她见过陛下对军事的痴迷，对改革的渴望，对束缚的反抗，也见过她的孤独、她的坏脾气、她的孩子气。
但塞西莉娅从未见过，陛下对任何一个人，像对克劳德·鲍尔那样，投入如此复杂、如此激烈、又如此……不加掩饰的情感。
她会因为等他的报告而焦躁地在书房里踱步，会因为他的冒险行为而整夜失眠、第二天顶着黑眼圈还要强装镇定，会更仔细地挑选接见他时穿的衣服，会在听到别人攻击他时，眼眸里会燃起真实的怒火，小脸气得通红。
更明显的是那次歌剧院风波后。陛下从歌剧院回来时那失魂落魄的样子，以及后来深夜急召鲍尔入宫，屏退所有人之后，小客厅里隐约传出的陛下带着哭腔的声音……
塞西莉娅没有偷听，也不需要偷听。
她是女人，她经历过少女时代，她看得懂陛下从那个房间出来后，虽然眼睛红肿，但眉宇间那挥之不去的奇妙神情。
那不仅仅是君主对臣子的信任，或者少女对导师的崇拜。
那里面有属于一个十七岁女孩对一个特定异性产生的连她自己都可能尚未完全理解的情愫。
这个认知，让塞西莉娅的心沉到了谷底。
危险。 这比任何政治立场的危险，都要致命百倍。
特奥多琳德·冯·霍亨索伦，是德意志与的皇帝。她的婚姻，是帝国最高级别的政治资产，是涉及王位继承、国际关系、国内平衡的国之重器。她的心，不能属于任何人，尤其是不能属于一个没有爵位、没有根基、来历不明、还总在惹是生非的平民顾问！
一旦这种感情曝光，或者哪怕只是露出蛛丝马迹，将会引发怎样的政治地震？
议会、内阁、各邦君主、容克贵族、军队……整个帝国的统治阶层都会视此为奇耻大辱，是对霍亨索伦王朝神圣性的亵渎。陛下本就脆弱的权威将遭受毁灭性打击，帝国可能陷入前所未有的宪政危机和内乱。
而那个克劳德·鲍尔……他知道吗？他利用了这份感情吗？他是真心，还是仅仅将陛下视为达成野心的阶梯和护身符？
塞西莉娅无法确定。那个男人太善于隐藏，太善于周旋。他对陛下，有时恭敬，有时无奈，有时甚至显得不耐烦
但这不重要。无论鲍尔是真心还是假意，这份感情本身的存在，就是悬在帝国头顶的达摩克利斯之剑。而她的陛下，那个她从小看顾、发誓效忠的女孩，正懵懂地、又无反顾地走向这把剑的锋刃之下。
无力。
这是塞西莉娅此刻最深刻的感受。她拥有女官长的头衔，掌管无忧宫内务，是陛下身边最亲近的侍从官之一
她在宫廷中有绝对的影响力和控制力，能通过自己的渠道获知许多信息，也能在规则之内为陛下规避许多麻烦。
但她阻止不了陛下召见鲍尔，阻止不了陛下将重要的任务交给他，更阻止不了……陛下的心向那个人靠近。
（无能的女仆长）
她能做什么？向陛下直言进谏，痛陈利害？以她对特奥多琳德的了解，在情感最炽烈的时候进行粗暴的干涉和否定，只会激起更强烈的逆反心理，将陛下更快地推向对方，甚至可能破坏她们之间多年积累的信任。
向外界透露风声，借助议会或内阁的力量施压？那等于亲手将陛下推向风口浪尖，引爆她最恐惧的危机，而且首先承受反噬的就会是陛下本人。她不能这么做。
暗中对付克劳德·鲍尔？制造意外，或者收集罪证让宰相或其他人出手？风险太高。鲍尔现在风头正劲，与军方少壮派、部分工业势力、甚至宰相都有牵连，而且陛下对他保护有加。
一旦事情败露，她将失去陛下的信任，甚至可能招致可怕的报复。更重要的是……她隐约觉得，那个男人没那么容易对付。他像泥鳅一样滑不留手，总能找到保护自己的方式。
她甚至不能轻易向宰相艾森巴赫求助。老宰相或许对鲍尔同样警惕，甚至厌恶，但宰相的考量永远是政治和利益至上。如果他认为目前鲍尔的“用处”大于“危害”，或者认为插手陛下私事会损害他与陛下的关系，他绝不会轻易动作。
甚至，他可能乐见其成，将陛下的这份情感作为将来控制或制衡鲍尔的筹码。
孤立无援。投鼠忌器。
情人就情人吧。
这个念头浮现的瞬间，连她自己都怔了一下。她塞西莉娅以严谨、忠诚、恪守传统著称的宫廷女官长，居然在内心深处开始为陛下那桩注定惊世骇俗、危机四伏的“感情”……找补？
但这或许就是现实。欧洲王室的历史上，国王或女王拥有公开或半公开的情人，并非罕见之事。有些甚至对国家政治产生了深远影响。
特奥多琳德是皇帝，她的个人情感生活注定无法像普通少女那样自由纯粹，但如果对象……如果那个克劳德·鲍尔，真的能以某种方式，在未