梅、兰、竹、菊四侍女悄步而入。梅侍女手中铜盆水温恰到好处，兰侍女展开今晨熏过龙涎香的常服，竹侍女捧着雕花妆匣，菊侍女则持一柄象牙梳。
“大王今日气色极好。”梅侍女将热巾敷在王康额上，柔声道，“昨夜睡得可安稳？”
王康闭着眼微笑：“有你们在外值夜，自然安稳。”
四侍女侍奉多年，手法早已默契如一人：
· 梅侍女的十指力道最是精准，按压太阳穴时总能恰至好处地解去晨起倦意；
· 兰侍女系衣带的功夫独到，能将玄色王袍束出挺括又不失舒坦的弧度；
· 竹侍女梳头时，象牙梳贴着发根缓缓而下，绝不扯痛半分；
· 菊侍女最后为他佩上那枚从不离身的蟠龙玉佩，指尖在他腰间轻轻一勾，系绳便结成繁复而牢固的祥云结。
“今日用穆妃娘娘制的发油吧。”王康忽道，“那草木香，闻着醒神。”
竹侍女从妆匣深处取出一只青瓷小罐——那是穆念慈用桂花、柏子、茯苓亲手调制，只赠了王康与四妃。
穿过九曲回廊，便是杨铁心夫妇居住的慈宁宫偏院。
未入其门，先闻鸡鸣犬吠，夹杂着包惜弱温柔的呵斥声：“大黄，莫踩了菜畦！”
院门半掩，王康推门而入，正见：
杨铁心在晨光中练枪。
杨家枪六十四式，他每日必练一遍。枪尖破空声沉稳如山，红缨如血，在朝阳中划出一道道圆满的弧。六十四式毕，他收枪而立，气息匀长，唯有鬓边几缕银丝被汗浸湿。
“爹的枪法，愈发精纯了。”王康递上汗巾。
杨铁心接过，眼底含笑：“枪是死的，人是活的。这些年看着你打江山、治天下，爹才明白——杨家枪最精妙处不在‘刺’，而在‘收’。能收住锋芒的，才是真功夫。”
包惜弱端着一簸箕新捡的鸡蛋从鸡舍出来，见王康，忙在围裙上擦手：“康儿今日怎得闲？”
“来蹭娘熬的小米粥。”王康笑得像个寻常人家的儿子。
小院内，生活气息扑面而来：
· 东墙根下，韭菜、小葱青翠欲滴，晨露在叶尖颤动；
· 西墙角，锄头、铁锹倚墙而立，木柄磨得光滑；
· 石桌上，一锅小米粥正咕嘟冒泡，配着自家腌的酱黄瓜、咸鸭蛋。
三人围坐用膳。包惜弱絮絮叨叨：
· 冯妃前日送来上好的阿胶，她让太医署制成膏方，已分送各宫；
· 胡妃学女红，绣的荷包针脚歪斜，却非要她戴上；
· 乌妃在宫女中开识字班，连几个老嬷嬷都去旁听……
杨铁心偶尔插一句：“你孔叔前日来找我喝酒，说起北疆安稳，百姓渐富……康儿，这江山你治得好。”
一顿简单早膳，吃得满心温软。
临别时，包惜弱硬塞来一篮鸡蛋：“给那几个丫头补身子。你也是，朝政再忙，饭要按时吃。”
走出小院，王康回头望去——杨铁心又在侍弄菜畦，包惜弱弯腰喂鸡。这深宫之中，他们活成了一幅人间烟火的画卷。
辰时正，承天殿内庄严肃穆。
王康端坐龙椅，听群臣奏报。他手中无意识把玩着那枚蟠龙玉佩——这是穆念慈当年送他的定情信物。
孔岩呈上内阁已议定的三件要务奏章，王康只略扫一眼：“可。日后此类国务，内阁决议后直施行，不必再报。”
白弈秋出列：“启禀大王，沿海烽燧需增三十处，以固海防。”
江砚清皱眉：“户部现银……”
“裁减宫中三成仪仗用度。”王康平静道，“省下的银两，一半拨兵部筑烽燧，一半拨陈州修水利。”
满殿微哗。裁减仪仗乃损君王威仪之举，自古罕有。
王康却淡然一笑：“烽燧能护百姓安危，水利能润万亩良田。这些，比朕的仪仗更重要。”
他目光扫过群臣：“卓云。”
“臣在。”卓云出列。
“拂衣楼中原六处分部，今年首务仍是吸纳贤才。尤其注意两人——”王康顿了顿，“一是山东李全，此人虽曾为流寇，然治军严整，颇得民心，若肯归附，当为良将。”
“二是元好问。”王康眼中闪过赞赏，“‘问世间，情为何物，直教生死相许’……能写出此句者，必有深情大才。若寻得，勿以官位强邀，请他来朝歌看看山水人情，愿留则留。”
孔岩抚须颔首：“大王求贤，不拘一格，有古仁君之风。”
“乱世需猛将，治世待贤才。”王康起身，“今日朝会便到此。余下奏章，内阁代批便是。”
他行至殿门，忽回头一笑：“毕竟，昏君谁不喜欢做？今日，朕便偷闲一