在这个流淌着石油与被钢铁铁轨切分的美利坚，这个名字本身就代表着一种不可抗拒的自然规律。
他是铁路大亨，是石油巨擘，是糖业皇帝。
他的财富足以买下半个南部州，他的私人信件能直接出现在华盛顿总统的办公桌上。
在1898年的美利坚，如果你呼吸着煤烟味的空气，如果你穿着棉织的衬衫，如果你点着煤油灯，那么你就在向康沃尔纳税。
对于这个国家的普通人来说，康沃尔不是一个人，他是一尊用黄金铸造、用石油涂抹的神像，高高在上，冷酷无情。
旧金山，诺布山顶的康沃尔官邸。
这是一座用大理石堆砌的宫殿，俯瞰着整个旧金山湾，仿佛在时刻提醒着这座城市谁才是真正的主人。
然而此刻，这座宫殿内的空气仿佛凝固成了水泥。
走廊里的波斯地毯吞噬了所有的脚步声，穿着制服的男仆和女佣低着头，连呼吸都小心翼翼地压在喉咙里，生怕发出一点动静惊扰了书房里的那位暴君。
书房内，橡木办公桌后。
利维提克斯·康沃尔手里攥着那份刚刚译出的加急电报。
窗外的阳光洒在他花白的胡须上，却照不进他那双阴鸷如同秃鹫般的眼睛。他没有咆哮，也没有摔砸东西，那是无能者的发泄方式。
但他的手背上，那些青色的血管如同蜿蜒的蚯蚓般暴起，指节因为过度用力而发白，那张薄薄的电报纸在他的掌心发出痛苦的呻吟，几乎要被碾成粉末。
“全军覆没……”
康沃尔从牙缝里挤出这几个字，声音低沉得像是生锈的齿轮在摩擦。
特里维康死了。
平克顿最精锐的小队，加上两挺马克沁重机枪，竟然在开阔的大平原上被人像杀鸡一样屠了个干干净净。连带着他那十二万美元的债券，以及属于康沃尔家族不可侵犯的威严，一同被扔进了下水道。
耻辱。
这不仅仅是抢劫，这是在他脸上狠狠地扇了一巴掌，然后还往他嘴里塞了一把马粪。
康沃尔闭上眼睛，深吸了一口气，空气中弥漫着古巴雪茄的味道，但他只闻到了血腥味和钞票燃烧的焦臭。
他不需要知道这帮自称“三角洲”的杂种是谁。
他只需要他们死。
康沃尔伸出手，抓起桌上的电话听筒。
在这个时代，电话是权力的延伸，这根细细的电线连接着能够碾碎一切反对者的暴力机器。
接线员甚至不敢询问，直接接通了芝加哥平克顿侦探社总部的专线。
“罗伯特，威廉姆。”
康沃尔的声音平静得可怕，没有任何情绪起伏，“告诉我，我每年支付给平克顿那天文数字般的安保费，是用来养一群会在火车上尿裤子的废物的吗？”
电话那头是一阵令人窒息的沉默。
平克顿侦探社，这个实际上充当着美利坚私家军队的庞然大物，由两名性格迥异的掌舵者共同操控。
罗伯特·平克顿，他是大脑。
穿着考究的三件套西装，戴着金丝眼镜，总是混迹于华盛顿的酒会和纽约的交易所。
他擅长用舆论、法律和情报编织绞索，让敌人在不知不觉中窒息。
威廉姆·平克顿，他是拳头。
满脸横肉，身上带着硝烟味和火药渣，曾在南北战争中服役，崇尚绝对的暴力和镇压。
他手下掌管着那群最凶狠、最没有人性的打手和雇佣兵。
“康沃尔先生，这只是个意外。”罗伯特的声音从听筒里传来，“特里维康大意了，对方使用了从未见过的军用级烟雾弹和突袭战术……”
“我不要听战术分析！”
康沃尔猛地提高了音量，这一声怒吼让书房外的侍从吓得浑身一颤，“那是我的钱！是我的火车！是在我的地盘上！你们这群只会收钱的饭桶，竟然让一群野狗骑在我的脖子上拉屎！”
“利维提克斯。”威廉姆粗犷的声音插了进来，“我们会解决。不管是谁，哪怕他们躲进地狱里，我也要把他们的皮剥下来挂在你的火车头上。”
“哪怕？”
康沃尔冷笑一声，“我给你们三天时间拿出方案。
如果我不满意，我会切断所有资金，并且动用我在国会的关系，撤销平克顿的跨州执法权。我会让你们从猎人变成乞丐。”
嘟——嘟——
电话被无情挂断。
芝加哥，平克顿总部会议室。
罗伯特放下听筒，脸色阴沉得能滴出水来。
他摘下眼镜，用丝绸手帕不停地擦拭着，这是他焦虑时的下意识动作。
威廉姆则站在窗边，看着楼下繁忙的街道，嘴里咬着半截雪茄，眼神凶狠得像是头被