日。”

    群臣相视莞尔。

    王康真去了御花园东南角——那里有冯沁雪打理的“试验田”。

    冯沁雪正挽着袖子给番薯苗浇水，见他来，慌忙放下木瓢，手藏在身后：“大王怎么到这儿来了？”

    “来看看你的‘牡丹丛中番薯田’。”王康蹲下身，自然地拔起一株杂草，“长势不错。”

    冯沁雪怔怔看着他沾泥的手指，眼眶微热。她原是农家女，父母死于饥荒，被卖入教坊，因一手琵琶技艺被选入王府。那年王康考校众女才艺，她紧张得弹错三个音，却咬着唇硬是弹完一曲《春江花月夜》。

    “那时大王坐在上首，面无表情。”她轻声道，“妾以为自己必被斥退。”

    王康接过她手中的瓢，替一株秧苗浇水：“朕记得。你弹错时眼眶红了，却不肯掉泪，硬是弹完……那时朕就想，这姑娘骨子里有股韧劲儿，像石缝里长出的草。”

    远处凉亭传来笑语。胡小霞和乌云珠正在对弈，显然胡小霞又要输了，急得去挠乌云珠痒痒，乌云珠边躲边笑，棋子落了一地。

    王康望着那幕，忽然道：“这江山，有一半是为你们打的。”

    冯沁雪手中杂草飘落泥中。

    华灯初上，养心殿侧殿摆了桌家常宴。

    菜是四妃亲手所做：

    · 穆念慈猎的鹿肉，用松枝熏烤，香气独特；

    · 乌云珠调的醋鱼，酸甜恰到好处；

    · 冯沁雪做的番薯糯米饼，外酥里糯；

    · 胡小霞贡献了一碟酱菜——虽然后来招认是从包惜弱院里“借”的。

    酒过三巡，胡小霞眼珠一转，让宫女捧上那个熟悉的青瓷坛。

    抓阄侍寝之制已实行月余，每夜王康从坛中抽取一枚锦囊，囊中纸条写着哪位妃嫔的名讳，便由谁侍寝。四妃虽已习惯，但每次王康伸手入坛时，殿内总会静得能听见烛花爆裂声。

    “今日换个玩法。”胡小霞笑嘻嘻地晃了晃坛子，“大王不如多抓几枚？”

    王康挑眉：“规矩岂能乱改？”

    “偶尔破例，方有情趣嘛。”乌云珠抿嘴轻笑。连最端方的她也如是说，可见四妃早已串通好。

    穆念慈虽不说话，但耳根微红，低头抿酒。

    冯沁雪柔声道：“全凭大王心意。”

    王康目光扫过四张各有千秋的容颜，忽地朗声一笑：“好！今日便做回真正的‘昏君’！”

    他伸手入坛，却不是取一枚，而是——

    一把抓出了坛中所有锦囊！

    “呀！”胡小霞惊呼，“这、这……”

    王康将十余枚锦囊尽数摊在掌心，烛光下，丝绸囊面泛着柔光。他环视四妃，眼中满是温柔与霸道：“既为昏君，何须择选？今夜，你们都在。”

    四妃俱怔。

    随即，红霞从乌云珠的脖颈一路漫上面颊，冯沁雪手中的酒杯轻晃，胡小霞张着嘴说不出话，连一向清冷的穆念慈都别过脸去，却藏不住嘴角的笑意。

    “这……于礼不合……”乌云珠声如蚊蚋。

    “在朕的寝宫，朕便是礼。”王康将锦囊尽数收入怀中，“传旨：今夜养心殿不留值夜宫人，殿门落锁，任何人不得打扰。”

    他起身，执起穆念慈的手，又看向其余三人：“陪朕饮尽此杯。”

    五杯相碰，酒液漾出琥珀色的光。

    这一夜，养心殿的烛火燃至天明。

    殿门缓缓合拢，隔绝了外界。

    值夜的宫人皆已退至百步外，唯余更漏声声，与殿内隐约传来的声响交织：

    先是胡小霞一声轻呼：“哎呀，发簪勾到帐子了……”

    接着是乌云珠温柔的笑语：“莫动，我帮你解。”

    有琵琶弦音轻响，似是冯沁雪随手拨弄，弹的却是《霓裳羽衣曲》的片段。

    穆念慈的声音最是低沉：“窗隙有风，我去关严。”

    脚步声轻缓，关窗声落，殿内更暖了。

    烛火被拨暗几盏，光影在屏风上摇曳，映出交错的身影。有衣裙窸窣落地声，有玉簪搁置案上的轻响，有谁低笑着说了句什么，又被温柔的吻止住。

    后半夜，烛火只剩床头一盏。

    帐幔深处，传来王康低沉的呢喃，含糊似梦语：“朕的江山……朕的佳人……都要好好守着……”

    有女子轻柔的应和，似叹息，似承诺。

    更漏滴尽五更时，殿内终于完全静下。

    唯有那盏床头烛，还守着最后一点暖光，照亮：

    · 地上散落的玄色王袍、绯红宫装、水绿罗裙、月白衫子；

    · 那枚蟠龙玉佩静静悬在床柱上，随微风轻转；

    · 妆台上，四支不同的发簪并排而列，像四朵在夜色中并蒂的花。

    次