文先生拿起石子，入手微沉，隱有凉意。

    他笑了笑，將石子小心收好，一挥袖，棋盘上的棋子哗啦一声，尽数归入棋盒。

    “起风了。”

    他喃喃自语，吹熄了灯火。

    小院重归黑暗寂静，唯有海潮声，远远传来，永不停歇。

    赵砚海回到別院时，已是后半夜。

    周平仍在等他，石虎的伤势已稳定，服了丹药正在调息。

    “家主，如何？”周平低声问。

    赵砚海没有回答，只是取出那枚灰色玉简，递给周平。

    “看看。”

    周平接过，神识探入，片刻后，脸色变得无比凝重。

    “这…星落群岛竟有如此灵通的消息网？连铁刑早年修炼的几种偏门功法，以及他与几位长老之间的旧怨都有记载…”

    “这只是冰山一角。”赵砚海走到窗前，望著夜色中巍峨的铁刑殿轮廓，“文家以商行遍布海域，耳目之灵，超乎想像。他们肯拿出这个，诚意是有，但更多的是…投资，或者说，是给自己找一条后路。”

    “家主答应了？”

    “各取所需罢了。”赵砚海淡淡道，“他想要一把刀，我何尝不需要一双眼睛，一些助力？只是这合作，如履薄冰。今日之言，出他之口，或许明日，就能传入铁刑之耳。”

    周平心中一凛：“那我们…”

    “无妨。”赵砚海转身，目光幽深，“真的假不了，假的真不了。铁刑此人，多疑而自负。文先生越是与我接触，他反而可能越是猜疑。我们只需做好自己该做的事，儘快提升实力。曦儿那边，才是关键。”

    赵砚海独自站在窗前，指尖那枚从文先生处得来的黑色石子，在月光下泛著微光。

    这石子，是文家特有的“子母传音石”的子石。母石在文先生手中。

    在一定范围內，可通过此石单向传递简简讯息，隱秘性极高。

    文先生將此物给他，既是联络工具，也是一种表態。

    赵砚海握紧石子，冰凉的触感传来。

    “棋子…弃子…”

    他低声重复著这两个词，眼中闪过一丝锐利如剑的光芒。

    “谁是谁的棋子，还未可知。”