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    马车夫还在絮絮叨叨地抱怨，询问是否要绕路。隐德来希却没有立刻回答。她看着窗外那幅景象，忽然改变了主意。

    “就在这里停下吧。”

    “啊？这里？女士，这里太乱了，而且……”

    “停下。”

    马车夫咕哝了一句什么，但还是依言勒住了缰绳。隐德来希付了车资，额外多加了一笔消费，车夫接过钱，脸上的不满稍霁，但仍忍不住瞟了一眼远处喧嚣的人群，摇了摇头，调转车头，驶离了这片是非之地。

    隐德来希拢了拢披肩，步履从容地走向街道对面。那里有一排供人歇息的长椅，其中一张正好位于一株叶子已开始泛黄的行道树下，既能清晰地观察到银行街的“盛况”，又保持着一个相对安全的距离。

    她优雅地坐下，将手袋搁在膝上，调整了一下坐姿，确保自己既舒适，又能拥有一个绝佳的观赏视角。

    人潮依然汹涌。那家规模不小的贴现公司，内部似乎达成了某种妥协下，打开了一道缝隙。

    人群如同决堤的洪水般向那道缝隙涌去，哭喊、叫骂、推搡、甚至拳脚相加。有人的帽子被挤飞，有人的眼镜掉落在地，瞬间被踩得粉碎。几个警卫试图组成人墙，但在绝对的数量和恐慌驱动的蛮力面前，如同怒涛中的几叶小舟，瞬间被吞没。

    隐德来希甚至看到，一个穿着体面大衣、头发花白的老绅士，或许是急于取回自己的养老金，或许是担心一生的积蓄化为乌有，竟然不顾风度，试图从人缝中钻过去，结果被后面的人一推，整个人扑倒在地，半天没能爬起来，只能发出痛苦的呻吟

    而周围的人，包括那些几分钟前可能还与他点头之交的体面人，要么视而不见，要么直接从他的身上、手边踩踏过去，继续冲向那象征着希望的银行大门。

    “呵。”

    在这里，在关乎身家性命、毕生积蓄的恐慌面前，人们撕咬、践踏，将所有的礼仪、体面、甚至基本的人性，都如同敝履般丢弃。

    “果然，” 她漫不经心地想，“体面是需要昂贵的成本来维持的。一旦成本超出了支付能力，或者支付意愿，体面就是第一个被舍弃的东西。”

    她的目光越过混乱的银行门口，投向街道更深处。那里，柏林证券交易所那栋宏伟的新古典主义建筑，正沉默地矗立在午后的阳光中。

    股市，快要开盘了。

    隐德来希对股市投机并无太大兴趣。那太具不确定性，太依赖那些她无法完全掌控的信息和那些西装革履、满口术语的经纪人的操守。

    她更喜欢实实在在的东西：黄金、宝石、土地、能产生稳定租金的房产、以及那些真正具有艺术价值和升值潜力的画作与古董。

    这些才是历经动荡而不改其色的硬通货，才是她体面生活最坚实的基石。

    但此刻，她忽然对即将在证券交易所里上演的另一出戏，产生了浓厚的好奇。

    那些在银行门口挤兑现金的人，或许只是出于恐惧，想要把纸面上的数字变成能攥在手里的货币

    而那些在股市里搏杀的人们，恐惧将以另一种更残酷的方式呈现。

    果然，交易所附近也开始骚动起来。更多的马车、汽车汇聚而来，衣着考究但脸色铁青的男人们，有些甚至是从银行挤兑的人潮中脱身，又立刻奔赴这里的战场。他们或拿着刚刚提现的钞票，或空着手

    电报线嗡嗡作响，从伦敦、从纽约传来的每一个字符，都可能意味着财富的暴涨或瞬间蒸发。

    交易所的大门尚未完全开启，但门前的台阶上、廊柱下，已经聚满了急切等待入场、或者打探消息的人群。经纪人学徒们像受惊的兔子般在人群中穿梭，传递着不知真假的只言片语。

    “跌了……开盘就……”

    “英国铁路……矿业……跌停……”

    “抛！赶紧抛！多少都抛！”

    “没人接盘！全是卖单！”

    “远东的橡胶……也跟着跌……”

    “大明那边的商社股票也……”

    “疯了……全疯了……”

    “黄金！只有黄金是实的！”

    交易所的门终于打开了。人群如同开闸的洪水，汹涌而入。

    报价牌上的数字，想必正在以惊人的速度向下翻滚。

    英国的股票跌得厉害？那是自然的。伦敦自身难保，谁还敢持有那些建立在英国秩序和信用之上的资产？铁路、矿业、航运、银行……此刻都成了烫手的山芋，人人唯恐抛之不及。

    大明那边的商社股票也受波及？这也不意外。全球的贸易和资本网络早已紧密相连，伦敦的震颤，自然会通过无形的丝线，传导到上海、广州。

    那些投资于海外贸易、航运、矿产的商社，其价值本就与全球经济的稳定息息相关。

    人群在绝望地抛售股票、债券，试图将虚拟的财富兑换成实