躲不开，也不能躲。
他没有立刻回答那个关于“通敌”的问题。
他向前走了一小步，站到了木台稍微靠前一点的位置，让自己的身影更清晰地暴露在所有人的视线中
“这位中校先生的问题，很有意思。‘通敌’……嗯，很重的指控。”
“在回答这个问题之前，我想先问问在座的诸位，你们穿着这身军服，站在这里，是为了什么？”
“是为了那些亮闪闪的勋章？是为了在沙龙里吹嘘祖上的战功？是为了在花园舞会上，多吸引几位小姐的目光？”
“不，不是。”
“你们站在这里，是因为你们是容克！是军官！是德意志的剑与盾！你们的祖先，或许在罗斯巴赫，在莱比锡，在色当，为了这个帝国的诞生与生存，流过血，拼过命！”
“你们自己也随时准备着，为了保卫莱茵河，保卫普鲁士，保卫整个德意志，走上战场，面对死亡！”
这番话，如同投入滚油的火星，瞬间点燃了在场几乎所有军官内心属于军人的荣誉感与使命感。
许多人的腰杆不自觉地挺直了，眼神变得锐利。就连那个发难的中校也微微蹙起了眉，似乎没料到克劳德会从这个角度切入。
“那么，什么是爱国？穿着军服，喊着口号，就是爱国吗？或许是的。但这只是最基础的。”
“我们的容克在各自的领地上经营，为帝国提供粮食、兵员和传统的忠诚，他们爱国吗？当然！他们是帝国的基石，是传统的守护者！”
“我们的普通士兵，那些在泥泞的堑壕里，在炽热的机枪火力下，默默坚守、流血牺牲的年轻人，他们爱国吗？毫无疑问！他们是帝国的血肉，是最坚实的防线！”
“我们的工人，在轰鸣的工厂里，在灼热的熔炉旁，挥洒汗水，制造枪炮、船舶、机器，他们爱国吗？是的！他们是帝国的臂膀，是力量的源泉！”
“我们的农民，在土地上辛勤耕作，为前线、为城市提供面包，他们爱国吗？当然！他们是帝国的根基，是生存的保障！”
他的话语充满了感染力，将爱国这个抽象的概念，与每一个具体的社会阶层、每一个为帝国付出的人联系起来，赋予了它鲜活而磅礴的生命力。
“看！我们的帝国，就是由这样一群爱国者组成的！容克、军人、工人、农民……我们或许身份不同，岗位不同，但我们都有一个共同的目标，让德意志更强大，更安全，更繁荣！我们在用不同的方式，爱着这个国家！”
热烈的气氛被彻底点燃。许多年轻军官激动地点头，甚至有人忍不住低声附和：“说得好！”
然而，就在情绪被推向高潮的瞬间，克劳德的声音却骤然转冷：
“但是！”
他猛地一挥手，指向了那个发难的中校：
“有些人，他们也在我们这个帝国里。他们穿着昂贵的西装，出入最豪华的沙龙和交易所。他们操纵着庞大的资本，掌控着关键的工厂和矿山。他们每天谈论的不是如何保卫国家，不是如何改善民生，不是如何推动技术进步”
“他们谈论的，是利润！是股价！是兼并！是垄断！”
“战争要来了？好啊！军火订单利润滚滚！他们可以趁机抬高价格，以次充好，甚至将劣质的装备卖给我们的军队！”
“国家有难了？妙啊！金融市场动荡，正是他们囤积居奇、投机倒把、大发国难财的好时机！”
“需要集中资源研发新技术、新武器以应对威胁了？不行！那会损害他们现有产业的利润！会带来不确定性！他们会想尽办法阻挠、拖延、或者把持技术，待价而沽！”
“他们寄生在帝国的肌体上，吮吸着容克的传统、军人的鲜血、工人的汗水、农民的劳作所创造的财富！他们享受着我们用生命和汗水构筑的安全与繁荣，却从不肯真正为这个国家的未来承担风险，付出代价！”
“当真正的危险来临，当战火燃起，当需要我们所有人团结一致、共赴国难的时候，他们会怎么做？”
“他们会第一个卷起他们的金马克，坐上最快、最舒适的轮船或火车，逃到瑞士，逃到美国，逃到世界上任何一个能保住他们性命和财富的角落！”
“他们留下我们这些穿着军服的人，留下我们的工人、农民，去面对炮火，去流血，去牺牲！”
“告诉我！这样的人，他们爱国吗？！”
“不！他们不爱！”
“他们爱的只有他们自己！只有他们的钱袋！”
“他们才是帝国肌体上真正的蛀虫！是潜在的叛徒！是比明面上的敌人更可怕、更可恶的威胁！因为他们腐蚀的是我们抵抗外敌的意志和能力，他们掏空的是我们赖以生存的经济基础！”
“而有些人——”
他的目光猛地射向那个脸色已经变得极其难看的中校，意有