一艘隶属於太平洋邮轮公司的明轮汽船，正鸣响汽笛，准备起锚驶向南方，黑烟囱喷出的煤烟拖出一条长长的灰色污跡。
“水龙號”让开航道，等煤烟散去才停泊进港口。
陈九静静站在船头，打量著这座熟悉又陌生的城市。
码头区是喧囂的中心，即使在黄昏也未曾完全停歇。
粗壮的码头工人，穿著沾满污渍的帆布工装，仍在借著最后的天光，从一艘吃水很深的货船上卸下沉重的麻袋和木箱。
紧挨著水龙號的里面装的是巨大的原木。另一船则是煤炭。
岸边，维多利亚的轮廓在暮色中渐渐清晰。
沿著码头，砖石结构的仓库和商行一字排开，这里的建筑，大多是红砖砌筑的英式风格。
尖顶的教堂、方正的政府大楼、以及沿街整齐排列的商铺，都透著一股整齐刻板的骄傲。
码头上，英国皇家海军的巡逻舰与各色商船並排停靠，米字旗在海风中招展。穿著蓝色制服的英国士兵，荷枪实弹地在码头巡逻，眼神中带著殖民者惯有的审视与傲慢。
“九爷，情况……有些不对。”
张阿彬放下手中的望远镜，眉头紧锁，“码头上的盘查，比传闻中严得多。你看那边……”
陈九顺著他指的方向望去，只见几艘刚刚靠岸的货船，正被一群穿著海关制服的官员和当地警察团团围住。官员们手持清单，挨个盘问，警察们则用警棍粗暴地驱赶著围观的码头工人，不时爆发出几声呵斥。
更远处，几个衣衫襤褸的华人劳工，正被两个警察从一艘小船上拖拽下来，他们的包袱被扔在地上，里面的东西散落一地。
“是衝著我们来的？”阿忠探出身子，皱了皱眉头。
“不像。”华金摇了摇头，他的消息渠道比常人更广，“来之前我打听过，最近维多利亚的地下世界出了些乱子。几个大的走私团伙为了爭夺鸦片和皮草的生意，火併了几场，死了不少人。英女王的总督大人发了火，下令严查所有进港船只。”
他顿了顿，语气变得有些玩味：“当然，这也可能是某些人……特意为我们准备的欢迎仪式。”
陈九回头看了船上的人一眼，摇了摇头。
走漏消息的可能性不大，他们出发得非常快，加上唐人街也被封锁了很多天，这里的洪门分支应该还不知情。
他的目光，落在了码头区边缘一片低矮、拥挤的木板房上。那里，便是维多利亚的唐人街。
与金山那已成规模的华埠不同，这里的唐人街更显逼仄与混乱，像一块被隨意丟弃在城市边缘的、骯脏的抹布。
“水龙號”的名义船长莫里斯，那个满脸络腮鬍的白髮老头，早已在舷梯口等候。
他的脸上堆起虚偽的笑容，但眼神深处却藏著一丝警惕。
“陈先生，”他压低了声音，“海关的人马上就到。我们报备的是渔业公司的捕鱼船，来此进行补给和渔获交易。船上的特殊货物，都已经安排妥当。但……你们的人，最好还是分批下船，不要太过招摇。”
陈九点了点头，没说什么。
他知道莫里斯在担心什么。这艘船的合法牌照，是卡洛律师了大力气才弄到手的，但若是被查出运载了这么多武装人员，后果不堪设想。
“放心，船长。”陈九淡淡道，“我们都是太平洋渔业公司的渔夫。”
海关官员的检查，比想像中更严格。
他们翻遍了船上的每一个角落，用铁钎敲打著那些印著“咸鱼乾货”的木箱，甚至还牵来了嗅探犬，在甲板上来回巡视。
好在，华金提前做的准备起了作用。
那些藏匿在船舱夹层里的武器，以及那些“特殊”的古巴隨从，都未被怀疑。
至於陈九他们，则扮作隨船的渔业公司苦力和护卫，拿著公司开具的身份文书，顺利地通过了盘查。
脚下的木板码头，被海水浸泡得有些湿滑，仿佛隨时都可能將人吞噬。
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维多利亚的唐人街，坐落在市中心的边缘，与繁华的商业区仅隔著几条街道，却仿佛是两个截然不同的世界。
这里的主街，名叫菲斯加德街（fisgard street），狭窄而拥挤，两旁是清一色的两层或三层木结构建筑。
为了最大限度地利用空间，许多建筑都加盖了探出的阳台，使得本就狭窄的街道更显阴暗。
店铺的招牌，大多是用毛笔书写的繁体汉字，掛在门楣之上
队伍从码头下船，躲过鬼佬的目光后，在唐人街口迅速整合成一个紧凑的队伍。
华金带著几个古巴战士另寻別处的旅馆去