特奥多琳德觉得自己快要闷出蘑菇来了。
三天。整整三天了。
她以身体不适为由，将所有觐见、会议、签字流程统统推给了宰相和各部门自行处理。
一开始，那种挣脱了日程表枷锁、把繁琐政务一股脑丢给艾森巴赫那个臭老头的快意，确实让她畅快了好一阵。她在马背上多驰骋了半个钟头，在葡萄园顶吹够了风，甚至偷偷让厨房做了份加了双倍蜂蜜和奶油的苹果派，藏在书房里吃掉了
但很快，新鲜感就像阳光下的露珠，蒸发得无影无踪。
第一天，她还能享受这种偷得浮生半日闲的惬意，看看闲书，摆弄摆弄模型，甚至尝试自己泡了壶茶。
第二天，无聊开始像藤蔓一样缠绕上来。书房里堆积如山的文件虽然被她暂时抛开了，但那些问题并不会消失。海军预算的争吵、殖民地事务的扯皮、铁路电气化的利益分配……它们像幽灵一样，在她试图放空大脑时悄然浮现。
她开始忍不住去想，艾森巴赫会怎么处理？那些大臣们会不会趁机搞小动作？她不在场，那些原本可能还有一线希望按照她心意稍微调整的事情，会不会被彻底扭到老路上？
第三天，也就是今天，无聊已经进化成了烦躁，甚至带着点……坐立不安的焦虑。
她发现自己总是不由自主地走到窗边，目光掠过花园，飘向宫墙之外。柏林。那座庞大、喧嚣、充满了各种可能性和危险的城市。那里正在发生什么？
关于那篇钢铁巨兽的文章，争论发酵到什么程度了？那些沙龙里，那些俱乐部里，那些报纸编辑部的烟雾后，人们都在说什么？是激烈地反对，是好奇地探讨，还是……已经开始有人，真的在考虑如何把它从纸面变为现实？
而那个扔下了石头，搅浑了水，然后……然后似乎就无事可做了的家伙呢？
克劳德·鲍尔。
他这几天在干嘛？
塞西莉娅一如既往地高效而沉默。但特奥多琳德能从她细微的举动中察觉到一些东西
比如，当自己不经意间问起鲍尔顾问今日在做什么时，塞西莉娅灰蓝色的眼眸会几不可察地垂下几秒，然后再回答：“回陛下，鲍尔先生早餐后便外出了，并未说明具体去向。”
第一天，特奥多琳德哦了一声，没在意。顾问嘛，总要搜集资料，了解外界动向，很正常。
第二天，汇报依旧。“鲍尔先生上午外出前往波茨坦市区，午后方归。据门卫记录，未乘坐宫廷马车。”
特奥多琳德皱了皱眉。步行？这家伙还挺节省。不对，他口袋里揣着五万马克的支票，想叫多少辆马车没有？大概是……喜欢走路？或者，不想太招摇？
到了第三天，当塞西莉娅再次用同样的语调告知鲍尔先生已外出时，特奥多琳德心里那点说不清道不明的烦躁，终于达到了顶峰。
“又出去了？”她放下手里一本根本看不进去的骑兵战术史，“他这几天，天天往外跑？”
“是的，陛下。除首日外，每日皆然。”
“他都去了哪儿？”特奥多琳德追问，自己都没意识到语气里带上了一丝她自己都没察觉的……探究，或者说是不满。
“回陛下，根据有限的回禀，鲍尔先生曾出现在菩提树下大街的科赫咖啡馆，选帝侯大街附近的几家高级裁缝店和烟草铺，也曾前往米特区的《柏林日报》报社。其余时间，行踪……不甚明确。”
不甚明确？一个身份敏感、刚刚发表了惊天动地文章的人，在柏林城里“不甚明确”地闲逛？
他去咖啡馆，去报社，这可以理解。去裁缝店、烟草铺……大概是置办行头，或者个人喜好？但其余时间呢？其余时间，他去了哪里？见了谁？说了什么？
一种被隐瞒的不悦和不安的情绪，在她心底蔓延开来。她给他“顾问”的头衔，给他接近自己的特权，甚至默许他搞出那么大的风波，结果这家伙，天天往外跑？把她和这无忧宫当成什么了？一个提供食宿和头衔的客栈？一个可以随时回来汲取灵感、然后又跑出去挥洒影响力的跳板？
更让她隐隐不快的是……这家伙，长得还算顺眼，说话……嗯，虽然有时候气人，但确实挺有意思，懂得也多。这么一个人，天天跑到那些沙龙、咖啡馆去……那里最不缺的，就是那些闲得发慌、以谈论时政和最新风尚为乐、眼睛总在年轻才俊身上打转的容克小姐、贵妇，甚至还有那些更大胆的资产阶级新贵的女儿们！
他会和她们交谈吗？用他那套新奇的观点，唬得那些没什么见识的淑女们一愣一愣的？他会对谁露出那种……那种带着点疏离、又好像能看透人心的微笑？他会用那种平稳的、带着奇异说服力的语调，对哪个小姐谈论诗歌、艺术，或者……东方见闻？
这个念头不知怎么的就冒了出来，然后就像藤蔓一样，迅速缠绕滋长。
特奥多琳德甚至能