不是因为货物，而是因为人——数百人挤在南海楼前的广场上踮脚张望，当看到船头飘扬的赤底金龙旗时，爆发出震天的欢呼。
马文才几乎是连滚爬下楼梯的，这个平素最重仪态的南海楼大掌柜，此刻锦袍下摆沾满灰尘，发髻歪斜也浑然不顾。
“主公——！”他扑跪在刚踏上码头的王康面前，哽咽得说不出话，只重重磕了三个响头。
王康扶他起身时，摸到他袖中双手在剧烈颤抖。
“辛苦了。”王康只说三字，却重如千钧。
马文才，泪如雨下，三年孤悬海外的辛酸、被荷兰人刁难的屈辱、对故土的魂牵梦萦，在这一刻全有了答案。马文才已经是南海楼的第三任掌柜了。前两任掌柜，都是因为南海楼生意好，但压力也大，事务多。顶不住，退居二线了。
南海楼的盛况让所有人震撼。冯沁雪在巡视完三楼拍卖厅后，轻声对王康道：“马掌柜是治商奇才。此处每年利润若全运回澳洲，可养三年之兵。”
王康点头，却问马文才：“荷兰总督近日可有异动？”
“正要禀报。”马文才神色凝重，“十日前，荷兰东印度公司从巴达维亚调来三艘新式战舰，配有二十四磅重炮。总督府放出风声，说要‘整顿南洋贸易秩序’。”
乌云珠闻言蹙眉：“是冲着我们来的？”
“八九不离十。”马文才道，“自南海楼垄断香料贸易后，荷兰人利润减了三成。他们不敢动爪哇土王，便想拿我们开刀。”
王康冷笑：“三日后我们便走，他们想动手也来不及。马掌柜，我留给你两船火炮、五十名老兵。若荷兰人真敢动手——”
他眼神一厉：“就让他们尝尝，什么叫‘寇可往，我亦可往’。”
马文才脊背一挺：“属下明白！”
当夜，王康将马文才唤至密室，授予他一面赤金令牌：“从今日起，南海楼升格为‘澳洲南洋总商行’。你为总办，有权调动爪哇、苏门答腊、吕宋所有商社资源。五年内，我要南洋航线七成利润归我。”
马文才双手接过令牌，知道这既是信任，更是如山重担。
离港那日，码头上出现了意外一幕——十几个荷兰商人竟也来送行，为首的红发胖子用生硬汉语道：“王先生，您的商社……守规矩。希望以后，多合作。”
马文才低声道：“这是范德堡，荷兰商馆二把手。属下上月救了他落水的儿子。”
王康微笑，对范德堡抱拳：“来日方长。”
他知道，在南洋这片复杂海域，刀剑要硬，人情也要做。
在看到澳洲海岸线的那一刻，船队炸开了锅。
移民们像疯了般涌向船舷，有人跪地磕头，有人抱头痛哭，一个河北老汉把脸埋在手里，肩膀剧烈耸动：“到了……真到了……祖宗保佑……”
王康站在船头，海风刮在脸上带着咸腥。他看似平静，可冯沁雪看见他握栏杆的手，指节白得发青。
“主公，”她轻声提醒，“该换礼服了。”
王康今日特意穿上了那身赤金蟠龙袍——这是完颜洪烈在他大婚时请江南绣娘赶制的，平日舍不得穿。冯沁雪和乌云珠也换上凤冠霞帔，她们知道，今日不仅是登陆，更是向这片新土宣告：华夏的王，来了。
船缓缓入湾。
当看到码头上那些熟悉又陌生的身影时，王康的心脏像被狠狠攥住。
最中间是胡小霞。八个月身孕让她身形笨拙，可她却挣脱搀扶，独自站着，像一杆宁折不弯的旗。海风吹乱她的头发，她也不理，眼睛死死盯着越来越近的船，一眨不眨。
她身旁，杨铁心拄着铁枪，背比王康记忆中更驼了。老人努力挺直腰板，可微微颤抖的手暴露了他内心的惊涛骇浪。
田猛脸上多了道疤，从眉骨斜到嘴角，让他原本憨厚的脸添了凶悍。孔岩右臂吊着布带，咧嘴笑时露出缺了颗门牙的豁口——显然这三个月并不轻松。
梅超风独自站在人群最边缘，黑袍在海风中翻卷，像一只随时要飞走的黑鸦。
王康第一个跳下船板。
双脚踩上澳洲土地的瞬间，一股奇异的暖流从脚底涌遍全身——不是温度，而是某种血脉深处的共鸣。这片土地在接纳他。
“康儿……”胡小霞颤声唤道，向前迈了一步，却踉跄了一下。
王康箭步上前，在她摔倒前将人稳稳接住。入手是沉甸甸的重量——不仅是孕肚，更是这三个月的艰辛、孤独、恐惧，以及此刻崩塌的坚强。
胡小霞没有哭出声，只是把脸埋在他胸前，肩膀剧烈抖动。王康感觉到温热的液体浸透衣襟，他什么也没说，只是紧紧抱着她，一手轻抚她后背，一手覆在她隆起的腹部。
那里，一个小生命正在踢动。
“我来了。”