也会掠过棚屋里的每一处角落。
灶台上擦得发亮的陶罐。
墙上掛得一丝不苟的渔网和工具。
床上虽然打著补丁却浆洗得乾净的薄被。
终於，牛石头说得口乾舌燥，停了下来。
他摸了摸肚子，嘿嘿笑道：“说了这么多，都渴了。严哥，你渴不渴？马爷熬的祛阴汤可是一绝，虽然味道苦了点，但喝了身上暖乎！”
小马哥闻言，也抬眼看了看严崢，然后目光转向门口泥炉上的陶罐。
马爷背对著他们，仿佛没听见。
但过了一会儿，他还是缓缓起身，拿起灶台边一个缺了口的陶碗。
用木勺从陶罐里舀了大半碗黑乎乎的汤水。
然后，他端著碗，转过身，依旧沉默著，走到严崢面前，將碗递了过来。
动作有些僵硬，眼神也不看严崢，只是盯著碗沿。
严崢连忙起身，双手接过，触手温热。
“多谢马爷。”他郑重道谢。
马爷嗯了一声，算是回应。
然后又给牛石头和自己孙子各舀了一碗。
牛石头接过来，吹了吹气，迫不及待地喝了一大口。
隨即被烫得齜牙咧嘴，却又满足地哈著气：
“哈……就是这个味！苦是苦，但喝下去，肚子里的阴寒气好像真散了些！”
严崢也端起碗，小心地喝了一口。
汤水入口，果然是一股难以形容的苦涩。
但咽下去之后，確实有一股温和的暖流从胃部散开。
虽然效果对他如今的骨境巔峰修为来说微乎其微。
但这碗汤里蕴含的那份心意，却沉甸甸的。
他慢慢地喝著，品味著这份苦涩中的暖意。
小马哥也捧著自己的碗，小口小口地啜饮著。
他喝得很安静，长长睫毛垂下，在苍白脸颊上投下淡淡阴影。
喝完了汤，牛石头主动收拾了碗勺去外面冲洗。
小马哥继续低头摆弄他的珠子。
马爷又坐回了门口的小马扎，望著江面，恢復了一贯的沉默。
但严崢能感觉到，那份沉默之下，似乎有什么东西在隱隱涌动。
“马爷，”
严崢起身，走到门口，站在马爷身侧稍后一点的位置。
他望著浑浊江水，语气斟酌，“石头这孩子，心性纯良，就是有时过於莽撞。在这码头上，能交到这样的朋友，是他的福气。”
马爷的背脊似乎微微挺直了一瞬，又塌了下去。
他依旧望著江面，声音乾涩：
“……石头，是个好孩子。明远……以前也总说，这码头上，心还没被染黑的孩子……不多了。”
严崢心中微动，知道话题已经接近了关键。
他沉默了片刻，然后才道：
“晚辈虽来日短，却也听闻过一些旧事。马爷您不容易。”
这句话说得模糊，却恰好能触动对方心绪。
果然，马爷的肩膀微微抖动了一下。
他依旧没有回头，但那只独眼，在昏暗光线下，似乎蒙上了一层阴影。
“……不容易？”
老马头重复了一遍，语气之中，既有苍凉，也带自嘲，
“呵……这忘川边上，谁容易？不过是……熬著罢了。”
“熬到油尽灯枯，熬到葬身江底，或者……熬到等来一个也许永远不会来的公道。”
严崢站在老马头身侧，听著那几乎被江风吹散的公道，心中已然明了。
这位曾经的风云人物，內心从未真正熄灭。
他沉默了片刻，並非无言以对，而是在斟酌。
严崢没有直接回应公道二字，那太远，也太虚。
思忖间，他微微侧身，目光落在老马头那双布满老茧的手上。
这双手，曾执掌权柄，也曾顛勺熬汤。
如今更多时候，却是搭在膝头，微微颤抖。
心中大致有了想法，眼眸微微眯起，严崢开口：
“熬著的人很多，”
“像石头这样，懵懂著熬，盼著哪天力气大了，运气好了，就能少受些欺压，多吃一口饱饭。”
“像九哥那样，挣扎著熬，拼了血汗积蓄，想搏一个前程，哪怕知道希望渺茫，头上悬著的刀越来越沉。”
他的语气很平，只是在陈述码头隨处可见的景象。
“还有更多的人，连熬的念头都淡了，只是日復一日拖著身子，直到某一天倒在泊位上，沉进江底，连个水花都溅不起。”
严崢顿了顿，眸光转向老马头的肩背。
“但马爷您，不一样。”