时值八月初七，本该是秋高气爽的时节，但北方原野上飘荡的不是稻香，而是焦土与血腥混合的气息。蒙古大营的毡帐如灰色蘑菇般蔓延至天际，营中不时传来战马嘶鸣与号角呜咽。
王康一行是在子夜时分抵达东郊的。
“铁枪张”的义军早已在此接应——这位面如黑铁的中年汉子原是燕京府衙役，城破前带着三百弟兄杀出重围，如今游弋在蒙古大营外围，专袭粮道。
“蒙古人围三阙一，独留西门。”铁枪张指着远处城墙轮廓，“说是给守军留条生路，实是诱敌出城，好在野战中歼灭。赵王不上当，死守不出。”
王康抬眼望去。夜色中的燕京城墙如受伤的巨兽匍匐，多处垛口坍塌，墙面上布满投石车砸出的深坑。城头火把稀疏，守军显然已到极限。
“今日白昼，蒙古人又攻了三次。”铁枪张声音沙哑，“最后一次差点破开东门，是赵王亲率王府亲卫堵住缺口。他……甲胄都被血浸透了，还站在最前面。”
胡小霞抱紧怀中熟睡的阿邻，指尖发白。
义军熟知地形，带众人从一条废弃的泄洪暗道潜入。
暗道狭窄潮湿，弥漫着腐物气味。欧阳克以夜明珠照明，梅超风在前探路，她虽目不能视，但听风辨位的本事反比常人更敏锐。彭连虎断后，六十名精锐护卫沉默随行。
约莫两刻钟后，前方出现光亮。
出口是一处民宅后院枯井。众人攀绳而上，刚落地便被十余名持刀甲士围住——是守军巡逻队。
“什么人！”为首校尉厉喝。
卓云上前，亮出锦衣卫腰牌与乌尔泰所赠佩剑。校尉见剑一愣，仔细辨认后神色大变：“这、这是乌尚书……”
“乌尚书已在南方安顿。”王康沉声道，“带本王去见赵王。”
那“本王”字出口，校尉与周遭军士俱是一震。有人认出了王康面容——尽管时隔数年，尽管风尘仆仆，但那眉眼轮廓，分明是当年王府里最受宠的小王爷。
“王……王爷？”校尉声音发颤，“您怎么回来了？这城、这城守不住了啊！”
“正因守不住，本王才要来。”王康拍了拍他肩甲，“带路。”
赵王府已不复昔年辉煌。
前庭假山坍塌，回廊多处烧毁，正厅屋顶破开大洞，月光直泻而下。厅中家具大多劈作柴薪，唯有一张太师椅还算完整。完颜洪烈就坐在那里。
他未戴头盔，白发散乱，身上明光铠布满刀痕箭孔，胸前护心镜碎裂，露出内里染血的里衣。一手按剑，一手握着半块硬饼，正就着冷水吞咽。
烛台倒在脚边，烛泪凝结如血。
当王康的身影出现在厅门时，完颜洪烈咀嚼的动作停住了。
时间仿佛凝固。
他缓缓抬头，浑浊的眼睛在昏暗中辨认。嘴唇动了动，似乎想说什么，却发不出声音。那只握剑的手开始颤抖，剑鞘与地面磕碰出细微声响。
“父王。”王康迈步上前，单膝跪地，“孩儿回来了。”
完颜洪烈手中半块饼掉落。他试图起身，却因伤势踉跄，王康忙起身扶住。老人的手死死抓住王康手臂，指甲几乎掐进肉里。
“康……康儿？”声音嘶哑得不像话，“真的是你？不是……不是老夫做梦？”
“是孩儿。”王康扶他重新坐下，朝厅外道，“小霞，带阿邻进来。”
胡小霞抱着孩童步入。阿邻被厅内血腥气惊醒，揉着眼睛，怯生生看着眼前满身是血的老人。
完颜洪烈的目光落在孩童脸上。
那一瞬间，这位坚守孤城、身中六箭不曾皱眉的大金赵王，眼泪毫无预兆地滚落。他伸出颤抖的手，想摸摸孩子的脸，又怕手上血污弄脏了他，悬在半空。
“这是……”他看向王康，眼中尽是难以置信。
“您的孙儿，完颜阿邻。”王康轻推孩子，“阿邻，叫祖父。”
孩童眨了眨眼，忽然咧嘴笑了，清脆喊了声：“祖父！”
这一声，击碎了所有防线。
完颜洪烈一把将孩子搂进怀里，老泪纵横。他抱得那么紧，却又那么小心，仿佛抱着易碎的瓷器。胡小霞在旁垂泪，梅兰竹菊四侍女皆偏过头去。
良久，完颜洪烈才稍稍平复，细细端详孙儿眉眼，又看王康，又看胡小霞，忽然放声大笑：“像！眼睛像康儿，鼻子像……像小霞？”
“好，好……”完颜洪烈抹了把脸，血与泪混在一起，“老夫有孙儿了。完颜洪烈有后了。”
残厅一角勉强收拾出干净处。梅侍女取出伤药，要替完颜洪烈处理伤口，老人却摆手：“皮外伤，死不了。先让老夫……好好看看孙儿。”
烛光下，三代人围坐。
阿邻初时胆怯，但孩子天性，很快便趴在祖父膝上，好奇摸他