“若遭非议？”
“那便用政绩说话。”柳如辩声音坚定，“判案公正、办事得力，自然堵住悠悠之口。若真有才，是男是女，有何分别？”
殿中不少官员动容。
文抱朴的教化策
文抱朴被问及如何教化土著时，答得朴实：
“臣以为，不当强教汉字汉礼。可先编《百物图》，将日常物件画成图，旁标汉文、土著文。孩童看图识字，自然而然。”
“待略通后，可讲些故事——比如神农尝百草、大禹治水，故事里有我华夏精神。”
“最关键者，”他认真道，“要让土著子弟觉得‘学这个有用’。比如学了算数，能算清交易；学了汉文，能做更大买卖。有实利，方有动力。”
王处一在旁点头：“润物无声，大善。”
素问的医政
王康问素问：“若大疫，医少患多，当如何？”
素问答：“分级诊治。轻症者发药自疗，中症者设临时医棚，重症者才入医署。且需征调民间郎中、药铺学徒，简单培训后协理。”
“药材不足？”
“那便用土方。”素问显然有经验，“姜、蒜、艾草，寻常之物亦有妙用。且需防恐慌——疫病三分，恐慌七分。要有人时时宣讲‘可防可治’。”
她最后道：“医政之本，在防不在治。平日里净水源、清污秽、教百姓洗手通风，比疫时千金购药更紧要。”
殿试近尾声时，王康本已准备结束，公输巧却突然叩首：
“陛下，臣有一言，不知当讲否。”
“讲。”
“臣观朝歌城建，宫室宏伟，道路宽阔。”公输巧声音发颤，“然臣近日走访民巷，见百姓屋舍仍多茅草竹木，遇火即焚。臣……臣请陛下，减一座宫殿之费，可建百户砖房。”
殿中哗然！
工部尚书胡文礼脸色铁青：“放肆！宫室乃国体！”
“国体在民心。”公输巧伏地不起，“陛下初至澳洲时，与军民同住帐篷。今宫室已成，可否……分些心思予民宅？”
王康静静看着他。良久，问：“若朕给你十万两，你能建多少砖房？”
公输巧抬头，眼睛亮了：“若用臣改良的‘夯土砖’法——黏土加少许石灰夯制，成本仅为青砖三成。十万两，可建五百户，每户两间，墙厚尺半，冬暖夏凉！”
“可能防洪防火？”
“夯土砖怕水，但可砌石基、抹灰面。防火远胜茅竹。”公输巧越说越快，“且可设计联排，省墙省地，邻里照应也方便……”
王康抬手制止他：“此事，朕记下了。”
殿试从辰时持续到申时，日头西斜时，王康终于起身。
百名士子跪了整日，不少人腿脚发麻，却无人敢动。
“今日问对，朕甚欣慰。”王康声音在大殿回荡，“朝歌有新木，方可成林；有活水，方可不涸。你们这一百人，便是新木，便是活水。”
他顿了顿：“三日后，承天门放榜。取前三十名，授‘朝歌学士’，入翰林院观政三月。余者分送六部实习，期满再考。”
“谢陛下隆恩！”百人齐声。
王康转身入殿前，最后看了一眼这些年轻面孔。
夕阳将他们的影子拉得很长，与殿内老臣们的影子交错在一起，像一幅新旧交替的图腾。
王康独自坐在案前，面前铺着今日殿试的记录。孔岩垂手立在一旁。
“江砚清可用，但需磨其锐气，先放地方历练两年。”王康朱笔圈名，“白弈秋……志大才高，然锋芒太露。可入兵部远略司，但需田猛盯着。”
孔岩点头：“柳如辩等女子，真要授官？”
“金口已开。”王康道，“且她们确有才。女子为官，前朝虽有，终是特例。今朝歌新立，正可开此先河。”
他顿了顿：“公输巧……调工部匠作司。他既要为民建房，朕便给他机会。拨五万两，让他在城西试点，建百户‘廉租房’。成则推广，败则罢黜。”
孔岩记下，犹豫道：“今日殿上，白弈秋‘北返’之言，恐引旧臣不安。”
王康放下笔，望向窗外漆黑的夜空。
“孔相，你以为……朕真不想回去吗？”
孔岩一震。
“中原虽乱，终是故土。”王康声音很轻，“蒙古铁骑能破潼关，便能破临安。待宋室倾覆，天下无主时……朝歌这支新芽，或许该回去，长成大树。”
他收回目光：“但那是后话。眼下，先让这些年轻人扎根。朝歌是他们的沃土，也是朕的退路——若北返不成，有此基业，亦可