“不过嘛，防人之心不可无，这话我认。你只管安心，等火候到了，我自会把每一步怎么走、往哪儿落子，掰开揉碎了告诉你。”
两人边说边把东西搬进屋。
陆渊顺手接过长生母亲刚买回来的鲜肉和新米，笑着劝道：
“嫂子，这就对喽！咱们一大家子围灶吃饭，您可得多下些功夫。大哥身子还没缓过来，几个小的又正长骨头，哪能光喝稀粥、啃粗面？”
“再说我和长生，日日炼器淬火、熬神凝息，心神耗得比炭还焦，不靠油水顶着，哪撑得住？”
“别的都好说，唯独这灶台上的事儿，万不能将就——顿顿得见荤腥，碗碗得有热汤！”
“比如那大棒骨，敲成寸段，冷水下锅，大火滚、小火煨，熬足两个时辰，直熬得骨酥髓化、汤色奶白、香气扑鼻。”
“喝一口，暖胃又补钙；孩子喝了长个子，大人喝了提精神——一家子吃得踏实，精气神自然就旺起来了。”
“您只管放手去做，银钱不够，随时喊陆渊，他立马给您送过去。千万莫为省几文钱，委屈了肚皮、拖垮了身子。”
常言道，手里有钱，腰杆才硬。
长生母亲攥着沉甸甸的银子，心里也踏实了。
这家里老的老、小的小，床上还躺着个病号，从前咬牙缩食是没法子，如今有了底气，她说话也亮堂了，当即应道：
“大兄弟放心！这些银子都是你挣的，连长生那份也是你厚道给的，够我们细水长流过上半年。您交代的事，我准保上心办妥。”
“你们快去忙你们的，晚饭我早备着呢——焖一锅喷香的大米饭，炖一盆油亮红润的红烧肉，再拌两碟脆生小菜，满屋子都是香味儿！”
陆渊一听“红烧肉”三个字，喉结都动了动，嘴角忍不住往上扬。
他打小就馋这一口，肥瘦相间、入口即化，油汁裹着酱香在舌尖打转，嚼一下满嘴生津。
这些年颠沛奔波，早断了这念想。
此刻听着那熟悉的名字，他眼里都泛起光来，笑呵呵地接话：
“嫂子，这肉要是真炖得地道，今儿这锅饭可得多蒸几升！您想想，屋里这几个馋猫，哪个不是能扒拉三碗？红烧肉配大米饭，那叫一个绝——下饭、解乏、暖心窝！”
长生和弟弟们早围拢过来，眼睛发亮，小脸绷得紧紧的，就差踮脚往厨房里瞅了。
他们记得太清楚了——这灶上，已经很久没飘出过肉香了。
自从长生爹被毒蛛咬伤后，家里断了所有进项，还被族中长辈赶出了祖屋。
从前靠爹进山狩猎，灶上荤腥不断；如今却连油星都见不着，整整熬了二十多天。
一听消息，妹妹和弟弟当场跳了起来，小脸亮得像擦过铜镜。
妹妹和弟弟麻利地把买回的米面菜蔬归置停当，长生和陆渊又拎桶去药圃浇了水，顺手把垄沟里的杂草拔得干干净净。
等他们踏进长生家那间低矮的茅棚时，灶膛里火苗正旺，锅里咕嘟着饭香——娘已支起铁锅，开始炖红烧肉。
只见她手腕一翻，把肥瘦相间的五花肉剁成指节大小的方块；冷水下锅焯一遍，血沫浮起便迅速撇净，再捞出浸凉水里激一激。
铁锅重烧热油，抓一把金黄糖霜撒进去，小火慢熬，糖汁渐渐转成琥珀色，再把肉块倒进去，耐心煸炒，直逼出晶亮油珠。
等几面煎得焦黄微脆，才添清水没过肉，丢进香叶、桂皮、八角、花椒，又淋两勺酱油提色增香。
娘盖紧锅盖，在灶下塞进几块硬柴，扭头对陆渊和长生说：
“行了，你们别守在这儿，该忙啥忙啥去。等肉烂透了喊你们吃饭——我再掐把野菜炒个青口，拌一碟凉菜，几个菜就齐整了。”
“今儿小弟采回的荠菜嫩得很，根须上还沾着露水呢。我看你爹气色比前两日润多了，待会儿劳烦陆渊师傅再给他搭搭脉。”
“要是稳当，再养个两三天，他就能扛弓进山了。只要人能动，咱家就有活路，日子也能一天天暖起来。”
长生见娘刚扫完屋，转身又要劈柴喂鸡，赶紧上前扶住她胳膊：
“娘，您歇口气——刚才师傅已给我爹看过，说身子骨早无大碍，再静养两天，准能拉弓射箭。”
“过几日，师傅还说想陪爹走一趟魔幻森林。他这辈子头回进林子打猎，心里痒得紧。”
“我也想跟着去。好久没跟爹并肩踩林间落叶了——要不，咱们仨一块儿去？”
“您和妹妹在家拾掇衣裳，我们几个不在跟前打岔，您缝得是不是也快些？”
娘愣了一瞬，猛地掀开帘子冲出去，一把攥住丈夫的手腕，声音发颤：
“当家的！儿子说你好了？真好了？