通传后，冯兆伦未在正厅待客，反引完颜康至后园“积微阁”。此阁临水而建，三面轩窗，内里陈设极简，唯正中一张巨大的紫檀海图桌案，墙上挂满南洋诸国商路图、星象航海图、各口岸税则表，不像闺阁书房，倒像商号总舵的议事堂。
“殿下，请。”冯兆伦年近五旬，面白微须，一身栗色暗纹直裰，手中转着两枚温润玉胆，笑容温和，眼神却锐利如鹰，扫过时能让人想起验看货品成色的老行尊。
“冯伯父还是唤我康儿罢。”完颜康执子侄礼，“私下不必拘礼。”
他笑意深了些，抬手示意入座：“那老夫便托大了。康儿此番南下，瘦了些，气色却更沉凝，海上风浪，最能磨练人。”
侍女奉上茶，是顶级的武夷山大红袍，汤色橙亮。冯兆伦不急着谈正事，先问澳洲风物：“听沁雪说，澳洲有种树木，油脂可驱蚊，叶片能入药？”
“正是桉树。”完颜康细细说了桉树油的提炼、尤加利叶的药用，冯兆伦听得专注，手指在案上虚划，似在估算其中商机。“此物在湿热南洋必有市场。爪哇、吕宋一带蚊虫肆虐，若制成香膏、药油，利润当不下于丝绸。”
果然三句不离商贾。完颜康顺势道：“伯父慧眼。澳洲特产不止于此，皮革、羊毛、矿石、香料，皆是中原稀缺之物。只是……”他话锋一转，“缺人开采，缺船运输，更缺通晓商路、能掌大局之人。”
冯兆伦玉胆停转，目光落在完颜康脸上：“康儿的意思是？”
完颜康起身，走至墙边那幅最大的澳洲东岸图前，手指点向几处标记：“此前应允冯家的一万亩良田，在此。但澳洲之大，万亩不过沧海一粟。”手指向西、向北滑动，“从此处起，沿河三万亩冲积平原，土沃水丰；再往内陆，十万亩缓坡草场，可牧牛羊。”
冯兆伦缓步走近，凝视地图，呼吸微促。商人重利，更重“势”。他看到的不是田亩数字，而是一条完整的产业链：“田可种粮棉，牧场所出皮毛肉乳，船队运出，南洋、中原、甚至波斯皆可销。”
“正是。”完颜康接道，“但需人力。冯家若愿再迁两千精通农事、工坊、贸易的族人南下，这三万良田、十万亩牧场，便是冯家立足澳洲的根基。此外——”他点向图中内陆一处山峦标志，“此地已探明有大型铁矿，品位颇高，伴生铜、煤。开矿、冶炼、铸造，需大量匠人与本金。”
冯兆伦眼中精光大盛。铁，在乱世便是兵甲，是权势。他沉默良久，缓缓道：“两千人……冯家本支旁系，凑得出来。但开矿建炉，非小数。前期投入，恐需五十万两白银。”
“冯家出三十万两本金、匠人、管事。”完颜康早有准备，“澳洲出矿权、劳力、木炭燃料。所产生铁，五成按市价优先供给澳洲自用，五成由冯家经销，利润冯家占七成。此外，铁器成品销往南洋诸国，冯家可抽一成作为通路费。”
这是极优厚的条件。冯兆伦沉吟：“销路呢？南洋诸国、波斯、天竺，冯家皆有商路。但大批铁器出境，金国、南宋海关必有察觉。”
“不走海关。”完颜康指向海图，“澳洲—爪哇—锡兰—波斯，这条海路，冯家船队应熟。在爪哇南海楼设中转货栈，铁器以‘南洋土产’名义集散。另可铸农具、炊具等民用铁器，混在瓷器丝绸中出货。”
冯兆伦抚掌：“妙！明修栈道，暗度陈仓。”他来回踱步，脑中显然在飞速盘算成本、运力、风险、利润，口中喃喃，“初期三十万两，一年内可建起三座高炉，年产铁十万斤不难。若销路畅通，三年可回本，往后便是净利……更紧要的是，握住这条产供销链条，冯家在海外，便是握住了命脉。”
他忽然停步，目光灼灼看完成颜康：“康儿，你要的不仅是冯家的钱和人，是要冯家整个海外商网，与澳洲彻底绑在一起。”
完颜康坦然迎视：“乱世将至，孤木难支。澳洲有地有矿，冯家有船有路，合则两利。绑在一起，才能活下来，活得比谁都好。”
冯兆伦长笑，声震屋瓦：“好！爽快！老夫经商三十年，见过的人多了。有求财的，有求权的，有求名的。你是第一个，把求存、求续，说得如此理直气壮，却又让人无法拒绝的。”他重重拍完颜康肩，“冯家，押这一注！两千人，三十万两，南洋十二条商船，悉数南下！”
大事定矣。两人又细谈良久，从矿炉形制谈到船队调度，从货品定价谈到与土邦交涉技巧。冯兆伦不愧是皇商，心思缜密，许多关窍一点即透，甚至提出几条完颜康未曾想到的妙策。
不知不觉夜深，侍女换过三巡茶。冯兆伦有些乏了，揉揉额角：“这些细则，明日让沁雪与你再核。那丫头，心思比老夫还细。”他忽而一笑