灯下读着《诗经》。见王康来，她放下书卷，起身相迎，小腹已微有隆起。

    “陛下今日翻了我的牌子？”她浅浅一笑，眼中却有柔光。

    “想你了。”王康挥手屏退宫人，亲自为她解下外衫。手指触到她腰间束带时，动作格外轻柔，“今日太医来请脉，怎么说？”

    “一切安好。”穆念慈握住他的手，引他掌心轻贴小腹，“只是这孩子好动，夜里常踢我。”

    王康俯身贴耳去听，果然觉出细微动静。他心头一热，想起原著中杨过那孩子，生来丧母，孤苦半生。如今这腹中骨肉，将会在父母疼爱中长大，还叫他杨过，承继杨家的香火。

    “辛苦你了。”他将她打横抱起，走向寝榻。动作稳当，如捧珍宝。

    锦帐垂下，烛光透过纱帐，朦朦胧胧。王康为她按摩浮肿的脚踝，手法是跟梁子翁学的穴位推拿。穆念慈闭目享受，忽然轻声问：“今日去青州，可还顺利？”

    “新军初具雏形。”王康手下不停，“只是看着那些新兵，想起他们身后都有家室，将来若有战事……”

    “你会带他们打胜仗的。”穆念慈睁开眼，目光清澈如昔，“就像当年在牛家村，你背我过河时说的——过了河，就是新生。”

    王康心头一暖。这女子总是如此，三言两语便能抚平他心中沟壑。

    按摩罢，他拥她入怀。因她有孕在身，二人只是相拥而卧，肌肤相亲处，温情脉脉。王康吻她额角，又吻她微肿的眼睑——她孕期多泪，他每每以唇拭之。

    “康哥。”穆念慈忽然唤他旧称，声音细如蚊蚋，“我有些怕。”

    “怕什么？”

    “怕生产时……”她将脸埋在他胸前，“听说妇人生产是一道鬼门关。若我过不去，这孩子……”

    “胡说。”王康收紧手臂，“梁子翁日夜研制安胎方剂，宫中稳婆都是万里挑一。你定会平安，孩子也会平安。”

    他低头寻到她的唇，温柔吻住。这吻不带情欲，只有承诺与安抚。穆念慈渐渐放松，在他怀中寻了个舒服姿势，手指无意识地在他胸前画圈——那是她十六岁嫁他时就有的小习惯。

    烛花爆了一声。

    王康轻轻为她哼起小调，是江南的摇篮曲。穆念慈在他怀中渐渐睡去，呼吸均匀，手仍搭在他腰间。王康却无睡意，借着帐外微光，细看她睡颜。

    这女子为他离开故土，跨海而来，如今又为他孕育子嗣。她所求的，不过是一个安稳的家。而他肩上，却担着一国兴衰、万民生死。

    良久，他极轻地叹息，将她搂得更紧些。

    窗外，秋风掠过宫墙，吹动檐下铜铃叮当作响。远处隐隐传来海浪声，那是朝歌港永不停息的脉搏。

    在这个南半球的秋夜，一个新生命正在孕育，一支新军队正在成长，一个国家正在夯实它的基石。而所有的柔软与坚硬，所有的家事与国事，都在同一片星空下交织成网。

    王康闭上眼，心中清明如镜。