侵、情志一动，便容易气机逆乱。昨夜若不先稳住，只怕——”
他说“只怕”时，目光很快地往叶荻脸上掠了一下。那一瞬间不似作偽，更像下意识的鬆缓。
乳娘在旁边急急接话：“胡太医昨夜来得快，不然郡主真要……”
王爷冷冷扫了乳娘一眼，乳娘立刻噤声，低头抹