“就把我和暴风关一起，知道了。” 克劳德接过她的话，“不过，特奥琳……”
“你还小，见过的人，经历过的事，都还太少。无忧宫很大，柏林也很大，世界更大。你现在觉得……嗯，有点喜欢我，或许只是因为我是你身边为数不多的、能和你讨论那些不切实际想法、能陪你面对那些烦人国事、甚至……偶尔能让你觉得不那么孤独的异性。”
“这种感情可能混杂着依赖，好奇，还有因为我的特别而产生的新鲜感。这不一定是真正的喜欢，更不一定是……爱。等你以后见识了更广阔的世界，认识了更多的人，真正理解了什么是爱，什么是责任，什么是……占有欲和喜欢的区别，或许就会有不同的想法了。我们暂时先把这件事放一放好不好？”
他说的不无道理。特奥多琳德才十七岁，人生几乎全部局限在无忧宫和有限的宫廷社交圈
他是她生命中第一个，也是目前唯一一个，如此近距离介入她思想与情感世界的年轻而特别的异性。她分不清依赖、欣赏、孤独时的慰藉与真正的男女之情，再正常不过。
更重要的是他们的身份如同横亘在两人之间一道深不见底的鸿沟。她是君，他是臣；她是古老的霍亨索伦家族嫡系，帝国皇冠的继承者；他是来历不明、毫无根基的平民。这条鸿沟，绝非一点稚嫩的喜欢可以跨越。
而且特奥琳不懂事，难道自己也要跟着不懂事吗？这只会招来祸端，而非美好的爱情，他得对自己和对方负责。
“不好！”
立刻，怀里的春卷猛地挣脱了他的怀抱，抬起头，冰蓝色的眼眸里刚刚退去的湿意和羞赧被更加执拗的光芒取代
她向后退开一小步，但手还抓着他腰侧的衣服，仿佛生怕他跑了。银色的长发凌乱地披散在肩头，脸颊绯红，鼻尖也红红的，
“就是喜欢！不是依赖！不是好奇！也不是什么新鲜感！朕分得清！朕知道什么是孤独，什么是无聊，什么是……需要人陪！但那不一样！”
“看见你会高兴，看不见你会难受，想到你和别人在一起就心里发酸，听到你要走就害怕得不得了……这难道不是喜欢吗？！难道非要像歌剧里那样，要死要活，私奔殉情，才是喜欢吗？！朕才不要那么蠢！”
“不对……等一下……是因为喜欢，所以才有占有欲！不是因为占有欲才喜欢！顺序不能错！朕喜欢你，所以才不想你对别人笑，不想你和别人聊天，不想你离开朕身边！这有什么不对吗？喜欢一个人不就是想独占他，想他眼里只有自己吗？”
“朕有什么不好的？是朕长得不够好看？还是朕脾气太坏？还是因为……因为朕是皇帝，所以你嫌弃朕？觉得朕是个麻烦？”
克劳德看着她那双因为急切和委屈而显得格外明亮的蓝眼睛，看着她脸上未干的泪痕和倔强的神情，所有准备好的说辞忽然都变得苍白无力。
他能说什么？说她长得不好看？那是睁眼说瞎话。
说她脾气坏？确实有点，但此刻看来，更像是一种笨拙的、不知如何表达喜欢的可爱。
嫌弃她是皇帝，觉得她是个麻烦？从功利角度，她的身份确实带来无数麻烦，但从私人情感……看着眼前这个卸下所有帝王伪装、只为一个喜欢而慌乱争执的少女，他实在无法将麻烦二字说出口。
“特奥琳，” 他叹了口气，“你很好。非常……好。”
这不是敷衍。抛开皇帝的身份，特奥多琳德·冯·霍亨索伦本身，就是一个极其耀眼的存在。惊人的美貌，敏锐的直觉，在困境中依然不愿放弃理想的坚韧，甚至包括她那些幼稚的脾气和别扭的关心，都构成了一种复杂而鲜活的吸引力。
“只是……”
“我们……怎么结婚呐？”
结婚。
这两个字，对特奥多琳德而言，遥远得如同天边的星辰。
作为德皇，她的婚姻从来不是个人私事，而是帝国最高级别的政治行为，是涉及王位继承、国际关系、国内势力平衡的国之重器。她的丈夫，必须是经过帝国议会、皇室、内阁、乃至各大邦国反复权衡、精挑细选出来的，家世、血统、信仰、政治立场都无可挑剔的人。甚至可能根本不由她本人选择。
而克劳德·鲍尔是什么人？一个没有爵位、没有显赫家世、没有巨额财产、甚至来历都成谜的平民。一个靠着几篇惊世骇俗的文章和御前顾问头衔，在柏林政坛掀起波澜的局外人。一个被宰相视为麻烦，被保守派警惕，被激进派可能利用也可能敌视的变量
让德皇嫁给她的平民顾问？
这不仅仅会引发柏林乃至全欧洲的政治地震，更会直接动摇霍亨索伦王朝统治的基石，挑战容克贵族和整个旧统治阶层的神经。
议会绝不会通过，内阁会集体辞职以示抗议，军队可能会产生难以预料的反应，各邦君主会视其为奇耻大辱和对君主制本身的亵渎，国际舆论会