他不是庸才。这一点，连最厌恶他的人也无法否认。他那些看似天马行空的想法，无论是军事革新、技术预言，还是最近那套缝合怪般的怎么鬼“德意志特色资本主义道路”，都精准地切中了帝国当下最深的焦虑和潜在的渴望。
他能吸引少壮军官，能拉拢技术专家，甚至能让老谋深算的艾森巴赫在厌恶之余，也不得不暂时利用他。如果他真的能把这些散乱的影响力凝聚起来，真的能在应对法兰西威胁、推动内部革新上做出实质性贡献……
那么，一个拥有实权、威望，甚至可能获得某种合法身份的陛下密友或特殊顾问，虽然依旧会引发巨大争议，但总比一个纯粹的除了惹麻烦和勾引陛下之外一无是处的弄臣要好接受得多。
至少那样的话，陛下的眼光还不算……太差？至少帝国或许能从中得到一些实际的、强大的助力，而不仅仅是桃色丑闻和宪政危机。
“我在想什么……” 塞西莉娅猛地摇了摇头，将这个越来越危险的思绪掐断。脸颊有些发热，一半是羞恼于自己竟然会顺着这个方向思考，一半是气自己居然还在给那个讨厌的家伙找补。
她越想越气。凭什么她要在这里为一个惹是生非的家伙劳心费神，甚至开始考虑最坏情况下的可接受性？他克劳德·鲍尔何德何能？就凭那点小聪明和蛊惑人心的本事？
不行，不能这样下去。她需要做点什么，来打破这种被动的局面。
至少要重新确认自己对无忧宫内廷的控制力，要确保陛下的绝对安全，无论是身体上的，还是……名誉上的。
她转身，离开窗边。她需要去检查一下今天内廷的巡查记录，看看有没有什么疏漏，顺便……或许可以偶遇一下那位鲍尔顾问，用最标准的宫廷礼仪和最冰冷的眼神，提醒他注意自己的身份和界限。
她沿着铺着深红色地毯的宽阔走廊快步而行，沿途遇到的侍从、女仆纷纷退避行礼，她也只是微微颔首，目不斜视。
塞西莉娅的脚步，在通往无忧宫西侧花园的廊道入口处，不由自主地停了下来。她原本是打算去内廷巡查的，但不知怎的，一丝说不清道不明的预感让他改变了行动方向
刚刚她看过了，德皇不在书房。这很反常。按照惯例，这个时间点，陛下应该正在书房里，面对那些永远处理不完的奏章和报告，虽然大概率是边看边在心里骂那些老古董，或者偷偷在文件下面藏一本小说。但至少人应该在书房。
她能去哪儿？
一个不太妙的念头浮上脑海，让塞西莉娅本就微蹙的眉头锁得更紧。她下意识地加快了脚步，朝着那片陛下最近时常流连的葡萄梯田走去。
那片梯田视野极佳，可以俯瞰无忧宫的花园和远处的波茨坦湖，是陛下小时候就喜欢去探险和躲清静的地方，陛下喜欢在那思考问题，看风景，以及……嗯，偷吃葡萄。
果然，当她穿过一片精心修剪的玫瑰丛，踏上通往梯田的石板小径时
一阵压抑清脆而欢快的少女笑声，混杂着另一个年轻男子的声音，顺着夏日的微风传了过来。
塞西莉娅的心猛地一沉。她停下脚步，隐在一棵枝繁叶茂的老橡树后，目光投向声音传来的方向。
眼前的一幕，让这位素来以冷静自持著称的女官长，瞳孔骤缩，呼吸都为之一滞。
午后炽烈明亮的阳光，毫无保留地倾泻在层层叠叠、绿意盎然的葡萄梯田上。深绿色的葡萄藤蔓沿着整齐的支架攀爬，茂密的叶片在阳光下泛着光泽，一串串尚未完全成熟、带着青玉般色泽的葡萄沉甸甸地垂挂着，在微风中轻轻摇曳。
而就在这满目青翠与光影交织的梯田深处，两个身影正凑在一起，挨得极近。
特奥多琳德此刻正踮着脚尖，一只手努力地攀着葡萄架以保持平衡，另一只手则伸向高处一串看起来格外饱满的葡萄。
而她身旁，克劳德·鲍尔正微微仰着头，一手虚扶在她身侧以防她摔倒，另一只手也伸向那串葡萄，似乎在帮她够，又似乎在阻止她。
“陛下……特奥琳，这串好像还没熟透……”
“朕不管！上次那串酸的是你眼神不好！认不出酿酒品种，这串朕看着就甜！” 特奥多琳德十分“霸道”（孩子们，为什么我地球online没人对我霸道）
她用力又踮了踮脚，指尖终于够到了那串葡萄最下面的一颗，用力一扯
“咔嚓”一声轻响，那颗葡萄被她摘了下来，带着一小截葡萄梗。她立刻收回手，也顾不上站稳，就迫不及待地将那颗葡萄举到眼前，仔细看了看，然后得意地瞥了克劳德一眼：“看！颜色多好！肯定甜！”
说着，她就要把葡萄往自己嘴里送。
“等等…” 克劳德一把握住了她的手腕，“还没洗！上面可能有灰尘，或者……虫子。”